Mudanças climáticas não controladas podem levar a safra britânica a crescer no norte e oeste, deixando o leste e sudeste incapazes de suportar o crescimento da safra, novas pesquisas sugerem.

Atualmente, a maior parte da agricultura (cultivo) da Grã-Bretanha está no leste e sudeste, com pastagens para gado e outros usos mais comuns mais ao norte e oeste.

O novo estudo, liderado pela Universidade de Exeter, analisa os efeitos do aquecimento 5C previsto para 2100 se as emissões de carbono do mundo continuarem a aumentar na taxa atual (um cenário conhecido como RCP 8.5).

Além de ser significativamente mais quente, A Grã-Bretanha teria uma previsão de 140 mm a menos de chuva por estação de cultivo (abril a setembro), com secas mais agudas do que no sudeste.

"A Grã-Bretanha é relativamente fria e úmida, portanto, espera-se que uma estação de cultivo mais quente e seca aumente a produção arável, "disse o Dr. Paul Ritchie, da Universidade de Exeter.

"Contudo, nossa pesquisa sugere que, em 2100, a mudança climática não mitigada veria um declínio na agricultura arável no leste e sudeste.

"As safras ainda poderiam ser cultivadas com o auxílio da irrigação, mas isso envolveria o armazenamento de grandes quantidades de chuva de inverno ou o transporte de água das partes mais úmidas do país.

"A quantidade de água necessária seria vasta, representando um grande desafio para a agricultura do Reino Unido. "

Parte do impacto do aquecedor, condições mais secas podem ser compensadas por níveis mais elevados de dióxido de carbono na atmosfera, porque isso permite que as plantas usem a água com mais eficiência.

"Nossas descobertas sugerem que a mudança climática não mitigada mudaria a forma como usamos nossas terras na Grã-Bretanha, "disse o professor Tim Lenton, diretor do Instituto de Sistemas Globais de Exeter.

"Neste cenário, as secas de verão significam que, sem irrigação significativa, grandes regiões do leste e sudeste da Inglaterra se tornariam terras menos produtivas. Enquanto isso, os criadores de gado mais a oeste e ao norte podem mudar para uma agricultura mais lucrativa. "