p Em um trecho sombreado ao longo de uma praia de areia branca e imaculada na Ilha de Mahé, um rádio cuspiu reggae e salgadinhos de pargo na churrasqueira, enquanto a Seychelloise Nareen completa seu rum e coca em folga de seu trabalho a bordo de um iate de luxo. p Sua família está passando o fim de semana na praia, onde um casal, mergulhando os pés nas águas azul-turquesa ao longe, são os únicos turistas estrangeiros à vista.

p “Não temos turismo de massa nas Seychelles, e isso é ótimo. É assim que queremos, "diz Nareen, 32, que pediu que seu nome completo não fosse publicado.

p No entanto, como a maioria dos cidadãos, ela ganha a vida com o turismo, que representa mais de 60 por cento do PIB nas Seychelles, o único país da África considerado de "alta renda" pelo Banco Mundial.

p O arquipélago do Oceano Índico, uma cadeia de 115 ilhas, é sinônimo de férias de luxo, Praias perfeitas para o Instagram e ganhou a reputação de um idílio de lua de mel.

p Mas está enfrentando um cabo de guerra sobre como manter a economia crescendo, ao mesmo tempo em que protege seu frágil ecossistema.

p "Mais turistas significa que é melhor para a economia, mas não é a única coisa que entra em jogo, "Nareen diz.

p Uma ilha, um resort

p Turismo de alta qualidade, principalmente da Europa, ajudou a tirar as Seychelles da beira da ruína financeira após a crise econômica de 2008.

p O número de visitantes quase dobrou na década seguinte, para cerca de 360, 000 em 2018, quase quatro vezes a população do país.

p Mas agora as Seychelles estão lutando para ver quantos visitantes podem acomodar de forma realista. Um estudo oficial encomendado sobre o assunto deve começar em breve.

p Enquanto isso, o governo colocou uma moratória em 2015 na construção de grandes resorts nas três ilhas principais de Mahé, Praslin e La Digue.

p Ele queria proteger o meio ambiente e estimular o crescimento de pequenas, hotéis administrados localmente.

p Em ilhas mais distantes, as Seychelles praticam uma "ilha, política de um resort.

p “Trata-se de controlar o número de turistas que vêm aqui, controlando o número de quartos existentes nos hotéis, "O ministro do Turismo, Didier Dogley, disse à AFP.

p As Seychelles têm 6, 000 quartos de hotel, mas outros 3, 000 estão no pipeline, tendo sido aprovado antes da moratória entrar em vigor, Dogley disse.

p "Acreditamos que podemos chegar a 500, 000 turistas, isso é apenas uma estimativa por enquanto, " ele disse.

p Património Mundial

p Quase metade dos 455 quilômetros quadrados das Seychelles (176 milhas quadradas) são classificados como áreas protegidas.

p No final deste ano, 30 por cento de seus 1,3 milhão de quilômetros quadrados de território marinho também terão status de proteção, ao abrigo de um acordo especial em que os grupos conservacionistas concordam em retribuir o pagamento de uma pequena parte da dívida nacional das Seychelles.

p O país tem dois locais de patrimônio mundial da UNESCO:o Vale do Mai e suas palmeiras indígenas de coco de mer, e o Atol Aldabra, lar das famosas tartarugas gigantes das Seychelles.

p Com algumas exceções, como a popular Praia Beau Vallon em Mahe ou Anse Source d'Argent em La Digue, regularmente nomeada uma das praias mais bonitas do mundo, a tranquilidade reina nas ilhas.

p A maioria dos resorts à beira-mar é discreta, fundindo-se com o pano de fundo da selva que chega ao interior da ilha a partir das areias brancas que margeiam as costas azuis.

p "Tudo depende dos padrões que você deseja manter, "disse Nirmal Shah, diretor executivo da ONG ambiental Nature Seychelles.

p Ele acredita que alguns dos sites mais populares já atingiram sua capacidade máxima.

p Seychelles, ele disse, "realmente não quero se tornar" uma monstruosidade como algumas praias da Europa, apinhada de guarda-chuvas e cercada por concreto.

p Espaço para melhorar

p Na Grande Polícia, no sul da ilha de Mahé, moradores locais ficaram irritados com os planos de uma empresa do Golfo de construir um novo resort, aprovado antes da proibição de 2015.

p O projeto é impopular devido às preocupações com a saúde de um pântano local, mas também porque a maioria dos grandes resorts é propriedade de grupos estrangeiros.

p O governo prometeu conversar com os responsáveis ​​pelo novo resort para explorar como a proposta poderia ser abandonada.

p Apesar das promessas e esforços ambientais, Dogley disse que muito ainda precisa ser feito nas Seychelles para garantir uma indústria de turismo sustentável.

p Grandes grupos de hotéis adotaram medidas para limitar seu impacto sobre o meio ambiente, como ter suas próprias hortas e reduzir o uso de plástico e energia.

p Menor, Estabelecimentos de propriedade de Seychelles, embora não deixando a mesma pegada ecológica, às vezes faltam os recursos para corresponder a esses esforços, apesar dos incentivos do governo.

p "Dada a nossa pequena população, o número de turistas é enorme, e é difícil absorver a pegada de tantos visitantes, "disse Shah.

p Mais de um quarto da força de trabalho é estrangeira, ele apontou, especialmente nas indústrias de turismo e construção - o desemprego é de apenas 3,5%.

p A indústria do turismo enfrenta outras restrições, também.

p O pequeno, país montanhoso é forçado a importar mais de 90 por cento de seus produtos, e a maior parte da energia necessária para manter as ilhas funcionando é derivada de geradores movidos a petróleo.

p Ainda, a busca do crescimento ecológico em vez do lucro por si só atingiu alguns visitantes.

p "Não sabíamos muito sobre o lado ecológico do turismo nas Seychelles ... mas uma vez aqui, realmente nos atingiu, "diz Romain Tonda, um turista francês de 28 anos em lua de mel na Ilha dos Primos, rodeado por recifes de coral.

p "Não é perfeito, mas podemos ver que é algo importante para os seichelenses. " p © 2020 AFP