p A maioria das cidades costeiras e portos enfrentam uma ameaça dupla de tempestades e enchentes de rios. O desenvolvimento de infraestrutura ao longo das hidrovias e a elevação do nível do mar aumentam a vulnerabilidade dessas comunidades. Em uma publicação recente, A propagação de ondas de inundação fluvial através de um ambiente estuarino de remanso, os dados históricos são examinados para determinar como reduzir o risco de inundação dos rios costeiros para as comunidades. p Usualmente, nos rios, grandes eventos de inundação movem-se de upstream para downstream mais rápido do que pequenos eventos. Este estudo identificou um modelo diferente, rastreando eventos de inundação à medida que se moviam do rio para o oceano costeiro. O delta do rio, que é comum em muitos sistemas naturais, revelou-se muito importante para compreender quando e onde é provável que ocorram inundações.

p Usando anos de observações (em alguns casos, 9 décadas de dados), este estudo descobriu que o delta de Tombigbee-Alabama (também conhecido como delta de Mobile-Tensaw) atrasa e reduz as inundações nas cidades ao longo do delta e da baía. Surpreendentemente, este efeito é causado em grande parte pela vegetação que ocorre naturalmente no delta.

p A maior parte do delta é um pântano de ciprestes tupelo-careca densamente compactado, apoiando a localização de maior biodiversidade na América do Norte temperada. Para grandes eventos, o pântano delta atua como uma esponja absorvendo rapidamente as águas da enchente inicial, e então lentamente libera a água de volta para os rios principais. Isso dá às comunidades mais tempo para se preparar e reduz o risco de inundações do rio sobrepostas a uma tempestade durante um furacão. A liberação mais lenta de água do delta também retarda o impacto na baía, atrasar a lavagem inicial e, ao mesmo tempo, manter a salinidade baixa por um longo período de tempo. Em contraste, eventos de inundação menores foram movidos a jusante mais rápido. Isso ocorre porque eventos de inundação menores permanecem nos limites do canal do rio, onde eles não são impactados pelos pântanos do delta.

p Estas descobertas indicam que a intensidade das inundações costeiras pode ser diminuída e fornecer mais tempo para se preparar, permitindo que as regiões do interior dos rios inundem e / ou controlando o tipo de vegetação, ambos reduzem a altura da água a jusante.