O nível do mar está subindo em todo o mundo, graças em grande parte às mudanças climáticas. A elevação dos mares ameaça comunidades costeiras e ecossistemas, incluindo pântanos que se encontram na interface entre a água salgada e a água doce. Ecossistemas de pântano de maré apresentam plantas distintas e desempenham papéis ecológicos importantes, como servir de viveiro para peixes. Sabe-se que alguns pântanos de maré podem evitar a destruição migrando para o interior ou através da formação de novos solos que aumentem sua elevação, mas uma melhor compreensão de como eles são afetados pela subida do mar poderia informar os esforços para planejar e mitigar os efeitos.

Nova pesquisa de Holmquist et al. investiga a vulnerabilidade dos pântanos das marés ao aumento do nível do mar nos Estados Unidos contíguos. Os resultados mostram, pela primeira vez, que as oportunidades de resiliência diferem entre os pântanos mais ao norte e mais ao sul em todo o país.

Para ajudar a esclarecer o destino dos pântanos das marés nos Estados Unidos contíguos, os pesquisadores combinaram os dados do medidor de maré sobre as taxas de aumento do nível do mar com as taxas de formação do solo relatadas em estudos anteriores. Eles também incorporaram informações de mapas locais de nível de água, elevação, e cobertura do solo. Usando esses dados, eles calcularam o potencial dos pântanos para se adaptarem à elevação do mar até 2100 em vários cenários de mudança climática.

A análise revelou que diferentes pântanos de maré têm diferentes vias de resiliência ao aumento do nível do mar. Especificamente, pântanos mais ao norte são mais propensos a não ter oportunidades de migrar para o interior, ao passo que os pântanos mais ao sul têm maior probabilidade de não ter a capacidade de se formar e construir solo suficiente para acompanhar o ritmo da elevação do nível do mar.

Os pesquisadores também descobriram que, dependendo do grau de mudança climática, 43% -48% da área do pântano das marés nos Estados Unidos contíguos é vulnerável à destruição pelo aumento do nível do mar. Essas áreas vulneráveis ​​tendem a ocorrer ao longo do Golfo do México e nas costas meso-atlânticas, em locais onde as oportunidades de migração para o interior e acúmulo vertical de solo são limitadas.

Este estudo destaca a importância de considerar as condições locais ao medir a vulnerabilidade de pântanos de maré à elevação do mar. As descobertas podem auxiliar pesquisas futuras e esforços de planejamento.

Esta história é republicada por cortesia de Eos, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.