Fotomicrografias mostrando anortositos com proporções "corretas" e "erradas" de cromita do Complexo Bushveld, África do Sul. Crédito:Wits University
Pesquisadores da Wits University em Joanesburgo, África do Sul, encontraram a resposta para um enigma que faz os geólogos coçarem a cabeça há anos.
A questão é como certas rochas magmáticas que são formadas por cristalização em câmaras magmáticas na crosta terrestre, desafiar a norma, e contêm minerais em proporções aleatórias.
Normalmente, rochas magmáticas consistem em algumas proporções fixas de vários minerais. Os geólogos sabem, por exemplo, que uma determinada rocha terá 90% de um mineral e 10% de outro mineral.
Contudo, existem algumas rochas magmáticas que desafiam esta norma e não aderem a esta regra geral. Essas rochas, chamadas rochas não cotéticas, contêm minerais em proporções completamente aleatórias.
Um exemplo é o anortosito com cromita do famoso Complexo Bushveld na África do Sul. Essas rochas contêm até 15% a 20% de cromita, em vez de apenas 1%, como seria normalmente esperado.
"Tradicionalmente, essas rochas com uma composição "errada" foram atribuídas à classificação mecânica de minerais que se cristalizaram de um único magma ou à mistura mecânica de minerais formados a partir de dois ou mais magmas diferentes, "diz o professor Rais Latypov da Wits School of Geociences.
Professor Rais Latypov e Doutora Sofya Chistyakova. Crédito:Wits University
Vendo problemas sérios com essas duas abordagens, Latypov e sua colega Dra. Sofya Chistyakova, também da Escola de Geociências Wits, descobriram que, na verdade, há uma explicação simples para essa questão - e ela não tem nada a ver com a seleção ou mistura mecânica de minerais para produzir essas rochas.
Sua pesquisa, publicado no jornal Geologia , mostra que uma quantidade excessiva de alguns minerais contidos nessas rochas pode se originar nos condutos de alimentação ao longo dos quais os magmas estão viajando das câmaras de estágio profundas em direção à superfície da Terra.
"Ao viajar pelos canais de alimentação, o magma entra em contato com as paredes laterais frias e começa a cristalizar, produzindo assim mais do (s) mineral (es) do que o esperado, "diz Chistyakova.
O princípio geral desta abordagem pode ser estendido a quaisquer rochas magmáticas com proporções 'erradas' de minerais em ambientes plutônicos e vulcânicos da Terra.
"É possível que uma pista para alguns outros problemas petrológicos de complexos magmáticos deva ser procurada nos condutos de alimentação, em vez de nas próprias câmaras de magma. Esta abordagem atraente é uma grande promessa para petrólogos ígneos que trabalham com complexos de magma basáltico, "diz Latypov.
