Inundações implacáveis atingiram várias partes da cidade e do resto do país
"É isso, hora de ir! "Enquanto uma onda crescente de água lamacenta se arrasta em direção a sua casa na capital do Níger, Niamey, Mamoudou Barkire finalmente está saindo.
Inundações mortais inundaram várias partes da cidade e do resto do país, forçando milhares a fugir enquanto demolia casas e transformava ruas em rios.
E o aposentado de 63 anos, apoiado em muletas, está se juntando a eles.
Mas partir não foi uma escolha fácil. Barkire, cujos vizinhos partiram semanas atrás, passou os últimos dois dias empilhando sacos de areia em uma parede de argila que ele construiu em uma tentativa inútil de manter a água longe.
"Eu mal tenho o suficiente para alimentar minha família com esta pensão miserável, e agora corro o risco de perder minha casa ".
O clima extremo é um fenômeno comum no Níger. Ano passado, seca e inundações levaram à escassez de alimentos em uma crise que, exacerbado pela violência jihadista, deixou mais de 10 por cento da população necessitando de ajuda humanitária.
Mas a Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou que as inundações atuais - provocadas por níveis de água excepcionalmente altos no rio Níger - podem levar a uma epidemia de cólera.
A doença transmitida pela água matou dezenas no ano passado na região sul de Maradi, atualmente, o mais atingido pelas enchentes.
alerta vermelho
Em Niamey, moradores locais lutam para salvar o que resta das áreas mais atingidas da capital
O desastre já custou 42 vidas. Apenas 25, 000 dos 70, 000 pessoas afetadas pela crise receberam ajuda, disse Lawan Magadji, Ministro dos Assuntos Humanitários do Níger.
Níger, um dos países mais pobres do mundo, está no meio de sua estação chuvosa anual, que dura de três a quatro meses durante o verão.
No início da semana, a água subiu para 6,38 metros (21 pés) em Niamey, níveis "não vistos há mais de 50 anos", disse o governador da cidade, Assane Issaka Karanta.
Isso fez com que as autoridades acionassem um "alerta vermelho", que renovaram na quarta-feira.
Até a árida região de Agadez - lar de um centro histórico protegido pela UNESCO - foi atingida.
Em Niamey, os habitantes se uniram na luta para salvar seus bairros.
Crianças arrastam carrinhos cheios de materiais de construção de barragens pelas ruas, enquanto as mulheres se esforçam ao máximo para limpar pátios repletos de água.
A grande maioria dos habitantes da capital vive nas margens do rio Níger
Com mais chuva forte prevista nas próximas semanas, as autoridades pediram ajuda às agências humanitárias.
A grande maioria dos habitantes da cidade vive nas margens do rio Níger, e alguns até construíram suas casas no leito do rio.
Mas "o pior foi evitado" por enquanto, já que as barragens que cercam a cidade "estão resistindo", O prefeito de Niamey, Mouctar Mamoudou, disse.
Noites sem dormir
Vigiando a cidade, uma "brigada" de habitantes locais tem a tarefa de vigiar as margens do rio à noite.
"Não temos dormido. Se o nível da água subir novamente, vamos deixar as pessoas saberem, "diz Ali, que não dorme há duas noites.
E no distrito de Kirkissoye da capital - um dos mais afetados - bombeiros patrulham as ruas, avaliar os danos e registrar as vítimas em uma lista.
As autoridades acionaram um 'alerta vermelho' quando a água subiu para 6,38 metros (21 pés) em Niamey
Saouda Abdoulaye é uma das que decidiram ficar, apesar das autoridades alertarem os residentes para fazerem as malas e racionarem comida e água.
Abdoulaye diz que subestimou os danos que a enchente causaria.
"Kirkissoye de repente se transformou em um pântano. À noite, é uma cidade fantasma, " ela diz.
© 2019 AFP
