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    Quando o Dia da Terra completa 50 anos, movimento verde enfrenta novos desafios

    Neste 6 de fevereiro, 1969, foto do arquivo, equipes estaduais de conservação florestal recolhem palha encharcada de óleo em uma praia em Santa Bárbara, Califórnia. Cinquenta anos após o primeiro Dia da Terra ajudou a estimular o ativismo contra a poluição do ar e da água e o desaparecimento de plantas e animais, melhorias significativas são inegáveis, mas desafios monumentais permanecem. Comunidades minoritárias sofrem desproporcionalmente com a contaminação contínua. Desmatamento, a perda de habitat e a pesca excessiva têm causado estragos na biodiversidade global. E a ameaça existencial da mudança climática é grande. (AP Photo / Wally Fong, Arquivo)

    Gina McCarthy se lembra de como as coisas costumavam ser:bolas de alcatrão grudadas em suas pernas depois de nadar no porto de Boston. O rio Merrimack tingiu-se de um azul brilhante e verde devido aos produtos químicos das fábricas têxteis. Fumaça negra por toda parte.

    Kim Wasserman se preocupa com o que é hoje:centenas de caminhões a diesel descendo ruas residenciais em sua região de baixa renda, em sua maioria, Bairro hispânico em Chicago. Casas cobertas de cinzas de uma demolição recente de uma chaminé em uma usina elétrica a carvão fechada. Altas taxas de asma e outras doenças.

    Cinquenta anos após o primeiro Dia da Terra ajudou a estimular o ativismo contra a poluição do ar e da água e o desaparecimento de plantas e animais, melhorias significativas são inegáveis. Mas desafios monumentais permanecem.

    Preto, comunidades morenas e pobres sofrem desproporcionalmente com a contaminação contínua. Desmatamento, a perda de habitat e a pesca excessiva têm causado estragos na biodiversidade global. E a ameaça existencial da mudança climática é maior do que qualquer coisa que veio antes.

    Fundamental, é necessária uma mudança global no pensamento e na ação que vai muito além de qualquer dia, disse o ex-governador da Califórnia, Jerry Brown, que chamou o Dia da Terra uma oportunidade para "um alerta".

    "Mas a escuridão, a cegueira é tão generalizada, "disse Brown, que há vários anos começou uma organização com o ex-prefeito de Nova York Michael Bloomberg para tratar da mudança climática.

    Neste 25 de junho, 1952, foto do arquivo, um rebocador de fogo combate as chamas no rio Cuyahoga perto do centro de Cleveland, onde o óleo e outros resíduos industriais pegaram fogo. Cinquenta anos após o primeiro Dia da Terra ajudou a estimular o ativismo contra a poluição do ar e da água e o desaparecimento de plantas e animais, melhorias significativas são inegáveis, mas desafios monumentais permanecem. Comunidades minoritárias sofrem desproporcionalmente com a contaminação contínua. Desmatamento, a perda de habitat e a pesca excessiva têm causado estragos na biodiversidade global. E a ameaça existencial da mudança climática é grande. (Cleveland Plain Dealer via arquivo AP)

    Indignação com o incêndio do rio Cuyahoga em Cleveland, um derramamento de óleo que matou milhares de aves marinhas na costa da Califórnia e uma população de águias-carecas atribuídas a pesticidas atraiu milhões de pessoas para o primeiro Dia da Terra em 22 de abril, 1970.

    Mais tarde naquele ano, O Congresso estabeleceu a Agência de Proteção Ambiental para supervisionar a resposta da nação e, nos anos seguintes, aprovou leis históricas para proteger a qualidade do ar e da água, mamíferos marinhos e espécies ameaçadas de extinção, e limpar os locais mais tóxicos do país.

    "Foi uma época incrível, "disse McCarthy, que liderou o EPA por quatro anos sob o presidente Obama e agora dirige o Conselho de Defesa de Recursos Naturais, um grupo de defesa. "As pessoas apenas (disseram), 'Ei, o suficiente é o suficiente ... simplesmente não vai acontecer mais. '"

    Ambientalista e autor Bill McKibben, que liderou uma campanha para as universidades puxarem investimentos das indústrias de combustíveis fósseis, disse que o primeiro Dia da Terra "mudou nossa compreensão do meio ambiente quase da noite para o dia."

    Neste 8 de agosto, Foto de arquivo de 2017, Ex-administradora da Agência de Proteção Ambiental (EPA) Gina McCarthy, deixou, fala em Portsmouth, N.H. Cinquenta anos após o primeiro Dia da Terra ajudou a estimular o ativismo contra a poluição do ar e da água e o desaparecimento de plantas e animais, melhorias significativas são inegáveis, mas desafios monumentais permanecem. Comunidades minoritárias sofrem desproporcionalmente com a contaminação contínua. Desmatamento, a perda de habitat e a pesca excessiva têm causado estragos na biodiversidade global. E a ameaça existencial da mudança climática é grande. (Rich Beauchesne / Portsmouth Herald via arquivo AP)

    “Temos um ar muito mais limpo e muito mais rios, riachos e lagos onde você pode nadar do que as pessoas faziam em 1970, "McKibben disse.

