p As árvores nas comunidades da Califórnia estão trabalhando horas extras. Removendo dióxido de carbono e poluentes do ar, interceptar chuvas e aumentar os valores das propriedades, As 173,2 milhões de árvores urbanas da Califórnia fornecem serviços ecossistêmicos avaliados em US $ 8,3 bilhões por ano. Contudo, de acordo com um estudo recente, mais benefícios poderiam ser obtidos se as florestas urbanas do Golden State não tivessem a cobertura de dossel per capita mais baixa do país. p "A estrutura, função e valor das florestas urbanas nas comunidades da Califórnia, "recentemente publicado online em Silvicultura Urbana e Ecologização Urbana , relata que os 109 metros quadrados de copa das árvores por pessoa na Califórnia ficam atrás de outros estados urbanos pobres em copa, como Nevada (110), Wyoming (146) e Montana (148). E não há comparação com estados bem sucedidos, como New Hampshire (1, 514), Connecticut (1, 214) ou Alabama (1, 182).

p "Não há dúvida de que os californianos estão obtendo benefícios significativos de suas florestas urbanas, "disse Greg McPherson, autor principal do estudo e pesquisador florestal da Estação de Pesquisa do Sudoeste do Pacífico do Serviço Florestal dos EUA. "Contudo, o fato é que mais pode e precisará ser feito à luz das recentes epidemias de mortalidade de árvores que assolam algumas de nossas florestas urbanas. "

p No sul da Califórnia, por exemplo, a broca invasora matou milhares de árvores da cidade e representa uma ameaça para 33% da população de árvores urbanas da região. Mais de 50 espécies de árvores existem hospedeiros reprodutivos para o inseto, tornando-os vulneráveis ​​ao fungo letal que transmite.

p Os números da população de árvores da cidade e da composição de espécies foram gerados por meio de uma análise de 1, 385 parcelas de estudo localizadas em todo o estado. Os custos e benefícios dos serviços ecossistêmicos foram derivados por meio de modelos numéricos que fatorados nas espécies da árvore, tamanho e localização em seis zonas climáticas do estado. As estimativas de cobertura do dossel e comparações de estado foram calculadas por meio da análise de imagens aéreas do Programa Nacional de Imagens Agrícolas de 2012.

p "Um dos fatores que impulsionam a baixa classificação per capita das árvores urbanas da Califórnia pode ser o fato de que 20 das 100 cidades mais populosas do país estão na Califórnia, o que significa que há um maior volume de pessoas em um espaço confinado para árvores, "disse Natalie van Doorn, coautor do estudo e ecologista urbano de pesquisa com a Pacific Southwest Research Station. "O clima árido de verão da Califórnia também pode suprimir o estabelecimento e o crescimento de árvores, o que também pode ser um fator contribuinte para os resultados que observamos. "

p Ainda, com cerca de 236 milhões de locais de árvores vazios nas cidades, van Doorn observou que os californianos têm amplo espaço para novas plantações de árvores.

p "Na verdade, Os resultados do nosso estudo já estão sendo utilizados por órgãos municipais e estaduais para identificar áreas prioritárias para plantio e conservação de árvores, bem como examinar disparidades potenciais em comunidades desfavorecidas, " ela disse.