p A atenção do público sobre a desastrosa crise dos incêndios florestais na Austrália continuará, com razão, nas próximas semanas. Mas à medida que direcionamos recursos para enfrentamento e recuperação, não devemos esquecer outros desafios do tempo e do clima que se aproximam neste verão. p O horário de pico das ondas de calor no sul da Austrália ainda não chegou. Muitas partes da Austrália podem esperar fortes chuvas e inundações. E a temporada de ciclones do norte da Austrália está se aproximando.

p Os eventos aumentarão a capacidade dos serviços de emergência e da comunidade em geral de lidar com a situação. A melhor maneira de se preparar para esses eventos é ficar de olho nas previsões do Bureau of Meteorology.

p Deixa Chover

p 2019 foi o ano mais seco já registrado na Austrália. Desde o início do inverno, o Bureau of Meteorology previu corretamente o desenvolvimento dessas condições de seca generalizada.

p Mas o alívio pode estar chegando. As últimas previsões da agência sugerem condições de verão mais normais de fevereiro a abril. Se acontecer, isso incluiria mais chuva.

p A chegada de chuvas violentas é notoriamente difícil de prever - no passado, eles vieram a qualquer momento entre janeiro e maio. O aquecimento global também está complicando as previsões climáticas sazonais.

p Todos nós esperamos que a chuva chegue mais cedo ou mais tarde, e facilita a situação de incêndio. Mas a chuva trará outros riscos.

p Secas em escala continental, como a experimentada nos últimos anos, são freqüentemente interrompidas por fortes chuvas generalizadas, levando a um aumento do risco de inundações, incluindo inundações repentinas potencialmente letais. A seca do milênio de uma década que terminou em 2009 foi seguida por dois anos extremamente úmidos com graves inundações.

p Uma situação semelhante foi observada na Indonésia nos últimos dias, quando chuvas muito fortes após uma seca prolongada produziram inundações e deslizamentos de terra desastrosos.

p O risco de inundação é agravado pelo solo nu e pela falta de vegetação causada pela seca, e por incêndios florestais que destroem florestas e pastagens.

p O norte da Austrália pode ser particularmente atingido. O início da estação chuvosa tropical foi muito atrasado, como a agência previu. Nos últimos três meses, algumas partes dos trópicos australianos tiveram suas menores chuvas de outubro a dezembro. Mas há algumas sugestões de que a chuva generalizada pode estar a caminho.

p Mais ao sul, as chuvas que quebram a seca também podem ser pesadas e generalizadas, levando a um maior risco de inundação. Então, mesmo quando a seca chega e as chuvas acabam com os incêndios, provavelmente ainda haverá episódios de clima extremo, e alta demanda por serviços de emergência.

p Ciclones e ondas de calor

p A temporada de ciclones tropicais foi muito atrasada, conforme previsto pelo bureau, embora agora haja sinais de atividade ciclônica em um futuro próximo.

p Os ciclones costumam trazer chuvas bem-vindas às comunidades afetadas pela seca. Mas não devemos ignorar os sérios danos que esses sistemas podem trazer, como inundações costeiras e danos causados ​​pelo vento - novamente exigindo a intervenção dos serviços de emergência.

p E ainda estamos a um mês do momento mais arriscado para ondas de calor no sul da Austrália. Já tivemos algumas ondas de calor severas neste verão. No entanto, costumam atingir o pico no meio e no final do verão, então o pior ainda está por vir.

p Sem dúvida, vidas foram salvas neste verão com a melhoria da previsão de altas temperaturas e melhor disseminação de informações sobre ondas de calor por governos estaduais e locais. Mas depois de um início de verão já devastador de incêndios e calor, o cansaço do alerta pode ocorrer tanto entre os provedores de alerta quanto entre o público. Devemos garantir que os avisos de ondas de calor continuem a ser disseminados para as populações em risco, e recebem ação.

p Seja grato pelos meteorologistas

p A experiência recente dos agricultores, bombeiros, gestores de recursos hídricos e comunidades ilustram o valor do serviço prestado pelo Bureau de Meteorologia. As previsões meteorológicas e climáticas muito melhoradas desenvolvidas nas últimas décadas significam que as comunidades podem planejar e lidar com nosso tempo e clima altamente variáveis ​​muito melhor do que no passado.

p Seca recente, incêndios e ondas de calor - exacerbados pelo aquecimento global - foram devastadores. Mas imagine se tivéssemos apenas os recursos limitados de previsão do tempo de algumas décadas atrás, sem os computadores de alta velocidade de hoje para rodar modelos de previsão do tempo, e satélites para alimentar enormes quantidades de dados. Quão piores teriam sido os impactos?

p Essas previsões permitiram que alertas de calor fossem disseminados para comunidades vulneráveis. Informações detalhadas sobre o clima propício para a propagação do fogo ajudaram as agências de bombeiros a fornecer avisos mais direcionados e direcionar os recursos de forma adequada.

p Nunca antes as previsões do tempo estiveram tão facilmente disponíveis ao público. Aqui estão as maneiras de usá-los para reduzir os riscos à vida e à propriedade durante um evento extremo:

• Ouça a rádio local ABC para atualizações de emergência e previsões detalhadas do Bureau of Meteorology
• carregue seu aplicativo de emergência do serviço de bombeiros estadual em seu telefone e verifique-o regularmente. Ou verifique as informações online, como no site Incêndios perto de mim do Serviço de Incêndio Rural de NSW
• verifique o site do bureau para o clima e as previsões do tempo
• Baixe um aplicativo de previsão de chuvas de curto alcance, como o Rain Parrot, para o seu telefone. Esses aplicativos usam os dados do radar do bureau para fazer previsões de chuva de curto alcance para a sua localização, e notificá-lo se estiver chovendo.

p O aquecimento global já está prolongando a temporada de incêndios e tornando as ondas de calor mais intensas, mais frequente, e mais. Também está aumentando a probabilidade de chuvas fortes, e piorando as secas.

p Devemos continuar nos adaptando a essas ameaças em mudança, e melhorar ainda mais nossa capacidade de prevê-los. E a comunidade deve ficar atenta aos muitos extremos climáticos e climáticos que ameaçam vidas e propriedades. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.