As grandes empresas petrolíferas tendem a gastar mais dinheiro em campanhas publicitárias e promocionais nos momentos em que enfrentam cobertura negativa da mídia e / ou a ameaça de aumento da regulamentação federal, um novo estudo encontra.

Robert Brulle, um professor visitante da Brown University baseado no Institute at Brown for Environment and Society, conduziram uma análise concluindo que os investimentos em publicidade e promoção pelas grandes empresas de petróleo correspondem diretamente à ação do Congresso e à cobertura da mídia sobre as mudanças climáticas.

As evidências, publicado no sábado, 14 de dezembro em Mudança Climática , sugerem que os executivos das empresas petrolíferas direcionem seus esforços promocionais de forma a influenciar os formuladores de políticas e a moldar o debate público sobre as mudanças climáticas.

"Todas as empresas dependem da publicidade para aprimorar suas marcas e minimizar os danos à sua reputação, "Brulle disse." Mas esta análise, combinado com pesquisas anteriores, demonstra que as campanhas publicitárias no setor de petróleo e gás têm como objetivo específico influenciar a forma como o público e os legisladores pensam sobre a crise climática e se agem para enfrentá-la. Mostra que o aumento e a queda dos níveis de gastos estão diretamente relacionados ao fato de a legislação climática estar ou não sendo considerada. "

Trabalhando com Melissa Aronczyk da Rutgers University e Jason Carmichael da McGill University, Brulle analisou as compras anuais de espaço publicitário de promoção corporativa da ExxonMobil, BP-Amoco, Chevron-Texaco, Royal Dutch Shell e ConocoPhillips entre 1986 e 2015. Os pesquisadores se concentraram em quatro fatores principais que estudos anteriores sugerem que podem influenciar os gastos promocionais dessas empresas:Atenção do Congresso às mudanças climáticas, reputação corporativa, a atenção da mídia sobre as mudanças climáticas, e a preocupação do público com a mudança climática.

Para avaliar até que ponto cada fator afeta os gastos com publicidade, os pesquisadores coletaram dados em audiências, notas, tratados e outras legislações relacionadas às mudanças climáticas; consultou o Índice de Reputação Corporativa anual da Fortune; níveis medidos de cobertura da mídia relacionada às mudanças climáticas; e rastreou o momento de grandes derramamentos de óleo e a divulgação dos principais relatórios do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas e da Comissão Reguladora Nuclear.

Brulle disse que a equipe descobriu que dois dos quatro fatores motivaram a maioria dos gastos com publicidade das empresas de petróleo:cobertura da mídia relacionada à mudança climática e ação do Congresso.

"Parece que o objetivo deles na publicidade é desviar as críticas e evitar ações legislativas que tentem abordar as mudanças climáticas, "Brulle disse." Isso sugere que a principal motivação deles é evitar o potencial de escrutínio regulatório adicional. "

As descobertas também sugerem, Brulle disse, que os executivos do petróleo estão menos preocupados com o humor público sobre as mudanças climáticas e com a divulgação de importantes relatórios sobre mudanças climáticas, que invariavelmente retratam suas empresas sob uma luz negativa. Brulle disse que a última descoberta era consistente com sua própria pesquisa anterior, o que indica que os relatórios de mudança climática pouco influenciam a opinião pública, e, portanto, é improvável que estimulem a cobertura da mídia e a ação do Congresso.

A análise surge no momento em que os gastos promocionais das grandes empresas petrolíferas atingem um pico histórico. Entre 2008 e 2016, as cinco maiores empresas de petróleo gastam em média US $ 217 milhões anualmente em publicidade. Por contraste, os gastos com publicidade anuais médios foram de $ 102 milhões entre 1997 e 2004 e $ 35 milhões entre 1986 e 1996.