Quase metade da produção atual de alimentos é prejudicial ao nosso planeta, causando perda de biodiversidade, degradação do ecossistema e estresse hídrico. Mas como a população mundial continua a crescer, isso pode durar?

Um estudo internacional agora sugere um pacote de solução abrangente para alimentar 10 bilhões de pessoas dentro dos limites ambientais do nosso planeta. Aalto University

Fornecer uma dieta saudável e suficiente para todas as pessoas, mantendo nossa biosfera praticamente intacta, exigirá nada menos do que uma reviravolta tecnológica e sociocultural. Inclui a adoção de formas radicalmente diferentes de agricultura, redução do desperdício de alimentos, e mudanças na dieta.

"Ao observar a situação do planeta Terra e a influência das práticas agrícolas globais atuais sobre ele, há muitos motivos para se preocupar, mas também motivo de esperança - se virmos ações decisivas muito em breve, "Dieter Gerten diz, autor principal do PIK e professor da Universidade Humboldt de Berlim.

"Atualmente, quase metade da produção global de alimentos depende do cruzamento das fronteiras ambientais da Terra. Nós nos apropriamos de muita terra para plantações e gado, fertilizar excessivamente e irrigar extensivamente. Para resolver esse problema diante de uma população mundial ainda crescente, precisamos repensar coletivamente como produzir alimentos. Emocionante, nossa pesquisa mostra que tais transformações permitirão fornecer alimentos suficientes para até 10 bilhões de pessoas. "

Os pesquisadores questionam quantas pessoas poderiam ser alimentadas, mantendo um padrão estrito de sustentabilidade ambiental em todo o mundo. Essas capacidades ambientais são definidas em termos de um conjunto de fronteiras planetárias - limites aconselháveis ​​à interferência humana nos processos que regulam o estado do planeta. O presente estudo é responsável por quatro das nove fronteiras mais relevantes para a agricultura:integridade da biosfera, mudança do sistema terrestre, uso de água doce, e fluxos de nitrogênio. Com base em um modelo de simulação sofisticado, esses limites são examinados globalmente em um novo nível de detalhes espaciais e de processo. Esta análise demonstra onde e quantas fronteiras estão sendo violadas pela atual produção de alimentos e de que maneiras esse desenvolvimento poderia ser revertido através da adoção de formas mais sustentáveis ​​de agricultura.

Imagem globalmente diferenciada:em algumas regiões, menos seria mais

O resultado encorajador é que, em teoria, 10,2 bilhões de pessoas podem ser alimentadas sem comprometer o sistema terrestre. Isso leva a conclusões muito interessantes, como Johan Rockström, diretor do PIK aponta:"Nós descobrimos que, atualmente, a agricultura em muitas regiões está usando muita água, terra, ou fertilizante. Portanto, a produção nessas regiões precisa ser alinhada à sustentabilidade ambiental. Ainda, existem enormes oportunidades para aumentar de forma sustentável a produção agrícola nessas e em outras regiões. Isso se aplica a grande parte da África Subsaariana, por exemplo, onde uma gestão mais eficiente de água e nutrientes poderia melhorar fortemente a produtividade. "

Como efeito colateral, Essa agricultura mais sustentável pode aumentar a resiliência e adaptabilidade climática geral, ao mesmo tempo que limita o aquecimento global. Em outros lugares, Contudo, a agricultura está tão longe dos limites locais e da Terra que até mesmo sistemas mais sustentáveis ​​não poderiam equilibrar completamente a pressão sobre o meio ambiente, como em partes do Oriente Médio, Indonésia, e até certo ponto na Europa Central. Mesmo depois de recalibrar a produção agrícola, o comércio internacional continuará sendo um elemento-chave de um mundo alimentado de forma sustentável.

Difícil de mastigar:mudanças na dieta necessárias

Mais importante, é o fim do consumidor, também. Mudanças dietéticas em grande escala parecem ser inevitáveis ​​para virar a maré para um suprimento sustentável de alimentos. Por exemplo, em relação ao consumo atualmente crescente de carne na China, partes das proteínas animais precisariam ser substituídas por mais legumes e outros vegetais. "Mudanças como essa podem parecer difíceis de mastigar no início. Mas, a longo prazo, mudanças na dieta para uma mistura mais sustentável em seu prato não irão apenas beneficiar o planeta, mas também a saúde das pessoas, "acrescenta Vera Heck, do PIK. Outro fator crucial é a redução da perda de alimentos. Em consonância com os cenários adotados no presente estudo, o mais recente Relatório Especial do IPCC sobre o uso da terra constatou que, atualmente, até 30 por cento de todos os alimentos produzidos são desperdiçados. “Esta situação claramente exige medidas políticas resolutas para estabelecer incentivos tanto para os fins dos produtores quanto dos consumidores, "Heck mais lays out.

Talvez a implicação mais sensível e desafiadora do estudo esteja relacionada à terra. "Qualquer coisa que envolva terra tende a ser complexa e contestada na prática porque o sustento e a perspectiva das pessoas dependem disso. A transição para um uso e uma gestão mais sustentáveis ​​da terra é, portanto, um desafio exigente para a formulação de políticas. A chave para o sucesso é que as regiões afetadas precisam ver benefícios claros para o seu desenvolvimento. Então, há uma chance real de que o suporte para novas direções cresça rápido o suficiente para estabilizar o sistema terrestre, "diz Wolfgang Lucht, co-presidente de Análise do Sistema Terrestre no PIK e co-autor do estudo.