Uma horta comunitária ocupa um pequeno lote de terra em Phoenix. Fileiras de canteiros elevados oferecem manjericão, melancias e milho, fazendo deste pedaço de terra um oásis agrícola em uma cidade deserta de 1,5 milhão de habitantes. Na verdade, este pequeno jardim está contribuindo de várias maneiras para as metas de sustentabilidade ambiental da cidade estabelecidas pela prefeitura em 2016. As metas consideram questões como transporte, administração de água, qualidade do ar e alimentos.

Com esses objetivos em mente, um grupo de pesquisadores liderado pela Arizona State University avaliou como a agricultura urbana pode ajudar Phoenix a cumprir suas metas de sustentabilidade. Por exemplo, a agricultura urbana pode ajudar a eliminar os chamados "desertos alimentares, "comunidades que não têm varejistas. Também pode fornecer espaço verde, e economia de energia e emissões de CO2 dos edifícios.

"Nossa análise descobriu que se Phoenix usasse apenas cerca de 5% de seus espaços urbanos (2% de suas terras, e cerca de 10% de suas superfícies de construção) para a agricultura urbana, a cidade poderia cumprir sua meta de sustentabilidade em relação aos sistemas alimentares locais, "disse Matei Georgescu, professor associado da Escola de Ciências Geográficas e Urbanismo da ASU e co-autor do estudo. “A agricultura urbana também contribuiria para os objetivos da cidade de aumentar os espaços abertos, e redução do impacto ambiental de edifícios e uso do solo. "

Por meio do uso de registros públicos e imagens de satélite de alta resolução, os pesquisadores analisaram os benefícios potenciais do cultivo em três tipos de áreas urbanas em Phoenix:terrenos baldios, telhados e fachadas de edifícios.

A análise baseada em dados indicou que 71% das áreas disponíveis de Phoenix para a agricultura urbana viriam de prédios existentes, e não de terrenos baldios.

Geral, o estudo estima que quase 28 milhas quadradas (5,4% do espaço da cidade) estão disponíveis para a agricultura urbana em Phoenix. Isso pode abastecer a cidade com quase 183, 000 toneladas de produtos frescos por ano, permitindo a entrega de uma variedade de frutas e vegetais em todos os desertos de alimentos existentes em Phoenix. Isso significa que a própria produção da agricultura urbana da cidade poderia atender a 90% dos atuais produtos frescos anuais consumidos pelos fenícios.

Greener Phoenix

O uso de terrenos baldios aumentaria a área verde em 17% e reduziria em 60% o número de áreas sem parques públicos. Isso traz o benefício adicional de mais espaços verdes abertos acessíveis aos fenícios. O estudo identifica "zonas de transitabilidade" em torno de espaços verdes abertos que são expandidos em 25% para cobrir 55% da área de estudo através do uso de terrenos baldios para a agricultura urbana.

Além disso, a agricultura de telhados pode reduzir o uso de energia em edifícios em 3% por edifício por ano e, potencialmente, deslocar mais de 50, 000 toneladas (métricas) de CO2 anualmente. Isso é o equivalente a quase 6, Uso de energia de 000 residências por um ano.

"Essas descobertas destacam a importância da análise baseada no local, "disse Nazli Uludere Aragon, autor principal do estudo e doutorando na Escola de Ciências Geográficas e Urbanismo da ASU. "Contexto e geografia são essenciais, "explica Aragão." A integração de dados locais aplicados a resultados desejados com significado local é a essência da pesquisa aplicada e pode transformar comunidades de maneiras benéficas. "

O papel, "Urban Agriculture's Bounty:Contributions to Phoenix's Sustainability Goals, "foi publicado em 30 de setembro, 2019 na edição online do Cartas de Pesquisa Ambiental Edição especial sobre Cidades Sustentáveis:Soluções Urbanas para os Resultados Desejados.

Além de Aragão e Georgescu, os co-autores do artigo incluem os pesquisadores da ASU Michelle Stuhlmacher e Jordan Smith, e Nicholas Clinton, do Google.

"Nosso trabalho demonstra a variedade de maneiras pelas quais a agricultura urbana pode servir às cidades, além do foco um tanto limitado na produção de alimentos, "disse Georgescu, também cientista sênior de sustentabilidade no Julie Ann Wrigley Global Institute of Sustainability na ASU.

“Um destaque importante do nosso trabalho é que ele pode ser adotado para outras cidades que desenvolveram ou estão em processo de desenvolvimento de seus próprios objetivos de sustentabilidade e que desejam explorar até que ponto a agricultura urbana pode contribuir. Queremos realizar análises semelhantes para cidades nos Estados Unidos e no mundo com interesses semelhantes na determinação dos co-benefícios associados à agricultura urbana, "disse Aragão.