Um relatório recente da Comissão da Grande Sydney destaca o calor urbano como uma das quatro áreas prioritárias, considerando o clima que está por vir. Ele identifica a copa das árvores como a melhor resposta para reduzir as temperaturas da cidade e oferecer comodidades. Contudo, a conversa pública sobre o calor urbano muitas vezes perde a relação complexa entre as árvores, pessoas e o ambiente construído, que desafia esta resposta.

Em uma pesquisa a ser publicada em breve, apoiada pela Landcom University Roundtable, descobrimos que responder a um clima mais extremo requer novas práticas sociais e novos relacionamentos com os bens comuns. Commons são os espaços, recursos e conhecimentos compartilhados por uma comunidade, quem é, idealmente, envolvidos na regeneração e cuidado desses bens comuns. As árvores são um bem comum social importante, mas também apresentam vários desafios.

Fechando nossas portas ao ar livre

Para um, as árvores são uma comodidade ao ar livre, mas estamos passando cada vez mais tempo dentro de casa. Para aqueles que podem pagar, o ar-condicionado oferece refrigeração na privacidade da sua casa ou carro - sem necessidade de árvores.

Contudo, ficar em quartos arejados e andar de carro significa menos tempo ao ar livre e com outras pessoas, o que não é ideal para a saúde e o bem-estar humanos.

O ar condicionado também usa mais energia baseada em combustíveis fósseis, que gera mais emissões de gases de efeito estufa. O resultado são mais mudanças climáticas.

Sentimentos confusos sobre as árvores

Como o relatório da Greater Sydney Commission deixa claro, A copa das árvores na Grande Sydney é aproximadamente proporcional à riqueza da família. Os "subúrbios arborizados" são os mais ricos. Isso significa que o plantio de árvores é um investimento importante nas partes menos ricas da cidade, que experimentam dias de calor mais extremo.

Contudo, pesquisas também mostram que as pessoas têm sentimentos confusos em relação às árvores. Em comparação com os arbustos organizados e as praças ensolaradas de fácil manutenção a que nos acostumamos em nossas cidades, as árvores podem ser "confusas" e "imprevisíveis". A serapilheira pode ser escorregadia e os nativos como o eucalipto, com suas folhas pendentes, fornecer sombra limitada. As pessoas se preocupam com a queda de árvores grandes ou com a queda de galhos.

As árvores costumam estar no centro das disputas entre vizinhos. Eles também podem ser vistos como um problema de segurança - se as árvores reduzirem a visibilidade, elas podem fornecer cobertura para os malfeitores.

Além disso, as seguradoras podem cobrar um prêmio se uma propriedade for considerada em risco de danos por árvores grandes. À medida que experimentamos um clima mais extremo, as leis sobre o corte da vegetação estão se tornando mais avessas ao risco.

Quais árvores, onde e quando?

O desenvolvimento urbano tende a dar prioridade às estradas e entregar o número máximo de moradias nos locais. Isso deixa pouco espaço para as árvores, que precisam caber em caminhos lotados com infraestruturas em constante mudança. Por exemplo, as árvores maiores interferirão com o 5G?

Ao fazer malabarismos com as prioridades na paisagem urbana, as árvores frequentemente perdem.

É um ponto óbvio, mas as árvores demoram a crescer. Pode levar muitos anos para que uma muda plantada se torne uma árvore de sombra. Nesse tempo, não haverá abrigo contra o calor.

Também nesse período de crescimento, que às vezes pode ser imprevisível, as árvores precisam ser nutridas, especialmente em tempos de seca. E, uma vez que a árvore está madura, dedos cruzados para que eventos climáticos extremos não desfaçam todos aqueles anos de espera.

Então, enquanto aumentar a copa das árvores parece uma solução óbvia, as árvores são, na verdade, um desafio social complexo. Em nossa pesquisa, indicamos maneiras pelas quais algumas dessas tensões relacionadas às árvores podem ser gerenciadas.

Shade entretanto

A sombra é um importante recurso cívico. Grande, árvores maduras com copa extensa fornecem a melhor sombra, portanto, proibições de construção estratégica e ordens de preservação de árvores são um primeiro passo óbvio.

Contudo, se o dossel sombreado estiver a décadas de distância, precisamos pensar sobre outros, formas criativas de fornecer sombra enquanto isso para garantir, por exemplo, que pessoas de diversas habilidades podem caminhar pela cidade com um conforto razoável. Isso pode incluir estruturas de sombra temporárias, como toldos, abrigos de ônibus e passarelas de treliça de crescimento rápido (se houver espaço para criar calhas para o solo e a estrutura não causar problemas de acesso).

E, como o Conselho do Câncer nos lembra consistentemente, todos nós precisamos adotar roupas mais defensivas do clima.

Uma alternativa importante é seguir nossos vizinhos regionais e começar a povoar parques e outros espaços públicos à noite. Isso sugere a necessidade de uma sombra removível, para que possamos participar de atividades como observar as estrelas.

Cultivando bens comuns intergeracionais

Árvores maduras podem morrer de volta ou morrer completamente, portanto, outras árvores deveriam estar amadurecendo para ocupar seu lugar. Usualmente, especialistas projetam e mantêm paisagens para que outras pessoas as apreciem.

Contudo, os usuários dos serviços de refrigeração de parques podem ser convidados a participar do processo de planejamento e execução de projetos paisagísticos. Isso lhes daria uma palavra a dizer sobre as árvores das quais eles têm "custódia compartilhada". Plantar para sucessão pode criar um senso intergeracional de propriedade sobre um lugar compartilhado.

As práticas de planejamento atuais tendem a ignorar os padrões de vento e sol. O resultado são formas urbanas que pioram o calor priorizando espaços interiores privados confortáveis ​​sobre os espaços comuns do espaço público. Projetar cidades legais significa usar árvores, água e edifícios para criar corredores frios que funcionam com brisas refrescantes - ou mesmo convocá-los em silêncio, bacias de retenção de calor, como Western Sydney.

Esses poucos exemplos apontam para novas maneiras de viver com árvores como bens sociais, mas também apontam para novas formas de comunhão - formas colaborativas de cuidado e governança que convidam as pessoas a adotar novas práticas sociais mais adequadas para viver bem no clima vindouro.

É um passo positivo que as agências estaduais de desenvolvimento, como a Landcom, pretendam demonstrar padrões globais de habitabilidade, resiliência, inclusão, acessibilidade e qualidade ambiental. Ao fazê-lo, eles iniciam as transições para essas formas de vida mais baseadas no bem comum.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.