O aumento das temperaturas devido ao aquecimento global tornará mais difícil para muitas aeronaves ao redor do mundo decolar nas próximas décadas, diz um novo estudo. Durante as horas mais quentes do dia, 10 a 30 por cento dos aviões totalmente carregados podem ter que remover algum combustível, carga ou passageiros, ou então esperar por horas mais frias para voar, o estudo é concluído. O estudo, qual é a primeira dessas análises globais, aparece hoje no jornal Mudança Climática .

"Nossos resultados sugerem que a restrição de peso pode impor um custo não trivial às companhias aéreas e impactar as operações de aviação em todo o mundo, "disse o autor principal Ethan Coffel, um PhD na Columbia University. estudante.

À medida que o ar aquece, se espalha, e sua densidade diminui. No ar mais rarefeito, as asas geram menos sustentação à medida que um avião corre ao longo de uma pista. Assim, dependendo do modelo da aeronave, comprimento da pista e outros fatores, em algum ponto, um avião lotado pode não conseguir decolar com segurança se a temperatura ficar muito alta. O peso deve ser descartado, ou então o voo atrasou ou foi cancelado.

As temperaturas globais médias aumentaram quase 1 grau centígrado (1,8 Fahrenheit) desde cerca de 1980, e isso já pode estar surtindo efeito. No final de junho, A American Airlines cancelou mais de 40 voos saindo de Phoenix, Ariz., quando as máximas diurnas de quase 120 graus tornavam muito quente para jatos regionais menores decolarem. No mundo todo, as temperaturas médias devem subir até outros 3 graus C (5,4 graus F) até 2100. Mas isso é apenas parte da história; ondas de calor provavelmente se tornarão mais prevalentes, com temperaturas máximas diárias anuais em aeroportos em todo o mundo projetadas para subir de 4 a 8 graus C (7,2 a 14,4 F) até 2080, de acordo com o estudo. São essas ondas de calor que podem produzir a maioria dos problemas.

“Isso aponta para os riscos inexplorados de mudanças climáticas na aviação, "disse o co-autor Radley Horton, climatologista do Observatório Terrestre Lamont-Doherty da Universidade de Columbia. "À medida que o mundo fica mais conectado e a aviação cresce, pode haver potencial substancial para efeitos em cascata, econômica e de outra forma. "A maioria dos estudos até agora se concentrou em como a aviação pode afetar o aquecimento global (as aeronaves representam cerca de 2 por cento das emissões globais de gases de efeito estufa), não o contrário. Mas um punhado de estudos alertou que o aquecimento do clima pode aumentar a turbulência perigosa ao longo das principais rotas aéreas, e ventos de cabeça que podem aumentar o tempo de viagem. O aumento do nível do mar já ameaça inundar alguns aeroportos importantes. Coffel e Horton podem ser os únicos até agora a olhar para as decolagens.

Em 2015, eles publicaram um artigo em menor escala, prevendo até quatro vezes mais problemas futuros de decolagem relacionados à temperatura para o Boeing 737-800 comum em Phoenix, assim como Denver, LaGuardia de Nova York e Ronald Reagan de Washington. O novo estudo projeta efeitos em uma ampla gama de jatos, além de 15 dos outros aeroportos mais movimentados dos Estados Unidos, Europa, o Oriente Médio, China e sul da Ásia.

Os autores estimam que, se a emissão de aquecimento global continuar inabalável, a capacidade de combustível e o peso da carga útil terão que ser reduzidos em até 4% nos dias mais quentes para algumas aeronaves. Se o mundo de alguma forma conseguir reduzir drasticamente as emissões de carbono em breve, essas reduções podem chegar a apenas 0,5 por cento, eles dizem. Qualquer um dos números é significativo em um setor que opera com margens de lucro estreitas. Para uma aeronave média operando hoje, uma redução de peso de 4% significaria cerca de 12 ou 13 passageiros a menos em uma aeronave média de 160 assentos. Isso não leva em consideração os principais efeitos logísticos e econômicos de atrasos e cancelamentos que podem se espalhar instantaneamente de um hub aéreo para outro, disse Horton.

Algumas aeronaves com tolerâncias de temperatura mais baixas serão muito piores do que outras, e certos aeroportos - aqueles com pistas mais curtas, nas partes mais quentes do mundo ou em altitudes mais elevadas, onde o ar já está mais rarefeito - vai sofrer mais. Por exemplo, enfrentando pistas curtas de LaGuardia, um Boeing 737-800 pode ter que descarregar peso metade do tempo durante os dias mais quentes. Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, pode ser pior; suas pistas são longas, mas suas temperaturas já são muito altas. Aeroportos provavelmente menos afetados porque estão em regiões temperadas e têm pistas longas, incluindo o JFK de Nova York, London Heathrow e Charles de Gaulle em Paris.

Horton disse que alguns efeitos podem ser mitigados com novos designs de motor ou carroceria, ou pistas expandidas. Mas as modificações teriam um custo, como as aeronaves já são altamente projetadas para eficiência; e pistas expandidas em cidades densamente povoadas como Nova York não são uma opção. “O clima mais rápido pode ser incorporado aos planos de médio e longo prazo, os esforços de adaptação mais eficazes podem ser, "disse Coffel.