Efeito da cobertura com vegetação e sem vegetação nas temperaturas diurnas da superfície da terra registradas em 120, 000 unidades terrestres no oeste de Adelaide durante uma onda de calor de três dias. Crédito:Ossola et al., 2020
A Austrália acabou de experimentar o segundo verão mais quente já registrado, com 2019 sendo o ano mais quente. As temperaturas do verão dispararam em todo o país, causando grandes perdas econômicas e humanas. A boa notícia é que podemos fazer algo a respeito em nosso próprio quintal. Descobrimos que as árvores e a vegetação podem reduzir as temperaturas locais da terra em até 5 a 6 ℃ em dias de calor extremo.
Nossa pesquisa recém-publicada sobre uma onda de calor de verão em Adelaide sugere que uma solução simples para o calor extremo está literalmente à porta de todos. Depende das árvores, a grama e a vegetação em nosso quintal.
O que o estudo mostrou?
Durante uma onda de calor de três dias que atingiu Adelaide em 2017, AdaptWest voou para o céu para medir a temperatura da superfície terrestre de uma aeronave. Nossa análise dos dados coletados naquele dia sugere que as árvores e gramíneas urbanas podem reduzir as temperaturas da terra durante o dia em até 5 a 6 ℃ durante o calor extremo.
As maiores reduções de temperatura ocorreram nos subúrbios mais quentes e mais longe da costa. Essas reduções significativas foram alcançadas principalmente graças às árvores do quintal.
Portanto, este benefício que as árvores urbanas fornecem tem dois aspectos principais:
Nossa análise também mostra que a humilde horta doméstica mais do que faz a diferença quando se trata de reduzir o calor urbano extremo e seus efeitos nocivos. Embora quintais e jardins cubram apenas cerca de 20% do solo urbano, esses espaços privados fornecem mais de 40% da cobertura de árvores e 30% da cobertura de grama no oeste de Adelaide. Isso é comparável ao que pode ser encontrado em muitas outras cidades e vilas australianas.
Na verdade, a cobertura das copas das árvores privadas é consideravelmente maior do que os parques urbanos típicos ou áreas verdes públicas. Isso significa que esses espaços verdes privados são um recurso vital, embora muitas vezes esquecido, para combater o calor extremo.
Imagens térmicas diurnas da temperatura da superfície terrestre em Walkley Heights, Adelaide, retirado de uma aeronave (inserção) em 9 de fevereiro de 2017 no pico de uma onda de calor de 40 ° C de três dias. A área à direita é mais fria (tons de azul) por causa da maior cobertura vegetal. Na área mais quente à esquerda (tons vermelhos), um empreendimento residencial construído em 2003 tem pátios menores com menos cobertura de árvores. Crédito:AdaptWest and Airborne Research Australia
Planejando cidades preparadas para o clima
Os modelos climáticos e as projeções preveem dias de calor extremo e as ondas de calor se tornarão mais frequentes e intensas. Penrith atingiu 48,9 ℃ em 4 de janeiro deste ano, fazendo do oeste de Sydney o lugar mais quente da Terra naquele dia. Dado que as ondas de calor já são consideradas o desastre climático mais mortal da Austrália, as temperaturas previstas representam uma ameaça urgente para a subsistência humana.
O planejamento urbano está cada vez mais tendo que levar em conta as temperaturas extremas. Por exemplo, a cidade de Sydney anunciou recentemente uma política ambiciosa para aumentar a cobertura verde urbana para 40% até 2050 para resiliência às mudanças climáticas. Atualmente, este nível de cobertura verde é encontrado em apenas alguns subúrbios de cidades como Melbourne, Sydney e Adelaide.
Para alcançar objetivos tão ambiciosos e sustentáveis, nossos resultados apontam para a necessidade de reter, proteger e valorizar a vegetação urbana em nossos próprios quintais. À medida que nossas cidades se tornam cada vez mais densas, as árvores e jardins das pessoas podem desempenhar um papel inestimável na adaptação às mudanças climáticas.
A maioria do conselho, as políticas estaduais e federais até o momento negligenciaram os quintais e suas árvores quando se pensava na adaptação às mudanças climáticas. Ao imaginar como as cidades australianas devem crescer, desenvolver e prosperar, mais atenção deve ser dada aos espaços onde nossos quintais e árvores podem ajudar a reduzir os efeitos catastróficos de um clima de aquecimento nas pessoas e comunidades, bem à nossa porta.
A mudança climática está causando um impacto social, revolução cultural e política. Requer ousadia, ação decisiva e imediata. Esta é uma oportunidade vitalícia para um planejamento inteligente e proativo, formulação de políticas e ação comunitária. Este trabalho precisa começar agora.
Número de dias muito quentes (máximo acima de 40 ° C) por ano e linha de tendência (executando em média de 10 anos) para a Austrália. Crédito:Bureau of Meteorology, CC BY
As florestas urbanas não crescem rapidamente, Contudo. Precisamos encorajar coberturas de grama e arbustos com baixo uso de água como uma estratégia provisória rápida para o resfriamento urbano.
Esta é uma medida paliativa até que um grande exército de soldados das árvores preparados para o clima, que podemos decidir plantar hoje, assumir o trabalho de combate às mudanças climáticas e ao calor extremo em nossas futuras cidades.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original. 
