O slogan "O que você pode medir, you can manage "tornou-se um princípio orientador para a ação climática local. Há um padrão de contabilidade feito para esse propósito:o Protocolo Global para Inventários de Emissões de Gases de Efeito Estufa em Escala Comunitária. CO grátis online ₂ instantâneos de emissões para municípios na Austrália, lançado recentemente pela Ironbark Sustainability and Beyond Zero Emissions, tornar o protocolo mais acessível do que nunca para governos locais e comunidades que desejam saber quais são suas emissões, e o que fazer com eles.

O Greenhouse Gas Protocol fornece uma maneira de medir as emissões e remoções locais de gases de efeito estufa. É projetado para registrar dois elementos de emissões locais:

• emissões dentro de uma área municipal, como cozinhar com gás natural ou dirigir um carro
• emissões de atividades dentro dessa área que produzem emissões em outro lugar, como o uso de eletricidade de uma usina elétrica a carvão ou o envio de lixo para aterros sanitários.
• O método cria uma abordagem consistente para medir as emissões em diferentes localidades. Permite que governos e comunidades locais agreguem seus compromissos individuais para reduzir as emissões.

O protocolo está alinhado com os padrões do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) que orientam os inventários de gases de efeito estufa dos países. As contas locais podem então ser aninhadas nos inventários nacionais sem dupla contagem.

Ao medir as emissões de gases de efeito estufa em escala local, o protocolo apóia governos e comunidades locais como atores importantes na governança climática. A soma de esforços locais lhes dá uma voz mais forte nas arenas nacionais e internacionais. Essa pressão política é especialmente importante dada a inadequação dos compromissos dos países para cumprir as metas do Acordo de Paris.

Traduzindo ações locais em impactos globais

Mesmo que o protocolo acrescente peso aos compromissos climáticos locais, traduzir esses compromissos em ação pode ser um desafio. Consistente com os padrões do IPCC, o protocolo enquadra os gases de efeito estufa de duas maneiras importantes.

Primeiro, gases de efeito estufa são medidos de acordo com "setores" definidos. Isso inclui energia estacionária, transporte, desperdício, processos industriais e uso de produtos, e agricultura, silvicultura e outros usos do solo. Essas categorias são uma abreviatura para os sistemas complexos e estendidos de infraestrutura, fluxos de recursos e atividades humanas que produzem gases de efeito estufa.

As fronteiras municipais muitas vezes se alinham mal a esses sistemas. Os dados sobre a atividade necessários para calcular as emissões costumam ser irregulares ou desalinhados na escala local. Os governos locais e as comunidades raramente têm autoridade para intervir diretamente e mudar esses sistemas maiores.

Portanto, embora o protocolo ajude a direcionar a atenção para as atividades e sistemas locais que produzem emissões, alterar esses sistemas e atividades geralmente é mais complexo.

Segundo, as emissões de gases de efeito estufa são traduzidas, por meio de um conjunto de equações simples estabelecidas pelo IPCC, em um "equivalente de dióxido de carbono". Essas equações são a base de comparação, agregando e trocando emissões e remoções de gases de efeito estufa de diferentes tipos, em diferentes momentos e em diferentes lugares.

Esses cálculos estão emaranhados com a afirmação de que "uma tonelada de carbono é igual em todos os lugares". Ele forma a base para os mercados regulamentados e voluntários no comércio de carbono.

Contudo, existem problemas com essa intercambialidade assumida. Como Larry Lohmann argumenta:

"Embora o comércio de carbono incentive a engenhosidade na invenção de 'equivalências' mensuráveis ​​entre emissões de diferentes tipos em diferentes lugares, não seleciona inovações que podem iniciar ou sustentar uma trajetória histórica longe dos combustíveis fósseis [...] "

Contas locais de carbono não são a resposta completa

Em suma, o Greenhouse Gas Protocol apóia a legitimidade e fortalece a voz dos governos e comunidades locais na governança climática global.

Ao mesmo tempo, a definição das emissões por território e setor não reflete totalmente a complexidade dos sistemas de infraestrutura e atividades humanas que causam as emissões. Em particular, o protocolo pode reforçar um enquadramento do carbono como uma mercadoria trocável. Isso representa o risco de que as opções de redução ou compensação das emissões possam ser distorcidas.

Sem sugerir que não há lugar para contas territoriais de carbono, é importante reconhecer que a forma como medimos as emissões molda as possibilidades de como podemos gerenciá-las.

Abordagens alternativas, como contas baseadas no consumo, medem as emissões de gases de efeito estufa a partir do que é consumido por um indivíduo ou dentro de um território. Isso chama a atenção para as escolhas sobre o que comemos e o que compramos, e às normas sociais e sistemas de riqueza, que são mais difíceis de ver em contas territoriais.

O ponto principal é que nenhuma medida isolada de gases de efeito estufa pode oferecer uma visão definitiva. Como complemento do protocolo, uma pergunta adicional para os governos locais e comunidades fazerem ao tentar gerenciar os gases de efeito estufa é:"Onde temos o poder de efetuar mudanças, e por que essa mudança é importante para nós? "

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.