    Ainda assim, nas décadas seguintes, alguns problemas que desencadearam o movimento ambientalista só pioraram.

    Urbanização, agricultura e indústria levaram à perda generalizada de florestas e pastagens, agravando os perigos das mudanças climáticas e contribuindo para um declínio alarmantemente rápido das espécies animais e vegetais. A sobrepesca ameaça a teia alimentar dos oceanos. As temperaturas médias globais mais altas estão levando a chuvas mais intensas e secas, e estão contribuindo para o aumento do nível do mar que ameaça as comunidades costeiras.

    E surgiram novos problemas que não estavam previstos em 1970, incluindo a contaminação generalizada de cursos de água e água potável por perfluoroalquil e polifluoroalquil - produtos químicos industriais conhecidos coletivamente como PFAS - e poluição de plástico que mata e fere a vida marinha.

    Neste 11 de abril, Foto de 2020, um fotógrafo com uma bicicleta anda pela nuvem de poeira que desce pelo bairro de Little Village, depois que a chaminé da Estação Geradora de Crawford implodiu em Chicago. Cinquenta anos após o primeiro Dia da Terra ajudou a estimular o ativismo contra a poluição do ar e da água e o desaparecimento de plantas e animais, melhorias significativas são inegáveis, mas desafios monumentais permanecem. Comunidades minoritárias sofrem desproporcionalmente com a contaminação contínua. Desmatamento, a perda de habitat e a pesca excessiva têm causado estragos na biodiversidade global. E a ameaça existencial da mudança climática é grande. (Tyler Laiviere / Chicago Sun-Times via AP)

    Enquanto isso, As comunidades minoritárias e pobres afetadas pela poluição contínua, bem como pelas mudanças climáticas, se sentem deixadas para trás, já que as organizações ambientais costumam se concentrar em questões que nem sempre repercutem nos bairros em dificuldades.

    Estudos mostram que a indústria poluidora, rodovias e terminais de embarque são mais propensos a estar localizados em bairros pobres e não brancos com menos influência política, muitas vezes porque a discriminação habitacional histórica ou a pobreza forçaram as pessoas de cor a morar lá.

    Em Charlotte, Carolina do Norte, os negros acabaram morando perto de uma grande ferrovia e de áreas industriais. Os que vivem perto das refinarias e fábricas de produtos químicos de Houston são predominantemente negros e hispânicos. O CEP mais poluído de Detroit, perto de uma refinaria de petróleo, é predominantemente negra e de baixa renda.

    "Salvar os ursos polares é importante, não me interpretem mal, mas estamos morrendo em nossos bairros. Que tal salvar pessoas, também? ", disse Wasserman, que passou uma década lutando para fechar duas usinas termelétricas a carvão nos dois maiores enclaves hispânicos de Chicago e agora teme que os planos de um depósito de distribuição em um local trarão mais poluição do diesel. "Precisamos falar mais holisticamente sobre como salvar a Terra em geral."

    Nesta quarta-feira, 15 de abril, 2020, foto, Kim Wasserman com a Organização de Justiça Ambiental de Little Village em Chicago, posa perto da Fábrica de Carvão Crawford, a última usina de carvão da cidade, onde a demolição está em andamento. A demolição de uma velha chaminé em uma antiga usina a carvão recentemente enviou uma nuvem de cinzas para o bairro. A baixa renda, A comunidade hispânica também está preocupada que os planos de um centro de logística e transporte trarão mais poluição por diesel para o bairro. Comunidades de cor ainda são desproporcionalmente afetadas pela poluição 50 anos após o primeiro Dia da Terra. (AP Photo / Charles Rex Arbogast)

    Grupos ambientalistas por décadas também têm lutado para fazer os legisladores agirem sobre a mudança climática - e para persuadir o público a levar isso a sério.

    A poluição precoce da água e do ar eram problemas que as pessoas podiam ver e cheirar, enquanto a mudança climática até recentemente parecia estar a décadas de distância.

    "A explosão inicial de coisas em torno do Dia da Terra foram principalmente coisas que afetaram diretamente as pessoas - rodovias cortando seus bairros, derramamentos de óleo em suas praias, seu rio em Cleveland pegando fogo, "disse Denis Hayes, que foi o coordenador nacional de 25 anos daquele primeiro Dia da Terra e que ainda está envolvido no movimento.

