Este canguru foi visto na cidade de Nowra em New South Wales
Os incêndios florestais que assolam a Austrália tiveram um impacto devastador na flora e fauna únicas do país, com algumas estimativas colocando o número de mortos em quase meio bilhão de animais em um único estado, e especialistas acreditam que pode levar décadas para a vida selvagem se recuperar.
Temperaturas sem precedentes em todo o continente tornaram os incêndios desta temporada particularmente mortais, matando pelo menos 20 pessoas e levando cenas apocalípticas para uma área com aproximadamente o dobro do tamanho da Bélgica.
A crise chamou a atenção para as mudanças climáticas, que os cientistas dizem que está criando uma temporada de incêndios florestais mais longa e intensa, e o governo australiano tem enfrentado críticas generalizadas sobre sua resposta e política ambiental mais ampla.
Imagens angustiantes de coalas desesperados bebendo de garrafas de água entregues a eles por equipes de resgate e cangurus indefesos em cidades devastadas pelo fogo e florestas carbonizadas chocaram pessoas em todo o mundo.
Há alguma esperança, Contudo, como os especialistas acreditam que as florestas queimadas podem se recuperar com o tempo, e populações dizimadas de coalas, cangurus e outras espécies gravemente afetadas podem voltar.
'Podem ser bilhões'
Um estudo da Universidade de Sydney estima que 480 milhões de animais foram mortos apenas no estado de New South Wales (NSW) desde setembro de 2019, e de acordo com um comunicado divulgado na sexta-feira, os autores disseram que os cálculos de mortalidade "altamente conservadores" podem significar que o número de vítimas pode ser "substancialmente mais alto".
Pode levar até 40 anos para que os habitats voltem ao normal
Para chegar à figura, os pesquisadores cruzaram as estimativas da densidade populacional de mamíferos em NSW com áreas de vegetação que sabidamente foram queimadas para calcular o número de mortos, que inclui mamíferos, pássaros e répteis, mas não insetos, morcegos ou sapos.
"A verdadeira perda de vida animal é provavelmente muito superior a 480 milhões, "disse o comunicado.
"A vida selvagem de NSW está seriamente ameaçada e sob crescente pressão de uma série de ameaças, incluindo desmatamento, pragas exóticas e mudanças climáticas. "
O professor Andrew Beattie, da Universidade Macquarie, perto de Sydney, disse à AFP que acredita que o número de animais mortos em todo o país pode chegar a bilhões, "se você pensar em mamíferos, e pássaros, e répteis, anfíbios e dizem que os insetos maiores, como as borboletas ".
"Podemos ter certeza de que em grande parte desses incêndios muito extensos, a maior parte da vida selvagem estará morta, "disse o professor emérito do departamento de ciências biológicas.
“A flora e a fauna irão embora, e isso inclui os animais menores que formam a cadeia alimentar dos maiores, sobre o qual as pessoas muitas vezes não pensam. "
Coalas são gravemente atingidos porque vivem em árvores e se alimentam de certos tipos de eucalipto
As populações de coalas foram atingidas de maneira particularmente forte porque vivem em árvores, alimentam-se apenas de certos tipos de eucalipto e não conseguem se mover rápido o suficiente para longe das chamas.
Mesmo antes da crise do incêndio florestal deste ano, os números em NSW e Queensland já haviam caído 42 por cento entre 1990 e 2010, de acordo com o comitê científico federal de espécies ameaçadas.
A situação do marsupial - nativo da Austrália - foi levantada no parlamento do país, com o ecologista do Nature Conservation Council Mark Graham dizendo aos legisladores:"Os incêndios têm queimado tão quente e tão rápido que houve mortalidade significativa de animais nas árvores, mas há uma área tão grande agora que ainda está pegando fogo e ainda queimando que provavelmente nunca encontraremos os corpos. "
Reação 'lamentavelmente lenta'
Estudos anteriores descobriram que os incêndios não se espalham pela paisagem de maneira uniforme, e alguns lugares permanecem ilesos, mesmo que as áreas ao redor deles estejam totalmente devastadas.
“São aquelas áreas que estão intocadas ou que sofreram menos onde a vida selvagem tende a se acumular se eles puderem chegar lá, "A Beattie disse à AFP, acrescentando que, se houver o suficiente, as florestas queimadas devem se regenerar com o tempo, mas apenas se as condições melhorarem rapidamente.
Os cientistas sabem de estudos anteriores que os incêndios não se espalham pela paisagem de maneira uniforme, e alguns lugares são deixados incrivelmente intocados, mesmo que as áreas ao redor deles sejam totalmente devastadas
Questionado se havia esperança para o repovoamento de animais nas áreas mais atingidas, Beattie disse que depende de fatores, incluindo chuvas, clima e exploração madeireira, e pode levar até 40 anos para que os habitats voltem ao normal.
A maneira como o primeiro-ministro Scott Morrison lidou com a crise provocou fúria na Austrália e em outros lugares, e a Beattie disse a resposta, particularmente do governo federal, tem sido "lamentavelmente lento e sua atitude ainda é lamentavelmente casual".
“Você tem políticos federais com muito pouco conhecimento do meio ambiente, qual é, como agora estamos descobrindo 'o mundo real', e, portanto, não percebi as catástrofes que se aproximam. "
© 2020 AFP
