Por causa da mudança climática, o aumento do nível do mar pode afetar centenas de milhões de pessoas nas próximas décadas do que se pensava anteriormente, com cerca de 150 milhões de pessoas vivendo atualmente em terras que estarão abaixo da maré alta em 2050, de acordo com uma nova pesquisa publicada na revista Nature Communications .

Andrea Simonelli, Ph.D., professor assistente no Departamento de Ciência Política da Faculdade de Ciências Humanas, estuda as respostas de governança à migração humana, especificamente estruturas legais e institucionais para lidar com o deslocamento interno e transfronteiriço devido aos processos climáticos.

O autor de "Governing Climate Induced Migration and Displacement:IGO Expansion and Global Governance" (Palgrave Macmillan, 2015), Simonelli conduziu pesquisas nas Maldivas e Tuvalu, que estão entre as ilhas mais vulneráveis ​​do mundo ao aumento do nível do mar. As estimativas, ela disse, enfatizar o quão grande é o problema que o mundo está enfrentando.

Quão grande é o problema do aumento do nível do mar causado pelas mudanças climáticas?

Como o foco da minha pesquisa, este é um problema muito grande.

Parte do problema é que nós (como humanos) continuamos a fazer crescer as nossas maiores cidades perto da costa, mas de maneiras que pressupõem a permanência de nosso entorno. Assim que os cientistas deram o alarme sobre isso, o planejamento da cidade precisava ser ajustado. Precisamos avaliar o quão bem nossas estruturas atuais irão lidar com isso, desviar o crescimento para mais longe, e repensar como vivemos com o mundo natural.

Quanto ao deslocamento, vivemos em uma época de elevada xenofobia e isso é preocupante. Muitos dos que precisam se mudar mais imediatamente são aqueles cujo sustento está vinculado ao meio ambiente. Eles não são terroristas; eles trabalham na agricultura, pesca e pastoreio. Fechar nossas fronteiras para os necessitados apenas abre um precedente ruim para o futuro.

Que tipo de deslocamento climático já estamos vendo?

Famílias estão começando a se mudar de Newtok, Alasca, a apenas alguns quilômetros de distância por segurança, já que sua vila foi atingida pelo degelo do permafrost e pela erosão costeira por anos.

A Indonésia anunciou recentemente que sua capital, Jacarta, será realocado devido à inundação contínua.

Muitos dos que chegaram recentemente à fronteira com os Estados Unidos e pediram asilo são de Honduras, onde a seca prejudicou gravemente as plantações e os moradores perderam seus meios de subsistência. O que sabemos é que o clima afeta os padrões de precipitação e, portanto, nossa capacidade de cultivar colheitas e rebanhos. Muitos daqueles que dependem das chuvas sazonais para sua subsistência podem já estar se mudando, mas eles parecerão ser migrantes econômicos, embora sua motivação subjacente para o deslocamento seja, na verdade, a mudança climática.

Outros serão deslocados devido a furacões ou tufões, e sem recursos adequados para reconstruir não vai voltar para casa e, em vez disso, vá para uma cidade próxima. Assim, o clima se desloca e suas histórias variam.

Existem políticas que poderiam ser implementadas para limitar as piores possibilidades de deslocamento climático?

Já ultrapassamos o ponto de limitação do deslocamento. Como nos disse o relatório especial do [Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas], já aquecemos 1 grau Celsius e interromper TODAS as emissões até 2020 ainda deixaria um atraso no acúmulo de carbono. Agora é uma questão de administrar e ajustar nossas vidas a um novo normal.

Mas para ser mais específico, precisamos descarbonizar a economia o mais rápido possível e isso significa não apenas ação individual, mas evitando quaisquer novos investimentos corporativos em combustíveis fósseis. Também precisamos reformular a forma como operacionalizamos o capitalismo, não trocando um bom por dinheiro, mas na forma como aceitamos o consumo contínuo e o crescimento insustentável.

Você poderia falar um pouco sobre sua pesquisa neste tema?

Meu livro, "Governando a migração e o deslocamento induzidos pelo clima, "foi a primeira avaliação abrangente do que estava impedindo os regimes internacionais que já governavam a migração de se expandirem para ajudar no deslocamento climático.

Depois de trabalhar na política de cima para baixo de migração internacional e deslocamento, minha pesquisa se expandiu para entender o que exatamente precisa ser governado. Passei três anos com um grupo de pesquisa avaliando as percepções de migração e mudança climática nas Maldivas e Lakshadweep. Lá, descobrimos que os habitantes locais estão muito conectados com o lugar, prefeririam ficar em seu país de origem, e contar com a força de suas comunidades para lidar com os desafios ambientais.

De lá, parecia apropriado ver se este era o caso em outras áreas onde se argumentou que as mudanças climáticas eram sentidas de forma mais aguda, os pequenos Estados insulares em desenvolvimento no Pacífico.

Visitas de campo iniciais a Samoa Ocidental, Fiji, Tuvalu e a República das Ilhas Marshall mostraram uma miríade de problemas climáticos, mas também consciência local, iniciativa e foco no futuro.

Digno de nota é que alguns dos projetos mais impactantes e comunidades mais fortes estavam em Tuvalu - um lugar que costuma ser considerado "refugiados do clima" iminentes. Pude falar com o primeiro-ministro de Tuvalu e obter uma visão geral do trabalho que ele fez, não apenas pelas mudanças climáticas, mas também pelo bem-estar de seu povo, equilíbrio de seu orçamento nacional, e desenvolvimento do setor pesqueiro.

No momento, estou organizando uma segunda visita de campo a Samoa, Vanuatu, Kiribati e as Ilhas Marshall em janeiro. Espero aprender como a governança local afeta a resiliência climática por meio de seu impacto na segurança humana. Se um governo está apoiando políticas de desenvolvimento ruins, mas constrói um quebra-mar, os locais poderão permanecer mais tempo em condições desfavoráveis. Contudo, boas práticas também podem não ser reconhecidas e replicadas, se esta interação não for pesquisada.