Um canguru resgatado recebe tratamento após ser salvo dos incêndios nos arredores de Sydney
Quando a voluntária Sarah Price encontrou um bebê canguru assustado, mas milagrosamente vivo na bolsa de sua mãe moribunda, cercado pelas brasas dos incêndios florestais da Austrália, parecia apropriado chamá-lo de Chance.
O par peludo sobreviveu às chamas que atingiram grande parte do sudeste da Austrália, mas os órgãos da mãe mais tarde entraram em colapso devido ao estresse agudo - tornando-a um entre os mais de um bilhão de animais que se estima que morreram na crise até agora.
O acaso está se recuperando lentamente, obter comida e água regularmente e se esconder em um saco em uma sala escura - uma rara história de sucesso em meio a um desastre que chocou até mesmo voluntários acostumados com os frequentes incêndios florestais e secas prolongadas na Austrália.
"Não estamos vendo a quantidade de animais recebendo cuidados ou precisando de resgate que normalmente anteciparíamos, " Preço, que trabalha com o grupo de resgate de vida selvagem WIRES, disse à AFP. "Achamos que muitos morreram nos incêndios."
Imagens assustadoras de coalas com pelo chamuscado, gambás com patas queimadas ou incontáveis carcaças de canguru carbonizadas se espalharam pelo mundo e passaram a simbolizar uma nação e um meio ambiente que se dobram sob o peso de uma crise alimentada pela mudança climática.
As populações de criaturas menos visíveis, como sapos, insetos, invertebrados e répteis, também devem ter sido devastados.
Um coala é tratado por queimaduras nas patas
Especialistas alertam que mesmo os animais que sobrevivem enfrentam uma luta perigosa para permanecer vivos.
“Muitos animais morrem após o incêndio por falta de comida e abrigo, "Mathew Crowther, da Universidade de Sydney, disse à AFP.
"Eles podem ser comidos por outros animais, ou não conseguem comida suficiente para si próprios. "
No estado de Victoria, onde a temporada de incêndios ainda está em seus estágios iniciais, cirurgiões veterinários disseram que encontraram coalas, pássaros, cangurus e gambás que sofrem não apenas de queimaduras, mas problemas respiratórios.
"Muitos estão tendo que ser sacrificados humanamente, mas alguns podem ser salvos, com um punhado sendo devolvido ao habitat restante, e três trazidos aos cuidados ... até agora, "disse uma porta-voz da Zoos Victoria.
'Holocausto de destruição'
A taxa de extinção de mamíferos da Austrália já é a mais alta do mundo, mas há temores crescentes de que os incêndios florestais deste ano possam causar extinções localizadas.
Acredita-se que milhares de coalas foram mortos até agora
"Os bandos (canguru) geralmente tentam se reagrupar. Quando eles voltam, obviamente a ... grama não é mais verde, a folhagem não está lá, os arbustos se foram, as árvores estão queimadas, "Price disse.
Um terço da Ilha Kangaroo, um refúgio de vida selvagem na costa do estado da Austrália do Sul, foi arrasada e há temores de que algumas espécies exclusivas da área possam ter sido exterminadas.
"Quase não resta habitat considerável para muitas espécies. Isso leva a eventos de extinção local, "John Woinarski do Centro de Recuperação de Espécies Ameaçadas disse à emissora nacional ABC, descrevendo os incêndios como um "holocausto de destruição" para a vida selvagem.
Pelo menos metade da única população de coalas livre de infecção da Austrália na Ilha Kangaroo, uma "população de seguro" chave para o futuro da espécie, é temido morto com mais feridas graves.
Especialistas alertam que mesmo os animais que sobrevivem enfrentam uma luta perigosa para permanecer vivos
Sarah Price, do grupo de resgate de animais selvagens WIRES, está entre os voluntários que ajudam a salvar e reabilitar animais afetados pelos incêndios florestais
Os cirurgiões veterinários disseram que encontraram coalas, pássaros, cangurus e gambás que sofrem não apenas de queimaduras, mas problemas respiratórios
Seleção de animais mortos ou ameaçados por incêndios florestais catastróficos na Austrália.
O dunnart da Ilha Kangaroo, já é uma das 10 espécies de mamíferos ameaçadas prioritárias visadas na Estratégia de Espécies Ameaçadas do governo nacional, pode enfrentar a extinção.
O professor da Universidade de Sydney, Chris Dickman, disse que sua estimativa de mais de um bilhão de animais mortos é "altamente conservadora".
"Provavelmente estamos analisando como as mudanças climáticas podem parecer para outras partes do mundo nos primeiros estágios da Austrália no momento."
Quando o fogo diminuir, Crowther disse que algumas populações podem se tornar tão pequenas que podem ser levadas ao cativeiro para tentar salvar suas espécies.
Algumas partes do mato levarão décadas para se recuperar e os especialistas dizem que um investimento substancial pode ser necessário para restaurar os habitats se animais como o Chance quiserem ter outra chance de sobrevivência.
© 2020 AFP
