Um novo estudo da Universidade de Helsinque apresenta o estado atual do conhecimento sobre a exposição e vulnerabilidade dos povos indígenas à poluição ambiental, revisando os inúmeros impactos que a poluição representa para as comunidades indígenas de todo o mundo.

"Embora o número de estudos que examinam os impactos da poluição ambiental sobre os povos indígenas esteja crescendo, a maior parte desta pesquisa é isolada e fragmentada entre disciplinas e regiões geográficas, "diz o Dr.Álvaro Fernández-Llamazares, da Faculdade de Ciências Biológicas e Ambientais, quem conduziu o estudo. "Na verdade, poucos esforços cortaram tópicos disciplinares e / ou regiões, e até hoje não havia uma revisão global mapeando os impactos mundiais da poluição ambiental sobre os povos indígenas. "

O estudo revisou mais de 680 publicações diferentes para destacar padrões gerais de todos os impactos documentados da poluição ambiental entre grupos indígenas de todos os continentes habitados. Os autores descobriram que a maioria dos impactos à saúde relacionados à poluição documentados entre os povos indígenas são mediados pelo consumo de água e alimentos poluídos, incluindo alimentos silvestres obtidos através da caça, pescaria, e coleta. Como as atividades associadas à coleta de alimentos do campo geralmente desempenham funções importantes na comunidade, preocupações associadas à poluição no consumo de alimentos silvestres também podem impactar essas práticas. A poluição pode resultar em medo de consumir alimentos silvestres tradicionais, e promover maior dependência de alimentos de mercado pobres em nutrientes e caros, frequentemente aumentando o risco de desnutrição e doenças crônicas.

"Toda a literatura revisada fornece evidências claras de que os povos indígenas são grande e pesadamente afetados por atividades poluentes, tanto por meio de sua exposição quanto por sua vulnerabilidade, e que grande parte dessa poluição está ligada a padrões mais amplos de colonização, "diz Fernández-Llamazares." No entanto, também observamos que, No mundo todo, povos indígenas estão desenvolvendo estratégias inovadoras para limitar, diminuir ou interromper a poluição contínua e lutar para evitá-la desde o início. "

A revisão da literatura documenta vários caminhos pelos quais os povos indígenas estão contribuindo para trazer a poluição a níveis que não são prejudiciais à saúde humana e ao funcionamento do ecossistema. Essas estratégias incluem a mobilização social, bloqueios, campos de resistência cultural, processos de litígio de defesa de políticas globais para manter os poluentes em conta ou monitoramento participativo, entre outros.

Fernández-Llamazares observa "Fiquei particularmente inspirado pelos numerosos exemplos em que comunidades indígenas e cientistas construíram parcerias de sucesso para o apoio marcial global pela defesa da justiça ambiental. Espero que esta revisão contribua para dar visibilidade aos árduos esforços de as muitas comunidades indígenas que estão lutando para combater a poluição em todo o mundo. "