    Então, esforços para falar sobre as mudanças climáticas em todo o mundo começaram na década de 1990. "É muito mais difícil deixar as pessoas excitadas com, "Hayes disse." Talvez mais importante, é mais difícil de resolver. "

    Nesta quarta-feira, 15 de abril, 2020, foto, Kim Wasserman com a Organização de Justiça Ambiental de Little Village em Chicago, posa perto da Fábrica de Carvão Crawford, a última usina de carvão da cidade, onde a demolição está em andamento. A demolição de uma velha chaminé em uma antiga usina a carvão recentemente enviou uma nuvem de cinzas para o bairro. A baixa renda, A comunidade hispânica também está preocupada que os planos de um centro de logística e transporte trarão mais poluição por diesel para o bairro. Comunidades de cor ainda são desproporcionalmente afetadas pela poluição 50 anos após o primeiro Dia da Terra. (AP Photo / Charles Rex Arbogast)

    Como evidenciado pelos protestos climáticos do ano passado, um novo, geração diversa de ativistas está exigindo ação, alimentado por temores de que os piores impactos acontecerão em sua vida.

    No entanto, as questões ambientais tornaram-se tão polarizadas politicamente que é difícil para democratas e republicanos encontrar um terreno comum, disse Carol Browner, que foi administrador da EPA sob o presidente Clinton e dirigiu a política de mudança climática sob Obama.

    "Poderíamos ter feito um trabalho melhor em manter o apoio bipartidário à proteção ambiental, " ela disse.

    Agora, os ambientalistas temem, reversões regulatórias sob a administração Trump, junto com ataques à ciência há muito usados ​​para tomar decisões, também ameaçam anos de progresso. Trump está retirando os EUA do acordo histórico de Paris, que as Nações Unidas lançaram no Dia da Terra de 2016.

    Neste 26 de novembro, 2019, foto do arquivo, os bombeiros lutam contra o incêndio da caverna acima de Santa Bárbara, Califórnia. Cinquenta anos após o primeiro Dia da Terra ajudou a estimular o ativismo contra a poluição do ar e da água e o desaparecimento de plantas e animais, melhorias significativas são inegáveis, mas desafios monumentais permanecem. Comunidades minoritárias sofrem desproporcionalmente com a contaminação contínua. Desmatamento, a perda de habitat e a pesca excessiva têm causado estragos na biodiversidade global. E a ameaça existencial da mudança climática é grande. (Foto AP / Arquivo Noah Berger)

    Alguns legisladores democratas responderam apresentando o abrangente New Deal Verde para fazer a economia abandonar os combustíveis fósseis, e muitos dos candidatos presidenciais democratas elaboraram seus próprios planos climáticos. Mas esses esforços enfrentam forte oposição dos republicanos e de alguns membros do partido.

    Para reformas ambientais, o apoio de comunidades minoritárias será muito importante, ativistas dizem, porque as pessoas de cor constituirão a maioria da população dos EUA em cerca de 20 anos.

    No entanto, a representação de pessoas de cor em grandes organizações ambientais ainda é muito baixa, disse Dorceta Taylor, um professor da Universidade de Michigan que pesquisa os impactos sociais do ambientalismo. Taylor, quem é negro, publicou um estudo em 2014 que descobriu que apenas 16% dos empregos da equipe nessas organizações eram ocupados por minorias, embora seja um grande salto em comparação com 10 anos antes.

    Green 2.0, uma organização de defesa que monitora a diversidade racial e étnica entre os principais grupos e fundações ambientais, encontraram diversidade crescente entre funcionários e conselhos, embora as minorias ainda representem apenas uma fração da liderança em comparação com os brancos na maioria das organizações.

    Neste 1º de fevereiro, 2020, foto do arquivo, fogo queima na grama perto de Bumbalong, ao sul da capital australiana, Canberra. Cinquenta anos após o primeiro Dia da Terra ajudou a estimular o ativismo contra a poluição do ar e da água e o desaparecimento de plantas e animais, melhorias significativas são inegáveis, mas desafios monumentais permanecem. Comunidades minoritárias sofrem desproporcionalmente com a contaminação contínua. Desmatamento, a perda de habitat e a pesca excessiva têm causado estragos na biodiversidade global. E a ameaça existencial da mudança climática é grande. (AP Photo / Rick Rycroft, Arquivo)

    As minorias se preocupam profundamente com a poluição e as mudanças climáticas "porque vêem isso 24 horas por dia, 7 dias por semana, "disse Robert Bullard, um professor de política ambiental na Texas Southern University e um antigo ativista de justiça ambiental.

    "O Dia da Terra 50 não deve ser demograficamente parecido com o primeiro, que era muito branco e de classe média, "disse ele." Precisa ser ... um dia para comemorar o fato de que nosso país está mudando. "

    © 2020 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.




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