O braço de investimento da União Europeia disse na quinta-feira que interromperá o financiamento de projetos de combustíveis fósseis a partir de 2022, como parte de uma nova estratégia voltada para o combate às mudanças climáticas. em uma decisão, os ativistas ambientais saudaram como uma "vitória significativa".

O Banco Europeu de Investimento, o maior credor multilateral do mundo, foi criticado por grupos climáticos por financiar projetos de gás que potencialmente ameaçavam o compromisso da UE com os objetivos climáticos de Paris.

Mas apesar do gás provar ser um potencial ponto de conflito, o conselho de administração do BEI - composto por representantes do Estado e pela Comissão Europeia - aprovou a nova política energética na quinta-feira.

“Vamos parar de financiar combustíveis fósseis, e lançaremos a estratégia de investimento climático mais ambiciosa de qualquer instituição financeira pública em qualquer lugar, "O presidente do BEI, Werner Hoyer, disse em um comunicado.

O BEI disse que o novo plano de energia também "desbloqueará" um trilhão de euros (US $ 1,1 trilhão) em ações climáticas e investimentos ambientalmente sustentáveis ​​na próxima década.

A decisão foi tomada depois que a presidente eleita da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, pediu que o BEI se transformasse em um "Banco do Clima".

O ministro da Economia da França, Bruno Le Maire, disse que foi "uma decisão histórica" ​​que confirmou que a UE tinha "meios financeiros para atender às suas ambições climáticas".

'Curvado à pressão pública'

Muitos ativistas ambientais saudaram a mudança do banco.

"A decisão de hoje é uma vitória significativa para o movimento climático, "Colin Roche, ativista livre de fósseis da Friends of the Earth Europe.

"Finalmente, o maior banco público do mundo cedeu à pressão pública e reconheceu que o financiamento para todos os combustíveis fósseis deve acabar - e agora todos os outros bancos, o público e o privado devem seguir o seu exemplo. "

Markus Trilling, da Rede de Ação Climática, disse que era "um apelo claro para que todos os fundos da UE sigam o exemplo e excluam todas as atividades que agravam as mudanças climáticas das possibilidades de financiamento".

O BEI foi criticado por arrastar os pés nos investimentos em gás, depois de fornecer 2,5 bilhões de euros para projetos de combustíveis fósseis no ano passado, a maior parte foi para gasodutos.

Andrew McDowell, Vice-presidente do BEI responsável pela energia, disse que a decisão veio após a "maior consulta pública de todos os tempos" do credor.

"Isso está alinhando nossa estratégia de empréstimo de energia com as ambições da política da UE, as metas climáticas e de energia da UE até 2030, bem como a exigência do acordo de Paris, "disse ele em uma teleconferência.

O acordo climático de Paris de 2015 viu a UE se juntar às nações mundiais no compromisso de limitar o aumento da temperatura global para "bem abaixo" de dois graus Celsius e para um limite de 1,5C, se possível.

O banco alertou que, se as temperaturas subirem acima das metas de Paris, haverá "consequências desastrosas", e "grandes porções de nosso planeta se tornarão inabitáveis".

McDowell disse que até 2025 metade de todos os investimentos do BEI seriam dedicados à ação climática.

'Ameaça os compromissos climáticos'

Contudo, nem todos os grupos ambientais ficaram radiantes.

O Greenpeace soou uma nota de cautela, dizendo que a infraestrutura de gás construída até 2022 estaria operacional até meados do século.

"Embora a nova política signifique que a UE acabará em grande parte com o apoio ao carvão e ao petróleo, a continuidade do financiamento de projetos como gasodutos até 2021, e a modernização da infraestrutura de combustíveis fósseis existente para além de 2021 ameaça os compromissos da UE em matéria de clima, "Greenpeace disse em um comunicado.

De acordo com a nova política do BEI, os projetos de 2022 terão de mostrar que emitirão menos de 250 gramas de dióxido de carbono para cada quilowatt-hora de energia que produzirem.

O BEI disse que os projetos convencionais de gás não podem alcançar isso - seriam necessárias novas tecnologias verdes ou captura e armazenamento de carbono.

No entanto, o Greenpeace discordou, dizendo que o limite de emissões de 250 gramas era muito alto - uma "brecha" que poderia "funcionar como uma porta dos fundos para manter a velha infraestrutura de gás em operação".

Dezenove estados membros da UE, incluindo França e Alemanha, votaram a favor da nova política, de acordo com o Greenpeace e o World Wildlife Fund (WWF).

Mas três países - Polônia, Romênia e Hungria - votaram contra, querendo mais flexibilidade para o financiamento do gás, como fez a Estônia, Lituânia, Chipre e Malta, que se abstiveram.

Áustria e Luxemburgo também se abstiveram, opondo-se à energia nuclear ser elegível para financiamento sob a nova política, Greenpeace e o WWF disseram.

A Comissão Europeia disse que apoia a nova política, e votou a favor.

© 2019 AFP