Há muito tempo que passar tempo ao ar livre oferece vantagens para a saúde mental, incluindo redução do estresse, sono melhorado e cognição aprimorada.

Mas esses espaços públicos também podem beneficiar a economia global, novas pesquisas sugerem.

Visitas a parques nacionais em todo o mundo podem resultar em melhoria da saúde mental avaliada em cerca de US $ 6 trilhões (5,4 trilhões de euros), de acordo com uma equipe de ecologistas, psicólogos e economistas da Griffith University na Austrália.

“As pessoas já visitam os parques para se recuperar do estresse, "disse o autor principal Ralf Buckley em um comunicado à imprensa." Em termos de saúde, é uma terapia financiada pelo paciente. "

Mas o valor de tal terapia preventiva nunca foi quantificado em uma escala global, ele notou.

Por meio de três estudos piloto envolvendo quase 20, 000 pessoas - com base em uma amostra representativa dos australianos e entrevistas nos parques nacionais de Lamington e Springbrook - os pesquisadores mediram o impacto das visitas aos parques na qualidade de vida.

Usando modelos econômicos bem estabelecidos, eles estimaram como esses benefícios se traduziriam em economia de saúde na Austrália, e depois globalmente.

Eles determinaram que, sem parques ao ar livre, os custos de uma saúde mental deficiente podem custar apenas à Austrália um adicional de US $ 145 bilhões anualmente.

A pesquisa foi publicada terça-feira em Nature Communications .

Benefícios para a saúde

A economia inclui não apenas o custo de tratamentos de saúde mental e cuidadores, mas também despesas colaterais devido ao absenteísmo ou baixa produtividade e comportamento anti-social, como vandalismo e violência doméstica.

Colocar uma quantia em dólares nos efeitos para a saúde ajuda a fazer com que os médicos prescrevam atividades ao ar livre para a saúde mental, Buckley explica.

"Embora nossos parques ofereçam muitos benefícios à saúde com o uso 'diário', eles estão se tornando cada vez mais reconhecidos como ambientes benéficos para intervenções de saúde baseadas na natureza para pessoas com condições de saúde específicas, "Shauna Jones, de Parks Victoria, disse à AFP.

Os resultados também podem ser usados ​​como um argumento para investir mais em parques, os autores sugerem.

“As áreas protegidas existem para a conservação, que nos dá um planeta habitável e sustenta toda a nossa economia, mas a conservação não é muito poderosa politicamente, "disse Buckley.

“Pessoas e políticos prestam mais atenção à saúde, porque os afeta pessoalmente. "

Parks Victoria, uma agência governamental que dirige a iniciativa "Healthy Parks Healthy People", co-financiou o estudo, junto com a Griffith University e o Queensland Parks and Wildlife Service.

© 2019 AFP