Um novo livro detalha os insights aprendidos com comunidades que se reuniram para superar desafios de saúde pública ambientais de longa data e aparentemente intransponíveis. Usando três estudos de caso, incluindo esforços para reduzir o envenenamento por chumbo na infância na cidade de Rochester, o livro demonstra como comunidades urbanas de baixa renda e marginalizadas construíram abordagens de mudança de sistemas bem-sucedidas para lidar com disparidades de saúde ambiental.

Bridging Silos:Collaborating for Environmental Health and Justice in Urban Communities por Katrina Smith Korfmacher, Ph.D., professor associado do Departamento de Medicina Ambiental da Universidade de Rochester, destaca como as parcerias locais entre a comunidade, governamental, e as partes interessadas acadêmicas podem aumentar a conscientização pública, mobilizar informação científica, e realizar ações de advocacy para impactar a mudança de políticas. Korfmacher também mostra como as abordagens holísticas para problemas de saúde ambiental muitas vezes se estendem além do foco tradicional no controle da poluição para incluir o planejamento do uso da terra, transporte, sistemas alimentares, e habitação.

O livro aponta para várias tendências que aumentam a importância das iniciativas locais de saúde ambiental, incluindo o aumento dos custos de saúde, crescente compreensão dos impactos do meio ambiente na saúde, preocupações com as desigualdades na saúde, barreiras para uma ação eficaz em nível estadual e federal, e um desejo por parte da comunidade de cuidados de saúde de identificar e mitigar as ameaças à saúde "a montante".

"Fatores ambientais contribuem significativamente para as desigualdades de saúde vividas por populações vulneráveis ​​nos EUA e o maior fardo costuma ser suportado por comunidades de cor de baixa renda, "disse Korfmacher." O objetivo deste livro é demonstrar que as colaborações de base ampla entre as comunidades, governos, e os pesquisadores têm potencial para promover soluções locais para problemas urgentes de saúde ambiental - e explorar como melhor apoiar seu crescimento. "

O livro inclui três estudos de caso de iniciativas comunitárias de sucesso:

A Coalizão para Prevenir o Envenenamento por Chumbo - Rochester, NY:Em 2002, estudos revelaram que crianças na cidade de Rochester sofriam de níveis elevados de chumbo no sangue mais de 10 vezes a taxa nacional. Essas descobertas galvanizaram uma coalizão de membros da comunidade, cientistas, advogados, oficiais de saúde, governo, educadores, e defensores para agir. Os esforços resultantes levaram a uma lei municipal inovadora em 2005. Agora considerada um modelo nacional, a implementação desta lei contribuiu para uma redução de 90 por cento nas crianças com níveis elevados de chumbo.

Duluth - Duluth saudável, MN:Um exemplo de aplicação dos princípios de "comunidades saudáveis" que reconhecem que as pessoas que vivem em bairros mais pobres muitas vezes não têm acesso a produtos saudáveis, alimentos acessíveis e oportunidades para serem fisicamente ativos em suas vidas diárias. Grupos comunitários e profissionais de saúde se reuniram em Duluth para promover o transporte equitativo, redesenvolvimento de brownfield, Trilhas de caminhada, e melhorias no planejamento do sistema de saúde. Em 2016, os princípios de saúde e justiça foram consagrados no plano estratégico da cidade.

O Projeto Impacto - Sul da Califórnia:Embora a qualidade do ar nos EUA tenha melhorado drasticamente desde a aprovação da Lei do Ar Limpo em 1970, as comunidades localizadas nas proximidades dos principais centros industriais e de transporte permanecem sob risco de poluição do ar. A expansão da atividade nos portos de Los Angeles e Long Beach estimulou um esforço de grupos de justiça ambiental locais e acadêmicos para aumentar a consideração da saúde nas decisões sobre a rodovia proposta. porta, e expansões do pátio ferroviário.

Esses exemplos fornecem um roteiro para coalizões de organizações comunitárias, especialistas técnicos, e os tomadores de decisão para reformular velhos problemas de novas maneiras. Ao construir "pontes" entre os "silos" separados de meio ambiente e saúde, Korfmacher argumenta, grupos locais podem realizar as mudanças de sistemas necessárias para lidar com as disparidades de saúde ambiental. O livro destaca como os governos, academia, e os financiadores podem apoiar melhor esse trabalho inovador.

"Bridging Silos oferece esperança em um momento de inação federal em questões urgentes de saúde pública e ambiental, "disse Gina McCarthy, ex-administrador da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (2013-2017) e professor da Harvard University School of Public Health. “Por meio de exemplos práticos, Korfmacher mostra que, ao ouvir as vozes mais vulneráveis, trabalhando além das fronteiras políticas e burocráticas, e projetar soluções sistêmicas, nossas comunidades locais podem manter nosso país avançando. "