Na última década, A Etiópia investiu mais de US $ 1,2 bilhão anualmente na restauração de paisagens em várias regiões do país. Mas, apesar de suas grandes iniciativas de restauração, O segundo país mais populoso da África ainda não está monitorando de forma suficiente como os projetos ajudaram a recuperar e impulsionar os serviços ecossistêmicos, mostra um novo estudo. Uma pesquisa recente liderada pelo Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) faz um balanço dos principais projetos de restauração da Etiópia e investiga seu impacto nos serviços ecossistêmicos. Os pesquisadores dizem que seu trabalho pode ajudar os formuladores de políticas a adaptar as ações de restauração futuras às necessidades específicas do ecossistema.

Pressionado pelo aumento da população e mudanças climáticas, As terras da Etiópia sofreram degradação severa. Por algumas estimativas, A Etiópia tem a pior degradação do solo entre os países subsaarianos, o que leva a cerca de US $ 4,3 bilhões em perda de produtividade por ano. Mas a restauração está em andamento há décadas, com a maioria dos projetos de restauração com foco na redução da erosão do solo e escoamento, o estudo mostra.

"O enorme investimento na restauração de terras na Etiópia proporcionou uma infinidade de benefícios de serviços ecossistêmicos, "disse Wuletawu Abera, cientista do CIAT e principal autor do estudo. "Várias práticas e tecnologias de restauração de terras fornecem vários graus de sucesso, mas eles são específicos do site. Não existe uma solução única para todos. "

Os pesquisadores analisaram como métodos específicos de restauração influenciam os serviços ecossistêmicos. Agricultura de conservação, estruturas de solo e pedra, e a restrição de áreas para pastagem e agricultura dominou os esforços de restauração. As estruturas de pedra junto com as intervenções biológicas aumentaram a safra mais - em até 170 por cento - enquanto a agricultura de conservação o fez em 18 por cento. Separadamente, Contudo, esses métodos não tiveram muito impacto, sugerir que uma abordagem de gestão integrada da terra é necessária para impulsionar todos os serviços do ecossistema.

Começando com a garantia de alimentos para comunidades vulneráveis ​​na década de 1970, projetos continuaram a reabilitar recursos naturais em grande escala em meados para o final dos anos 2000. Desde 2008, o Quadro de Investimento Estratégico da Etiópia (ESIF) apoiou a gestão sustentável da paisagem, levando a extensa conservação do solo e da água, e projetos de captação de água. As comunidades também plantaram centenas de milhões de árvores nas terras altas da Etiópia.

Na média, as várias práticas de restauração de terras reduziram a perda de solo em uma faixa de 45 a 80 por cento, e escoamento em 38 a 90 por cento, enquanto todos os métodos ajudaram a melhorar os estoques de carbono orgânico nos solos.

O monitoramento dos benefícios do projeto continua insuficiente, o estudo mostra. Das 24 zonas agroecológicas com projetos de restauração em andamento, apenas 11 foram estudados, principalmente no nível do enredo, sem olhar para os benefícios para os serviços ecossistêmicos em escala de paisagem. Isso evita que os formuladores de políticas adaptem as intervenções a locais específicos.

Restauração para problemas de água

Restaurar solos também é fundamental para lidar com os problemas de água da Etiópia. Nos últimos 20 anos, o escoamento em nível nacional aumentou cerca de 80 mm / ano em média, igualmente influenciado pelas mudanças climáticas e transformação da terra, outro estudo liderado pelo CIAT descobriu. A disponibilidade de água no sudeste da Etiópia foi afetada principalmente pela diminuição das chuvas e mudanças climáticas, enquanto uma mistura de maior variabilidade climática, o uso extensivo da terra e a degradação minaram os recursos hídricos nas terras altas centrais e ocidentais.

“Se uma paisagem tende a aumentar o escoamento, então sua capacidade de armazenar água no solo e na vegetação é menor, "disse Abera." Mais escoamento, menos armazenamento, e menos evapotranspiração sugere que a paisagem está mais degradada e vice-versa. Observar o que acontece com os ciclos hidrológicos nos ajuda a entender os impactos da degradação e restauração da terra.

“Um dos desafios é desenvolver pesquisas que examinem como os impactos da restauração de terras nas paisagens e ecossistemas influenciam os meios de subsistência dos pequenos agricultores. Precisamos envolver ativamente as empresas e investidores na restauração de terras, pois é um caminho para a reabilitação econômica e ambiental. "