Proprietários de terras privados preocupados com os riscos de fracking podem ser capazes de impedir a mineração de petróleo e gás natural em suas terras - para sempre - sem regulamentação governamental, de acordo com uma nova análise de Rob Jackson, professor de ciência do sistema terrestre na Universidade de Stanford, e seus colegas.

Jackson e uma equipe de juristas avaliaram como um acordo legal estabelecido - a servidão de conservação - poderia permitir que proprietários individuais restringissem o fraturamento hidráulico em suas propriedades. Eles apelidaram essa nova abordagem de servidão de conservação de propriedades minerais (MECE).

O fraturamento hidráulico (como o fraturamento hidráulico é comumente conhecido) aumentou dramaticamente nos Estados Unidos e agora é responsável por cerca de metade de toda a produção de petróleo dos EUA. Apesar deste crescimento, muitas comunidades continuam preocupadas com a saúde e segurança públicas.

Como alguns governos locais tentam proibir o fracking, batalhas legais renderam sucessos mistos, em grande parte porque os governos estaduais são considerados a maior autoridade na regulamentação do desenvolvimento de petróleo e gás. Em Denton, Texas, os eleitores aprovaram a proibição do fraturamento hidráulico apenas para vê-la revogada pelo legislativo estadual meses depois.

"Pessoas preocupadas com a contaminação do lençol freático e outros impactos potenciais do fraturamento hidráulico podem acolher uma nova opção de conservação permanente, "disse Jackson." O MECE é uma servidão de conservação subterrânea que fornece aos proprietários de terras flexibilidade legal para restringir o fraturamento hidráulico e outras atividades de subsuperfície em suas terras para sempre. "A análise foi publicada esta semana no Environmental Law Reporter.

Ação não regulatória

Uma servidão de conservação é um contrato (geralmente entre um proprietário de terras e um fideicomisso) pelo qual um proprietário concorda voluntariamente em vender ou doar o direito de usar um pedaço de propriedade de uma certa maneira, comumente concordando em não desenvolvê-lo. A restrição à propriedade muitas vezes diminui seu valor e a lei permite que os proprietários de terras doando uma servidão de conservação realizem uma baixa de impostos sobre a diferença no valor justo de mercado da terra antes e depois da servidão. Os doadores com contas fiscais maiores poderiam obter economias significativas sem serem obrigados a abrir mão da propriedade privada de suas propriedades.

As servidões de conservação são populares na América - mais de 100, 000 servidões cobrem 40 milhões de acres do território dos EUA - e podem ser uma opção atraente para proprietários de terras.

"Em todo o país, indivíduos e comunidades expressaram preocupações crescentes sobre os impactos do fraturamento hidráulico na qualidade da água, poluição do ar, e tráfego de caminhões. A data, no entanto, houve pouca ação significativa que eles puderam realizar, "disse James Salzman, professor de direito da UCLA e coautor do estudo.

O MECE poderia restringir a extração mineral sob propriedade, o que poderia ajudar os proprietários de terras preocupados com a perfuração horizontal e outras atividades. Isso dá às pessoas que possuem apenas os direitos minerais de uma propriedade uma nova escolha para anular esses direitos. O MECE também permitiria que os proprietários de terras que possuem as partes acima e abaixo do solo conservem o que está embaixo da propriedade, mantendo o direito de desenvolver na superfície com casas ou outras estruturas.

“Enquanto os conservacionistas se preocupam com a falta de medidas de proteção ambiental sob a nova administração, eles vão procurar mecanismos de direito privado para compensar, "disse Jessica Owley, professor de direito na Buffalo School of Law e co-autor do estudo. "Nosso trabalho está propondo uma nova torção em uma velha ideia que facilitará a proteção da terra."

Idioma existente

Os pesquisadores descobriram que muitos estados produtores de petróleo e gás, como o Alasca, Louisiana, Oklahoma, Texas, Dakota do Norte, Pensilvânia, West Virginia e Wyoming, já possuem linguagem estatutária que poderia subsidiar a formação de MECEs.

Para estados onde os MECEs podem não ser legalmente suportados, a análise propõe emendas às leis estaduais e ao Código da Receita Federal que permitiriam aos MECEs atingirem paridade com o uso atual de servidões de conservação e serem elegíveis para deduções fiscais.

"Trata-se de escolha do consumidor, "Jackson disse." O MECE pode ser uma ferramenta amplamente usada para limitar o fraturamento hidráulico em propriedades onde desejado. "