Mudanças nos ventos da primavera acima do Pólo Sul devem provocar temperaturas mais altas do que o normal e condições climáticas propensas a incêndios na Austrália, um estudo internacional envolvendo cientistas da Monash alertou.

"A atenção até agora tem se concentrado na importância do aquecimento estratosférico no Hemisfério Norte e seu impacto no clima extremo, "disse o autor do estudo, Dr. Ghyslaine Boschat, um pesquisador do ARC Centro de Excelência para Extremos do Clima e Escola da Terra, Atmosfera e meio ambiente na Monash.

"Nosso estudo é significativo porque é o primeiro de seu tipo a identificar e quantificar uma ligação direta entre as variações do vórtice polar da Antártica na primavera e os extremos quentes e secos australianos do final da primavera ao início do verão, " ela disse.

"Isso tem implicações importantes para a previsibilidade de climas extremos na Austrália, bem como possivelmente outras regiões do hemisfério sul. "

O estudo, liderado pelo Dr. Eun-Pa Lim do Bureau de Meteorologia, é publicado hoje na prestigiosa revista Nature Geoscience .

Extremos quentes e secos australianos podem ter efeitos devastadores sobre a saúde humana, os recursos e os ecossistemas naturais, especialmente quando essas condições não são previstas.

O estudo mostra que as mudanças nos ventos da primavera bem acima do Pólo Sul podem ter um efeito de longo alcance e crucial no clima da superfície na Austrália - um enfraquecimento desses ventos na primavera resulta em temperaturas mais quentes, chuvas mais baixas e um aumento nas ondas de calor e condições climáticas propensas a incêndios (especialmente em NSW e no sul do QLD) no final da primavera até o início do verão.

"Nossas descobertas podem nos ajudar a prever e nos preparar para esses eventos extremos com tempo de espera suficiente na Austrália, e possivelmente em outras regiões do hemisfério sul, "disse a coautora do estudo, Professora Associada Julie Arblaster, também da Monash School of Earth, Atmosfera e meio ambiente.

Os pesquisadores usaram observações climáticas de 1979 a 2016 para identificar anos de forte aquecimento estratosférico (ou forte enfraquecimento do vórtice polar) e calcularam a probabilidade de condições extremas de calor e seca na Austrália nesses anos em comparação com outros anos.

Eles descobriram que a chance de ocorrerem extremos quentes e secos parecia aumentar em cerca de quatro a oito vezes quando um evento significativo de enfraquecimento do vórtice polar ocorreu.

Dr. Eun-Pa Lim disse no Hemisfério Sul, o vórtice polar tendia a variar apenas moderadamente, com exceção talvez de setembro de 2002, quando um grande evento de aquecimento estratosférico foi observado.

"É por isso que muita atenção até agora tem se concentrado na importância do aquecimento estratosférico no Hemisfério Norte e seu impacto no clima extremo, " ela disse.

"Mas agora sabemos que há uma ligação direta entre as variações do vórtice polar da Antártica na primavera e os extremos de calor da primavera ao início do verão na Austrália."