Um jovem inventor holandês está ampliando seus esforços para limpar o plástico flutuante do Oceano Pacífico movendo-se para os rios, também, usando um novo dispositivo flutuante para coletar o lixo antes que ele chegue ao mar.

Boyan Slat, 25, que abandonou a universidade, fundou a The Ocean Cleanup para desenvolver e implantar um sistema que ele inventou quando tinha 18 anos que coleta resíduos de plástico flutuando no oceano.

No sábado, ele revelou o próximo passo em sua luta:um dispositivo flutuante movido a energia solar que ele chama de "Interceptor", que retira o plástico dos rios conforme ele passa à deriva.

"Precisamos fechar a torneira, o que significa evitar que mais plástico chegue ao oceano em primeiro lugar, " ele disse, chamando os rios de "artérias que transportam o lixo da terra para o mar".

No passado, a organização de Slat recebeu críticas por se concentrar apenas no lixo de plástico que já flutua nos oceanos do mundo. Especialistas dizem que 9 milhões de toneladas (8 milhões de toneladas métricas) de resíduos de plástico, incluindo garrafas de plástico, bolsas, brinquedos e outros itens, flui anualmente para o oceano a partir das praias, rios e riachos, colocando em perigo a vida marinha nos oceanos, incluindo baleias.

Três das máquinas já foram implantadas na Indonésia, Malásia e Vietnã - e um quarto está indo para a República Dominicana, ele disse.

Izham Hashim, do governo do estado de Selangor, na Malásia, esteve presente no lançamento e disse estar feliz com a máquina.

"Ele tem sido usado por 1 mês e meio no rio e está indo muito bem, recolhendo as garrafas de plástico e todo o lixo, " ele disse.

Slat disse que acredita em 1, 000 rios são responsáveis ​​por cerca de 80% do plástico despejado nos oceanos do mundo e ele quer lidar com todos eles nos próximos cinco anos.

"Isso não vai ser fácil, mas imagine se fizermos isso, "ele disse ao seu público de apoiadores entusiasmados, quem gritou, aplaudiu e aplaudiu seus anúncios. "Nós poderíamos realmente tornar nossos oceanos limpos novamente."

Slat usou sua apresentação ao vivo para apelar ao apoio de países que se comprometem a limpar seus rios e empresas preparadas para injetar fundos e ajudar na operação dos dispositivos.

A embarcação foi projetada para ser atracada em rios e tem um nariz em forma para desviar grandes detritos flutuantes, como troncos de árvores. Os interceptores funcionam guiando os resíduos de plástico para uma abertura em sua proa, uma esteira transportadora carrega o lixo para as entranhas da máquina, onde é jogado em lixeiras. O interceptor envia uma mensagem de texto aos operadores locais que podem vir e esvaziá-lo quando estiver cheio.

A Slat mostrou como funcionava despejando centenas de patos de borracha amarelos na água no evento de lançamento no porto de Rotterdam. O interceptor pegou quase todos eles.

As máquinas custam atualmente cerca de 700, 000 euros ($ 775, 600), mas Slat disse que o custo provavelmente cairá com o aumento da produção.

Jan van Franeker, do instituto de Pesquisa Marinha de Wageningen, já criticou The Ocean Cleanup no passado, mas disse que o novo dispositivo parece promissor.

"Estou muito feliz que eles finalmente se mudaram para a origem da ninhada, "ele disse em uma entrevista por telefone." O design, pelo que posso ver, parece muito bom. "

Slat argumentou que o impacto econômico de não retirar plástico dos rios é maior do que o custo de compra e uso das máquinas.

"A implantação de interceptores é ainda mais barata do que nada, " ele disse.

© 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.