p Por dezenas de milhares de anos, O povo aborígine da Austrália usou o fogo para administrar a paisagem, e depois de um verão de violentos incêndios florestais, a prática está cada vez mais sendo vista como uma forma de ajudar a conter futuros desastres. p A escala sem precedentes da última temporada de incêndios florestais - agravada pelo clima mais quente e seco provocado pela mudança climática - levou a apelos por uma maior integração de técnicas de gestão de terras antigas nos esforços de prevenção de incêndios florestais.

p Meses de incêndios florestais incontroláveis ​​queimaram mais de 10 milhões de hectares (25 milhões de acres) no leste e sul do país, matando pelo menos 33 pessoas e um bilhão de animais estimado enquanto destrói mais de 2, 500 casas.

p As fortes chuvas ao longo da costa leste nos últimos dias extinguiram a maioria dos incêndios na região, mas os cientistas dizem que o aumento das temperaturas fará com que os incêndios florestais ocorram com mais frequência.

p Os aborígenes há muito acendem pequenas, as chamadas chamas "frias" com as mãos e monitoramos de perto as chamas para garantir que apenas a vegetação rasteira seja queimada.

p Os incêndios são controlados para que se movam lentamente e preservem a copa das árvores, permitindo aos animais uma rota para escapar.

p Conhecido como "queima cultural", ele limpa caminhos através do matagal, promove novo crescimento nas plantas, e livra a terra de vegetação rasteira que atua como combustível em incêndios florestais.

p Os bombeiros em toda a Austrália empreendem sua própria queima de redução de risco para reduzir a probabilidade de grandes incêndios, normalmente usando tochas de gotejamento manuais que liberam combustível em chamas no solo, ou helicópteros que lançam materiais inflamáveis ​​de cima.

p Mas as temporadas mais longas de incêndios florestais provocadas pelo aquecimento do clima estão diminuindo a janela nos meses mais frios para realizar o trabalho de redução de riscos.

p Essas queimaduras também têm o potencial de se transformar em chamas fora de controle, e dúvidas foram lançadas sobre sua eficácia na prevenção de incêndios maiores.

p "As cargas de combustível são tão altas que estão criando suas próprias tempestades de incêndio, "disse Terry Hill, chefe do Merrimans Local Aboriginal Lands Council em New South Wales, o estado mais atingido pelos recentes incêndios.

p Colonização

p "Aviões e helicópteros com baldes d'água não vão apagar esses incêndios. Temos que olhar para o lado da prevenção das coisas, "disse à AFP.

p Embora os bombeiros em todo o país já colaborem com os australianos indígenas em queimadas culturais, a prática antiga é empregada em uma escala muito maior no Território do Norte do que em qualquer outro lugar.

p Dean Yibarbuk, presidente da Warddeken Land Management, ajudou a formalizar um programa indígena de prevenção de incêndios em uma parte remota da Terra de Arnhem do estado há mais de uma década.

p A colonização expulsou muitas comunidades aborígenes de suas casas, ele explicou, significando 14 de Warddeken, 000 quilômetros quadrados (5, 400 milhas quadradas) de terras indígenas protegidas estavam sendo negligenciadas.

p Warddeken se uniu a cientistas para combinar práticas antigas e modernas de fogo em uma iniciativa abrangente que agora emprega até 150 guardas florestais indígenas e inclui medidas como controle de animais selvagens e proteção do patrimônio cultural.

p "Mudamos todo o sistema colocando as pessoas de volta na paisagem, "Yibarbuk disse à AFP.

p "Não apenas nós mesmos, mas todo o norte da Austrália participou dele, porque eles também estavam lutando para ver o país sendo queimado. "

p Os esquemas tiveram o benefício adicional de reduzir as emissões de carbono - permitindo que comunidades indígenas vendessem os créditos de carbono resultantes e injetassem esses fundos de volta em projetos comunitários.

p Shaun Ansell, o chefe executivo não indígena de Warddeken, disse que o resto da Austrália pode aprender lições com o norte, mas alertou contra as tentativas simplistas de replicar a abordagem em todo o país gigante.

p "As paisagens no norte da Austrália são muito mais vastas e menos densamente povoadas, o que significa que o risco de infraestrutura e incêndio nas casas das pessoas em muitos lugares no norte da Austrália é muito menor, "disse à AFP.

p David Bowman, um especialista em incêndios florestais e professor de biologia da mudança ambiental na Universidade da Tasmânia, disse que um retorno em grande escala ao manejo tradicional do fogo não seria possível no sul da Austrália porque os não indígenas agora ocupam a maior parte das terras.

p "Não pode ser a única solução para o problema do incêndio florestal, mas tem um papel muito bom como parte da reconciliação para respeitar e honrar a antiga tradição da prática indígena do fogo, " ele disse.

p Mas Yibarbuk pediu ao governo que "comece a ouvir" aqueles que pedem uma integração mais ampla das queimadas culturais na prevenção de incêndios florestais.

p "Eles precisam começar a se envolver conosco a partir deste fim, " ele disse.

p “Quando ouvimos o que aconteceu nas áreas ao sul, é bastante devastador. Queremos ver o fogo controlado de acordo com a terra, de acordo com o povo tradicional daquela região. " p © 2020 AFP