Pesquisadores do Instituto de Ciências Ambientais (CML) identificaram seis principais prioridades onde as intervenções ambientais podem fazer a maior diferença. Ao fazê-lo, eles esperam ajudar pesquisadores e formuladores de políticas a tirar o máximo proveito do limitado, recursos disponíveis para proteger as pessoas e o planeta.

Ajudando as pessoas e o planeta

A equipe de pesquisa, liderado pela cientista ambiental Laura Scherer, identificou as principais prioridades em duas áreas de preocupação:as pessoas e o planeta. As pessoas são representadas pela segurança alimentar - nossa necessidade mais básica - e têm as seguintes prioridades principais:perda de polinizadores, compactação do solo, e esgotamento de nutrientes. O planeta é representado pela conservação da biodiversidade, que é uma medida da qualidade do ecossistema. Suas principais prioridades são a acidificação do oceano, e uso da terra e do mar.

Pegando frutas ao alcance da mão

"Essas principais prioridades são áreas promissoras para trabalhar por diferentes razões, "diz Scherer. Ela cita a compactação do solo como um exemplo, que é a densificação do solo devido à pressão, por exemplo, por pés de animais ou máquinas. A compactação do solo torna mais difícil para as plantas crescerem e os animais viverem. "Foi considerado menos importante do que a maioria das outras questões ambientais, mas poucas pessoas estão trabalhando nisso e é fácil de melhorar. Portanto, é um fruto que está ao alcance da mão e ainda mantém recursos disponíveis para outras intervenções ambientais. Em contraste, enquanto a acidificação do oceano é difícil de resolver, é moderadamente importante e quase ninguém está trabalhando nisso. Então, com uma prioridade mais alta, muito progresso pode ser feito nesta área. "

Nos últimos dois anos, a mudança climática tem recebido cada vez mais atenção. "Cada vez mais as pessoas entendem suas consequências devastadoras para as pessoas e para o planeta, "diz Oscar Rueda, co-autor do estudo. "O que muitos de nós estamos menos cientes é que, além das mudanças climáticas, estamos enfrentando muitos outros desafios ambientais sérios cujos efeitos sobre as pessoas e o planeta podem ser igualmente ruins. Isso nos motivou a realizar nosso estudo e fornecer insights sobre como podemos proteger nosso planeta e seu povo da maneira mais eficaz. "

Vivendo em um mundo pós-corona

Seus resultados podem ser ainda mais importantes em um mundo pós-COVID-19, Scherer argumenta. "Por um lado, os governos estão gastando muito para lidar com a pandemia, enquanto a economia enfrenta uma recessão. Assim, nossos recursos para proteção ambiental podem ser ainda mais limitados, o que aumenta a importância do estabelecimento de prioridades.

"Por outro lado, programas governamentais para reativar a economia podem, direta e indiretamente, lidar com as principais prioridades ambientais. Diretamente, eles podem promover as atividades que ajudam a mitigar as principais prioridades. Indiretamente, os pacotes de estímulo dão aos governos a vantagem de negociar apoio condicional a empresas e outras organizações, cujas atividades têm um grande impacto nas principais prioridades. "

Rueda espera que os resultados do estudo sejam aplicados por pesquisadores e formuladores de políticas. "A mentalidade que propomos é nova para a proteção ambiental e nada fácil de implementar, portanto, há um longo caminho a percorrer. Mas vemos nosso estudo como o primeiro passo nessa direção, "conclui.