p Os obstáculos técnicos para reciclar roupas de algodão foram muito altos no passado, mas agora uma equipe de pesquisadores do Instituto Fraunhofer para Pesquisa Aplicada de Polímeros IAP e uma empresa sueca superaram esse obstáculo. Eles são os primeiros a produzir um fio de filamento de viscose feito de algodão reciclado. Essa fibra pode até servir para a manufatura em massa de têxteis. p Incontáveis ​​armários estão transbordando de roupas, no entanto, seus proprietários usam muitas dessas calças, saias e tops raramente ou nunca, como uma pesquisa do Greenpeace sobre hábitos de compra descobriu recentemente. As pessoas separam roupas perfeitamente intactas, relegar para uma lata de lixo ou banco de roupas. Isso dificilmente é ecologicamente correto, dada a vasta quantidade de recursos, produtos químicos e água destinados à fabricação de roupas. Embora a Alemanha recicle roupas velhas, acabam como produtos inferiores, como panos de limpeza, em vez de roupas novas. Isso ocorre porque calças, as camisas e similares geralmente são feitas de mesclas, em vez de um único tipo de tecido. A data, foi impossível separar essas fibras entrelaçadas. "Os têxteis raramente consistem em algodão puro. Jeans, por exemplo, sempre contêm uma certa quantidade de fibras químicas, como poliéster ou elastano, "diz André Lehmann, pesquisador do Fraunhofer IAP em Potsdam. Trabalhando em nome da empresa sueca re:newcell, esse químico e sua equipe conseguiram converter a polpa do algodão reciclado em fibras de viscose de raiom feitas de celulose pura.

p Tão bom quanto as fibras de celulose à base de madeira - o novo fio de filamento de viscose

p A indústria têxtil geralmente usa celulose como material inicial para a produção de fibras celulósicas regeneradas, como o rayon de viscose, modal e liocel. Esta polpa não derrete, portanto, tem de ser dissolvido em uma solução e passado por uma fieira para ser transformado em fibras celulósicas. A matéria-prima para essa polpa geralmente é madeira. "Contudo, A re:newcell nos enviou folhas de celulose de algodão reciclado e nos pediu para descobrir se elas poderiam ser convertidas em fibras de viscose de rayon. "Fomos capazes de extrair as fibras estranhas da celulose, definindo os parâmetros certos para os processos de dissolução e fiação, por exemplo, com estágios de filtração eficazes, "diz o pesquisador. Isso rendeu um fio de filamento, ou seja, um cordão contínuo de fibra com vários quilômetros de comprimento, consistindo em 100 por cento de celulose, cuja qualidade é comparável à da fibra celulósica regenerada à base de madeira. Compatível com o processo industrial padrão para fazer raiom viscose, as novas fibras fiadas a partir dessa polpa de algodão são adequadas para a manufatura em massa. "Pudemos atender aos altos padrões de pureza da re:newcell para a nova fibra, "diz Lehmann, quem chama esse fio de filamento de fibra celulósica regenerada à base de algodão. Ele se mantém bem em comparação com as fibras de rayon de viscose disponíveis no mercado e exibe as mesmas propriedades.

p Não foi uma tarefa fácil. A produção de rayon de viscose é um processo complexo:a polpa é primeiro ativada com soda cáustica e depois derivatizada quimicamente. Isso produz uma solução de viscose alcalina muito pura. As fieiras crivadas com vários milhares de orifícios de 55 μm de diâmetro, em seguida, giram essa solução em um banho ácido. Os milhares de jatos líquidos que emergem da solução polimérica permitem que a celulose derivatizada se regenere e se precipite continuamente no banho giratório para formar um filamento. A próxima etapa é reverter de forma constante a derivatização química, e depois lave e seque o filamento para que seja enrolado em um carretel. Feito de celulose pura, este filamento é ecologicamente correto. Em vez de aumentar as montanhas de microplásticos que poluem os oceanos, ele se decompõe prontamente. Esta é uma grande vantagem sobre as fibras de poliéster à base de petróleo, que ainda predominam no mercado global com uma participação de cerca de 60 por cento.

p Moda mais sustentável

p “As roupas de algodão costumam ser incineradas ou vão parar no aterro sanitário. Agora podem ser recicladas várias vezes para contribuir com uma maior sustentabilidade na moda, ", diz Lehmann. Isso também ampliará a base de matérias-primas para a produção de celulose na indústria têxtil." O material inicial das fibras de rayon de viscose tem sido a celulose à base de madeira. Ao otimizar os processos de separação e intensificar a filtração de fibras estranhas no processo de fiação, eventualmente seremos capazes de estabelecer a fibra de algodão natural reciclado como uma fonte alternativa séria de celulose e matéria-prima básica. "