Marinheiros polinésios provavelmente alcançaram a Antártica centenas de anos antes que os exploradores ocidentais geralmente recebessem o crédito pela descoberta do continente congelado, um novo estudo foi concluído.

Pesquisadores da Nova Zelândia vasculharam a chamada "literatura cinzenta", incluindo registros orais, obras de arte indígenas históricas e fontes não acadêmicas - em busca de ligações entre o povo Maori e a Antártica.

"Quando você junta, é muito claro, há uma longa história de conexão com a Antártica, "disse a líder do projeto, Priscilla Wehi, do instituto de pesquisa do governo da Nova Zelândia, Manaaki Whenua.

"Descobrimos que a conexão com a Antártica e suas águas (ocorre) desde as primeiras viagens tradicionais, e mais tarde através da participação em viagens e exploração lideradas pela Europa, pesquisa científica contemporânea, pescaria, e mais, durante séculos."

Os marinheiros polinésios são amplamente considerados como alguns dos maiores marinheiros da história, navegando por grandes distâncias entre as ilhas do Pacífico com extrema precisão em seus waka de casco duplo, ou canoas.

A pesquisa, publicado na semana passada no Journal of the Royal Society of New Zealand, descobriram que eles alcançaram a Antártica muito antes dos primeiros ocidentais na década de 1820.

Os pesquisadores acreditam que a primeira viagem às águas da Antártica é anterior à chegada dos Maori à Nova Zelândia no século XIV.

"Encontramos narrativas polinésias de viagens entre as ilhas, incluindo viagens às águas da Antártica por Hui Te Rangiora e sua tripulação no navio Te Ivi O Atea, provavelmente no início do século VII, "Wehi disse.

"Essas conquistas de navegação são amplamente reconhecidas."

Histórias orais da viagem incluem referência a "um nevoeiro, lugar enevoado e escuro não visto pelo sol "e picos em forma de iceberg" perfurando o céu sem vegetação ".

O estudo disse que a escultura e a tecelagem Maori também corroboram os relatos da exploração inicial da Antártica.

Wehi disse que a comparação de relatos tradicionais Maori ajudou a dar uma visão mais ampla da história da Antártica, além dos relatos de exploradores europeus do sexo masculino que geralmente predominam.

"A história tende a ser contada por uma voz e muitas vezes há uma narrativa dominante, "disse ela ao New Zealand Herald.

"Muitas vezes, a história indígena e até a história das mulheres se torna invisível, então, para mim, trata-se de tornar essa história visível. "

© 2021 AFP