A estrutura contrastante e a partição de energia de diferentes tipos de vegetação moderam a temperatura da superfície do dossel, e, portanto, os tipos de vegetação podem diferir em sua capacidade de amortecimento em relação às flutuações de temperatura. Para entender melhor a interação entre vegetação e clima em todo o mundo, é necessário estudar o padrão da Capacidade do Tampão Térmico (TBA, ou seja, resistência à força térmica ambiental) e seu impacto nos biomas.

Em um estudo publicado em Meteorologia Agrícola e Florestal , pesquisadores do Jardim Botânico Tropical de Xishuangbanna (XTBG) desenvolveram uma nova abordagem para calcular o TBA que pode ser facilmente aplicada usando dados comumente disponíveis. Eles calcularam o TBA usando o recíproco da taxa de aumento da radiação de onda longa de saída sobre a radiação de onda curta de entrada.

Assim, um radiômetro de dois componentes pode ser usado para medir todas as variáveis ​​necessárias no TBA simultaneamente, e o TBA é independente do ambiente de radiação.

Com este método, os pesquisadores compararam TBA de 10 tipos de vegetação com ambientes contrastantes, por exemplo., de pastagens a florestas, usando dados de 133 sites globalmente. O TBA variou de 5,2 a 21,2 nesses locais e biomas.

Eles descobriram que as florestas geralmente tinham maior capacidade de amortecimento térmico (TBA) do que as não-florestas. Florestas e pântanos protegem a flutuação térmica melhor do que não-florestas (pastagens, savanas, e culturas), e o limite TBA entre florestas e não-florestas era normalmente em torno de 10.

Além disso, florestas maduras eram mais resistentes à mudança de temperatura ambiental do que plantações perturbadas e jovens. A altura do dossel foi o principal fator de impacto que influencia o TBA das florestas, enquanto o TBA de pastagens e savanas foi determinado principalmente pela partição de energia, Disponibilidade de água, e taxas de sequestro de carbono.

"Nosso estudo demonstra que a degradação florestal e o desmatamento reduzem o TBA. Protegendo florestas maduras, em latitudes altas e baixas, é fundamental para mitigar a flutuação térmica sob eventos extremos, "disse o Dr. LIN Hua, primeiro autor do estudo.