p Um aeroporto futurista que lembra uma estrela do mar gigante foi inaugurado em Pequim na quarta-feira, enquanto a China revela outro grande projeto de infraestrutura poucos dias antes de comemorar 70 anos de governo do Partido Comunista. p Localizado 46 quilômetros (29 milhas) ao sul da Praça Tiananmen, O Aeroporto Internacional de Pequim Daxing operará com capacidade total em 2040, com oito pistas e potencial para receber 100 milhões de passageiros por ano.

p O aeroporto foi inaugurado pelo presidente Xi Jinping, mas teve um problema imediato quando seu primeiro voo comercial - um superjumbo A380 rumo à cidade de Guangzhou - atrasou quase 30 minutos.

p CCTV da emissora estadual, que ofereceu uma cobertura ao vivo do primeiro voo, não ofereceu nenhuma explicação para o atraso.

p Beijing Daxing - com o código de aeroporto PKX - é visto como uma personificação do "sonho chinês" que Xi ofereceu a seus concidadãos.

p Problemas de dentes

p Tanto as transportadoras estrangeiras quanto as nacionais têm planos de transferir suas operações para o novo aeroporto, e British Airways, Cathay Pacific e Finnair já anunciaram novas rotas para explorar o potencial do moderno centro de aviação.

p "Mudar de aeroporto pode ser uma decisão complexa para as companhias aéreas, "disse o analista de aviação John Strickland.

p "As companhias aéreas prefeririam ver um novo aeroporto aberto e superar os problemas iniciais antes de transferir os serviços de outro aeroporto bem experimentado e testado."

p A aliança SkyTeam - que inclui Delta, Air France e a companhia aérea holandesa KLM - também deveriam se mudar, juntamente com os parceiros locais Eastern Airlines e China Southern Airlines.

p Mas quando contatado pela AFP na semana passada, A Delta e a Air France disseram que a decisão de mover os aeroportos ainda não foi tomada.

p A terceira maior companhia aérea chinesa, Air China, espera-se que continue voando a maior parte de seus voos a partir do Aeroporto Internacional de Pequim.

p Crescimento vertiginoso

p Em 700, 000 metros quadrados (173 acres) - aproximadamente do tamanho de 100 campos de futebol - a nova estrutura será um dos maiores terminais de aeroporto do mundo.

p O edifício foi projetado pela arquiteta iraquiana-britânica Zaha Hadid, que morreu em 2016.

p Dentro, se destaca por seu fluxo, linhas curvas e aproveitamento de luz natural que chega aos níveis mais baixos do edifício por meio de aberturas na cobertura.

p Abaixo do terminal há uma estação de trem e uma linha de metrô que permitirão aos viajantes chegar ao centro da cidade em 20 minutos.

p O projeto custou 120 bilhões de yuans (US $ 17,5 bilhões), ou 400 bilhões de yuans se as ligações ferroviárias e rodoviárias forem incluídas.

p Em plena capacidade, Daxing seria o maior terminal único do mundo em termos de capacidade de passageiros, de acordo com seus designers.

p O aeroporto de Atlanta nos Estados Unidos - o aeroporto mais movimentado do mundo - pode receber mais de 100 milhões de passageiros, mas em dois terminais.

p O atual Aeroporto Internacional de Pequim - o segundo maior do mundo - já está transbordando, com pouco mais de 100 milhões de passageiros anualmente.

p "Daxing é uma extensão do crescimento fenomenal do mercado de aviação na China, "disse Shukor Yusof, chefe da consultoria de aviação com base na Malásia, Endau Analytics.

p O transporte aéreo está crescendo na China à medida que os padrões de vida aumentam junto com o desejo das pessoas de viajar.

p Espera-se que ultrapasse os EUA para se tornar o maior mercado de aviação do mundo em meados da década de 2020, de acordo com a International Air Transport Association.

p Em 2037, o país terá 1,6 bilhão de viagens de avião a cada ano - um bilhão a mais do que em 2017, as estimativas da organização. p © 2019 AFP