p Apoiadores de um pacto regional que enfrentaria as emissões de transporte estão lutando para conquistar vários governadores da Nova Inglaterra preocupados que a iniciativa de mudança climática aumentará os preços do gás. p Depois que a Iniciativa de Transporte e Clima foi anunciada no mês passado, O governador republicano de New Hampshire, Chris Sununu, disse que o estado não vai aderir, citando temores de um aumento no preço do gás. O governador republicano de Vermont, Phil Scott, disse que não poderia apoiar a iniciativa se ela equivalesse a um imposto sobre o carbono. Um porta-voz da governadora democrata do Maine, Janet Mills, disse que o estado ainda não assinou um projeto de memorando de entendimento para o TCI, citando os desafios únicos de lidar com o transporte em um estado rural.

p A iniciativa é direcionada a uma dezena de estados do Nordeste e Meio-Atlântico e entraria em vigor em 2022. Ela abordaria a poluição de transporte - que representa 40% das emissões de gases de efeito estufa na região, a maior fonte de emissões. A área possui dezenas de milhões de veículos registrados.

p Nova Jersey não se comprometeu a implementar a iniciativa, enquanto um porta-voz do governador democrata Ned Lamont disse que seu governo ainda a está examinando. Virginia também está revisando o projeto de memorando.

p "Estou feliz em ver que outros governadores estão seguindo minha liderança ao soar o alarme sobre este novo imposto sobre o gás, "Sununu disse em um comunicado." New Hampshire é a prova de que a melhor gestão ambiental pode ser alcançada sem esquemas de impostos massivos. "

p Muitos dos estados já fazem parte da Iniciativa Regional de Gases de Efeito Estufa, que cobre 10 estados no Nordeste e Meio-Atlântico e tem como alvo as emissões do setor de energia.

p Sob o acordo, as empresas atacadistas de combustível seriam obrigadas a comprar licenças de poluição em leilão. A venda dessas licenças pode gerar bilhões para os estados investirem em opções de transporte que reduzem as emissões de carbono, como ônibus elétricos, estações de carregamento de carros elétricos, ciclovias e calçadas.

p A iniciativa pode levar a reduções de emissões na região em até 25% até 2032. Mas a oposição parece ser em torno de um possível aumento no preço do gás. Se as empresas de combustível repassarem o custo das licenças aos consumidores, o preço do gás na região pode subir de cinco centavos a 17 centavos por galão em 2022, quando o pacto entraria em vigor.

p Entre os oponentes do pacto estão os americanos pela prosperidade, o grupo de defesa fundado pelos irmãos bilionários Koch. O capítulo do grupo em New Hampshire foi contra o TCI no mesmo dia que Sununu, chamando a iniciativa de um mandato governamental de cima para baixo que "puniria Granite Staters trabalhadores".

p Apoiadores do TCI disseram que os temores sobre os preços do gás são exagerados e ignoram os benefícios potenciais da iniciativa.

p "Pessoalmente, acho que isso é uma arrogância política, "disse Timmons Roberts, professor de estudos ambientais na Brown University. "Esta é a mudança incremental, seria mais de 12 anos. Isso é apenas usar um esforço bem-intencionado como um garoto de açoite. "

p Mas Roberts e outros reconhecem que o pacto precisa atender às preocupações das famílias de baixa renda e trabalhadoras que precisam dirigir longas distâncias para ir ao trabalho ou à escola.

p "Algumas pessoas optam positivamente por este estilo de vida, mas muitos não. Eles vivem onde vivem por causa da família, falta de mobilidade econômica, ou outros fatores, "disse Jason Veysey, o vice-diretor do programa de modelagem energética do Stockholm Environment Institute.

p “As pessoas que precisam dirigir podem ser afetadas negativamente por um aumento nos preços dos combustíveis, "disse ele." No entanto, vale a pena sublinhar que o TCI deve ser um programa de limite e dividendos, em que custos mais elevados para os mais vulneráveis ​​são mitigados pelos dividendos. "

p O pacto foi elogiado por muitos empresários da região, líderes ambientais e de saúde, incluindo o governador republicano de Massachusetts, Charlie Baker. Ele elogiou o pacto em seu discurso sobre o Estado da Comunidade na semana passada, como parte de seu plano para que o estado alcance emissões líquidas de gases de efeito estufa até 2050.

p Outros governadores também parecem apoiar.

p J.J. Abbott, secretário de imprensa do governador democrata da Pensilvânia, Tom Wolf, disse que o estado estava "comprometido em fazer parte das conversas do TCI, "mas não tomaria nenhuma decisão sobre entrar" até que o programa estivesse totalmente desenhado. "Josh Block, porta-voz da governadora democrata de Rhode Island, Gina Raimondo, disse que está "totalmente comprometida com os objetivos da Iniciativa do Clima nos Transportes, "mas que as mudanças estatutárias e regulamentares específicas necessárias para atender a essas metas" serão a fonte de discussão pública e sugestões durante o próximo ano. "

p Jordan Stutt, o diretor de programas de carbono do Acadia Center, uma organização sem fins lucrativos de pesquisa e defesa ambiental, esses estados entendem a necessidade de abordar as emissões de transporte. A iniciativa também pode ajudar a melhorar a qualidade do ar, impulsionar as economias e melhorar o transporte, especialmente nas áreas rurais, ele disse.

p De acordo com informações no site da TCI, modelagem tem mostrado benefícios para a saúde pública de até US $ 10 bilhões anualmente até 2032, incluindo mais de 1, 000 mortes prematuras a menos. Também geraria até US $ 7 bilhões anuais que poderiam ser investidos na expansão das opções de transporte para áreas rurais, comunidades urbanas e suburbanas.

p “Sem nenhuma alternativa viável a este programa, os estados não serão capazes de atingir seus objetivos climáticos, "Stutt disse. p © 2020 Associated Press. Todos os direitos reservados.