As temperaturas máximas das nuvens frias podem dizer aos meteorologistas se um ciclone tropical tem potencial para gerar chuvas fortes, e isso é exatamente o que o satélite Aqua da NASA descobriu ao observar as temperaturas no ciclone tropical Belna no noroeste de Madagascar.

Uma das maneiras pelas quais a NASA pesquisa ciclones tropicais é usando dados infravermelhos que fornecem informações sobre a temperatura. O instrumento AIRS a bordo do satélite Aqua da NASA registrou as temperaturas em Belna e deu uma visão da força da tempestade.

As temperaturas máximas das nuvens fornecem informações aos meteorologistas sobre onde as tempestades mais fortes estão localizadas dentro de um ciclone tropical. Os ciclones tropicais nem sempre têm força uniforme, e alguns lados têm lados mais fortes do que outros. Quanto mais fortes as tempestades, quanto mais alto eles se estendem para a troposfera, e quanto mais frias são as temperaturas das nuvens.

Em 9 de dezembro às 17:35 EST (2235 UTC) O satélite Aqua da NASA analisou a tempestade usando o instrumento Atmospheric Infrared Sounder ou AIRS. AIRS encontrou as temperaturas mais altas das nuvens mais frias como ou mais frias do que menos 63 graus Fahrenheit (menos 53 graus Celsius) em torno do centro e em uma faixa de tempestades a leste do centro sobre o noroeste de Madagascar. A pesquisa da NASA mostrou que as altas temperaturas das nuvens indicam fortes tempestades que têm a capacidade de criar fortes chuvas.

ReliefWeb relatou que Belna atingiu o distrito de Soalala, no oeste de Madagascar, durante a tarde de 9 de dezembro. juntamente com ventos fortes.

Em 10 de dezembro às 4h EST (0900 UTC), Os meteorologistas do Joint Typhoon Warning Center (JTWC) notaram que Belna havia enfraquecido para uma tempestade tropical e tinha ventos máximos sustentados perto de 60 nós (69 mph / 111 kph). Belna estava se mudando para o sul.

Belna estava localizada perto da latitude 18,3 graus ao sul e 44,8 graus da longitude leste. Foi sobre a terra no centro-oeste de Madagascar e cerca de 349 milhas náuticas a nordeste da Ilha Europa. A Ilha da Europa é um atol tropical no Canal de Moçambique. Ele está localizado a cerca de um terço do caminho entre o sul de Madagascar e Moçambique.

A previsão do JTWC prevê que Belna se mova para sul-sudeste em Madagascar. A tempestade vai enfraquecer lentamente e deve se dissipar no centro-sul de Madagascar até 12 de dezembro.

Ciclones tropicais e furacões são os eventos climáticos mais poderosos da Terra. A experiência da NASA em exploração espacial e científica contribui para os serviços essenciais prestados ao povo americano por outras agências federais, como a previsão do tempo de furacão.

O instrumento AIRS é um dos seis instrumentos voando a bordo do satélite Aqua da NASA, lançado em 4 de maio, 2002