Uma abordagem de comunicação eficaz, incorporando simulações de computador, pode ajudar as pessoas a encontrar meios práticos de evacuação em caso de tsunami.

A extensão dos danos causados ​​por um terremoto e tsunami de 2011 no Japão demonstrou que os resultados da pesquisa de mitigação de desastres não foram totalmente aplicados na realidade. As simulações de computador são normalmente usadas para desenvolver estratégias de evacuação eficazes. Contudo, permanece uma lacuna entre os resultados gerados por computador e o que é realmente viável para as pessoas, uma vez que as simulações geralmente não são testadas na vida real.

Liderado pelo Professor Michinori Hatayama, pesquisadores da Universidade de Kyoto combinaram simulações de computador com trabalho de campo feito em parceria com os residentes de Mangyo, Kuroshio na prefeitura de Kochi, no sul do Japão. Pensa-se que a área de Kuroshio será a mais afetada no caso de um terremoto e tsunami há muito antecipado com origem no vale de Nankai, uma depressão no fundo do oceano a cerca de 900 km da costa sul do continente japonês.

O objetivo da equipe era facilitar a comunicação eficaz entre os profissionais de mitigação de desastres e a sociedade em geral, para que os resultados da pesquisa sejam melhor utilizados. Eles também queriam encorajar os habitantes locais a desenvolver planos de evacuação práticos para ajudá-los a se sentirem menos pessimistas sobre suas chances de sobrevivência. Alguns residentes já haviam expressado desesperança para a mídia caso tal desastre acontecesse.

Hatayama e seus colegas entrevistaram os residentes para descobrir como eles reagiriam no caso de um alerta de tsunami e quais questões os deixam pessimistas. Eles então colocam as respostas em um sistema de simulação de computador que inclui informações geográficas e dados de perigo de tsunami. A saída, que foi compartilhado com os habitantes locais em workshops, mostrou uma animação de como eles reagiriam a um tsunami, permitindo-lhes identificar os desafios que enfrentaram para evacuar com sucesso. Isso foi seguido por discussões sobre o que os moradores percebiam como problemas, como um abrigo elevado muito longe, e possíveis planos alternativos, como usar uma torre de evacuação muito mais próxima. Os pesquisadores realizaram exercícios de evacuação para que os residentes pudessem experimentar os planos alternativos.

Eles descobriram que esse método tornava os exercícios de evacuação mais eficientes. Ao contrário dos exercícios praticados anteriormente, os pesquisadores colocaram a consciência do problema à frente da prática, o que ajudou a reduzir o tempo necessário para determinar possíveis soluções alternativas.

As atividades de campo também permitiram que alguns residentes percebessem que a evacuação era possível; algo que eles não tinham certeza antes. Eles consideraram os planos alternativos como opções de evacuação viáveis.

Contudo, alguns moradores tendem a não aceitar os planos alternativos, pois podem envolver alguns riscos. Por exemplo, eles preferiram evacuar de carro em vez de a pé, apesar do fato de que as estradas são frequentemente bloqueadas por escombros ou congestionadas em um desastre.

Uma nova pesquisa deve olhar para exemplos da vida real, a fim de encontrar uma solução para esses problemas, os pesquisadores concluem.