Um grupo de cientistas atmosféricos descobriu uma pegada ambiental que pode ajudar a explicar por que o custo dos danos causados ​​por tempestades de granizo está aumentando rapidamente nos Estados Unidos.

Os cientistas, liderado por Brian Tang na Universidade de Albany, combinou 38 anos de dados meteorológicos - de 1979 a 2017 - para determinar quantos dias por ano tinham condições favoráveis ​​para granizo grande, maior do que o tamanho de uma bola de golfe, em todos os EUA

Aumentos consistentes ao longo do período de 38 anos foram observados a leste das Montanhas Rochosas, incluindo um aumento de 10 a 15 dias em partes das Planícies Centrais e Meio-Oeste. A maior parte do Nordeste também experimentou um aumento de cerca de três a oito dias. Os resultados foram consistentes com o aumento de granizo grande relatado nessas regiões.

Usando uma combinação de dados atmosféricos 3D disponíveis ao público, Relatórios de granizo NOAA e dados de radar NEXRAD, os cientistas se concentraram em uma série de diferentes tipos de umidade, variáveis ​​de temperatura e vento que são relevantes para a produção de granizo grande em tempestades severas.

Os resultados do estudo foram publicados na sexta-feira em Clima da Natureza e Ciência Atmosférica .

"As seguradoras continuam a ver grandes aumentos nos sinistros relacionados com granizo em todo o país, "disse Tang, que é professor associado do Departamento de Ciências Atmosféricas e Ambientais da UAlbany. "Queríamos ver como as condições ambientais que favorecem o granizo podem estar influenciando essa tendência."

"Você só precisa de um grande evento de granizo em uma grande área metropolitana para causar danos significativos, " ele adicionou.

Um relatório de 2018 descobriu que a cada ano, desde 2008, produziu bem mais de US $ 10 bilhões em perdas seguradas dos EUA em fortes tempestades. Isso é mais do que o dobro da taxa de danos ajustada pela inflação típica no início dos anos 2000 e mais de quatro vezes a taxa observada na década de 1980. O granizo é a maioria dessas perdas, normalmente entre 50% e 80%. Danos totais por granizo, incluindo perdas não seguradas, muito provavelmente estão variando entre US $ 12 e US $ 20 bilhões por ano.

Os especialistas apontaram para o crescimento do número de famílias nos EUA em áreas vulneráveis ​​ao granizo como um fator principal. Contudo, a crescente ameaça de granizo causado por um ambiente em mudança também precisa ser considerada, de acordo com Tang.

Ele observa duas observações importantes:um aumento no número de dias que têm grandes taxas de lapso (uma temperatura decrescente ao se mover para cima através da atmosfera duas a três milhas acima do solo) e um aumento no número de dias com grandes quantidades de instabilidade ( calor e umidade) e cisalhamento do vento vertical (ventos mudando de direção e velocidade com a altitude). Ambas as variáveis ​​são críticas no desenvolvimento de tempestades severas com grande granizo.

"Não podemos descartar a possibilidade de que nossas observações sejam parte da variabilidade natural, e 38 anos de dados não são suficientes para capturar essa possível variabilidade, "Tang disse." No entanto, também temos razões científicas para acreditar que pode haver uma conexão com a mudança climática antropogênica. Mais pesquisas são necessárias para determinar melhor as causas dessas grandes tendências de granizo. "

Os pesquisadores que colaboraram com Tang incluem Vittorio (Victor) Gensini na Northern Illinois University e Cameron Homeyer na University of Oklahoma. Tang foi apoiado pela Risk Prediction Initiative do Bermuda Institute of Ocean Sciences.