Uma nova abordagem de modelagem pode ajudar os pesquisadores, os legisladores e o público entendem melhor como as decisões políticas influenciarão a migração humana à medida que o nível do mar sobe em todo o mundo, um artigo publicado hoje em Nature Mudança Climática sugere.

“Freqüentemente me perguntam 'Quantas pessoas migrarão por causa da elevação do nível do mar?' A resposta é que o número depende inteiramente das decisões que tomamos agora, "disse David Wrathall, o principal autor do artigo e professor assistente no College of Earth da Oregon State University, Oceano, e Ciências Atmosféricas.

No papel, um grupo de pesquisadores de mudança climática internacionalmente conhecido sugere que as decisões políticas globais sobre as emissões de gases de efeito estufa e uma série de decisões políticas sobre onde as pessoas vivem e trabalham nas áreas costeiras agora determinarão se as pessoas precisam migrar e para onde podem ir.

"Temos olhado para este problema da maneira errada. Temos perguntado quantas pessoas estarão vulneráveis ​​ao aumento do nível do mar e presumindo que o mesmo número de pessoas migrará, "Wrathall disse." Na realidade, as políticas que estão sendo feitas hoje e avançando exercerão uma forte influência na formação da migração. As pessoas se moverão de maneiras muito específicas por causa dessas políticas. "

Minimizar os impactos negativos da elevação do nível do mar representa um desafio significativo para a sociedade. Cerca de um bilhão de pessoas em todo o mundo vivem perto da costa e podem ser afetadas direta ou indiretamente pela elevação do nível do mar à medida que o planeta aquece devido às mudanças climáticas.

"O aumento do nível do mar vai reorganizar a população humana em todo o mundo, "Disse Wrathall." À medida que ocorrem os impactos do aumento do nível do mar, vamos tomar decisões sobre a melhor forma de nos adaptarmos, e essas decisões também irão moldar a migração. "

As descobertas surgiram de um grupo de trabalho interdisciplinar apoiado pelo Centro Nacional de Síntese Socioambiental da Universidade de Maryland.

Em seu jornal, os pesquisadores sugerem que os formuladores de políticas que buscam entender como suas decisões podem afetar a migração não podem se dar ao luxo de experimentar em populações vulneráveis ​​no mundo real políticas caras e potencialmente perigosas. Em vez de, os tomadores de decisão podem antecipar os efeitos de alternativas políticas realistas usando simulações, graças aos avanços em computação e modelagem, Wrathall disse.

Uma ampla gama de políticas econômicas, decisões de planejamento, investimentos em infraestrutura e medidas de adaptação têm o potencial de influenciar como, por que e se as pessoas migram para novos lugares como resultado das mudanças no nível do mar, Wrathall disse.

Proteger os litorais contra as marés e a subida das águas pode afetar a capacidade das pessoas de permanecer em suas casas ou de se mudar. Incentivos fiscais e regulamentos de zoneamento que permitem que as empresas se localizem perto dos portos, uma tendência global, potencialmente coloca indústrias e mercados de trabalho inteiros em risco. Até as taxas de juros podem afetar quem pode pedir dinheiro emprestado, o que poderia ser uma parte crucial das decisões das pessoas de migrar.

Além disso, decisões globais sobre a gestão das emissões de gases de efeito estufa, que são responsáveis ​​pelo aquecimento do planeta, pode impactar a rapidez com que o planeta aquece e o nível do mar aumenta, Wrathall disse.

"Agora mesmo, as pessoas estão realmente se movendo em direção à costa que será cada vez mais vulnerável à medida que o planeta esquenta, "Wrathall disse." A única coisa que vai mudar essa tendência é a política. Se começarmos a mudar os incentivos para viver, trabalhar e investir em locais mais seguros, poderíamos tornar a migração induzida pelo aumento do nível do mar menos cara e perturbadora no futuro. "

Os pesquisadores sugerem que os modelos computacionais devem se concentrar nas políticas de emissões globais em discussão para quantificar os impactos da migração de cenários de aumento do nível do mar.

"Todos os cenários de emissões de gases de efeito estufa têm um efeito semelhante no aumento do nível do mar até cerca do ano 2050, "Wrathall disse, "mas os resultados do aumento do nível do mar realmente começam a divergir. Portanto, o primeiro passo é modelar o aumento do nível do mar, política e migração no curto prazo. "

Os pesquisadores devem, então, simular os resultados da migração para as políticas de adaptação esperadas daqui para frente, que incluem defender as linhas costeiras e se afastar delas.

As decisões políticas também precisam ser modeladas por seu impacto nas comunidades ou regiões onde os migrantes estão se mudando, já que aqueles que chegam terão um impacto significativo em sua nova comunidade também, Wrathall disse.

“Os futuros migrantes precisarão de empregos, casas e cuidados de saúde, "ele disse." Seus filhos vão precisar de escolas. A disponibilidade dessas coisas afetará o destino dos migrantes e sua qualidade de vida quando lá chegarem. "

Modelar como esses migrantes tomam decisões ajudará os pesquisadores e formuladores de políticas a entender melhor a gama de resultados realistas sem ter que fazer experiências com populações vulneráveis ​​no mundo real, Wrathall disse. Esta abordagem de modelagem fornecerá uma visão sobre o que esperar, incluindo números mais realistas de futuros migrantes.

"A modelagem nos permite olhar para todos os tipos de cenários para identificar as políticas específicas que podem funcionar para ajudar as pessoas a migrar e antecipar as políticas que causam problemas, "Wrathall disse.