p Os verões na Europa Central estão ficando mais quentes, chuvas de verão menos e secas mais longas e mais freqüentes. A mudança climática está alterando os padrões climáticos e tendo um impacto sobre as florestas no processo. Onde o abastecimento de água ainda é bom, espera-se que as mudanças climáticas levem a apenas uma mudança moderada na composição de espécies em direção a variedades que podem lidar melhor com a seca no médio prazo. Bosques que, Contudo, já estão crescendo em condições extremas com abastecimento de água insuficiente, hoje não sobreviverão a secas futuras ilesas. Isso já pode ser visto em grande parte da floresta da cidade de Frankfurt, onde, como resultado das secas de 2018/19, um total de 97 por cento de todas as árvores foram danificadas. É por isso que pesquisadores do Instituto de Ecologia, A evolução e a diversidade na Goethe University estão explorando no "South Hesse Oak Project" (SHOP) quais estratégias podem neutralizar a perda de florestas, a fim de preservá-los como um habitat caracterizado por uma rica biodiversidade e como um CO ₂ armazenar apesar do rápido avanço da mudança climática. p Eles já apresentaram as primeiras recomendações estratégicas:

• Áreas levemente afetadas, onde o abastecimento de água permanecerá suficiente no futuro, são, em princípio, capazes de desafiar as mudanças climáticas sem intervenção antropogênica por meio da regeneração natural da população de árvores, seleção climática de variedades individuais e ajuste da composição de espécies.
• Para áreas moderadamente afetadas, onde o aumento dos danos causados ​​pela seca é esperado, reflorestamento direcionado com variedades de árvores endêmicas resistentes à seca, como carvalho séssil ou pinheiro silvestre, é uma abordagem adequada.
• Em regiões fortemente afetadas, como o solo arenoso na área de Reno-Meno, é necessário plantar variedades de zonas climáticas mais secas. Variedades ou espécies mediterrâneas são possíveis aqui, assim como os do exterior.

p O grupo de trabalho "Ecofisiologia de Plantas" da Universidade Goethe começou a estudar as espécies de carvalho mediterrâneo já em 2007. Em 2009, no início do LOEWE "Centro de Pesquisa em Biodiversidade e Clima" (BiK-F), o projeto que nasceu dela - "A Floresta do Futuro" - foi premiado com o prêmio de inovação "Marco no País das Ideias". Fora deste projeto, SHOP desenvolvida em 2011 em cooperação com parceiros externos.

p O projeto visa a introdução de carvalhos do Mediterrâneo como espécies alternativas de árvores. "Aqui na Alemanha, o carvalho pedunculado é uma das árvores florestais ecologicamente mais importantes, "diz Wolfgang Brüggemann, professor de biologia e chefe da LOJA. "Contudo, cresce com frequência em áreas extremamente secas e, portanto, será particularmente afetado pelas mudanças climáticas. "As espécies de árvores alternativas não só devem ser mais resistentes à seca do que os carvalhos pedunculados, mas também suportar os invernos aqui, que hoje ainda estão frios. Um aspecto importante para os pesquisadores é que essas espécies de árvores também podem assumir as funções ecológicas das perdidas. “Para não enfraquecer ainda mais os ecossistemas, é importante manter a biodiversidade, "diz Vera Holland, pesquisador de pós-doutorado no Instituto de Ecologia, Evolução e diversidade.

p No âmbito da SHOP - e do projeto colaborativo "Futureoaks-IKYDA" desenvolvido a partir dela em 2017 com parceiros da Itália e da Grécia - entre 2009 e 2017, os pesquisadores plantaram mais de 10, 000 carvalhos em quatro locais no sul de Hesse, bem como na Grécia e na Itália. Eles estudaram seu crescimento, fisiologia, potencial ecológico e biologia molecular ao longo de muitos anos. Os resultados do seu trabalho de pesquisa comprovam que alguns carvalhos do Mediterrâneo têm excelente potencial para serem plantados como espécies de árvores alternativas em áreas fortemente afetadas, por exemplo, o carvalho felpudo (Quercus pubescens) ou - sob certas condições - a azinheira perene (Quercus ilex).

p "Com base em previsões assistidas por modelo, uma mudança nas faixas de distribuição das espécies mediterrâneas na direção da Europa Central, como resultado da mudança climática, já foi prevista há anos, "diz Vera Holland." No entanto, as mudanças climáticas estão avançando muito mais rapidamente do que a imigração natural dessas variedades pode, em primeiro lugar, acompanhar e, em segundo lugar, preencher as lacunas com rapidez suficiente que são causadas por eventos climáticos extremos. A introdução das espécies mediterrâneas propagadas por nós por meio de migração assistida seria uma ponte para este processo e, assim, evitar a perda de floresta, uma grande queda no CO ₂ armazenamento e erosão acelerada do solo em áreas desmatadas, " ela diz.