p Os aeroportos da Índia estão lutando para lidar com um grande aumento no número de passageiros e bilhões de dólares devem ser gastos para aumentar sua capacidade, analistas alertaram. p O país está testemunhando um grande boom nas viagens aéreas, à medida que sua crescente classe média está cada vez mais subindo aos céus, mas especialistas dizem que a infraestrutura está falhando.

p "Há uma necessidade urgente de capacitação nos principais aeroportos indianos, já que eles estão estourando e próximos da saturação, "Binit Somaia, Diretor do Sul da Ásia no Centro de Aviação (CAPA), disse à AFP.

p A Índia testemunhou um aumento de seis vezes no número de passageiros na última década, à medida que os cidadãos aproveitam a melhor conectividade e tarifas mais baratas graças a uma série de companhias aéreas de baixo custo.

p Os aeroportos indianos movimentaram 265 milhões de passageiros domésticos em 2016 e ultrapassarão 300 milhões este ano, de acordo com CAPA. Toda a rede aeroportuária do país é capaz de atender apenas 317 milhões de passageiros, diz.

p De acordo com dados compilados pela Direção-Geral da Aviação Civil (DGCA), um órgão regulador indiano, havia apenas 44 milhões de indianos viajando de avião em 2008.

p Agora, a CAPA prevê que a Índia ultrapassará a Grã-Bretanha como o terceiro maior mercado do mundo em 2025 e terá 478 milhões de passageiros em 2036.

p Especialistas em aviação dizem que o governo enfrenta uma corrida contra o tempo para construir a infraestrutura necessária para lidar com o crescente congestionamento.

p “Alguns aeroportos importantes atingiram a saturação. Nos próximos cinco a sete anos, os 30 a 40 principais aeroportos da Índia terão desempenho além de sua capacidade, "disse Somaia da CAPA com sede em Sydney.

p Os voos aumentaram cerca de 20 por cento a cada ano nos últimos três anos, levando muitos aeroportos ao ponto de ruptura.

p Os viajantes podem adquirir bilhetes às vezes por apenas 1, 000 rúpias (US $ 15) - mais barato do que muitas tarifas da frágil rede ferroviária do país.

p Dez aeroportos indianos - incluindo Dehradun, Jaipur, Guwahati, Mangalore, Srinagar e Pune - já estão operando além de sua capacidade, CAPA disse em um relatório divulgado no mês passado. Outros estão chegando ao limite.

p O órgão de aviação prevê que o Aeroporto Internacional Indira Gandhi de Nova Delhi e o Aeroporto Internacional de Chennai atingirão sua capacidade de movimentação dentro de quatro a seis anos.

p 'Recorde mundial'

p A situação é ainda mais premente no Aeroporto Internacional Chhatrapati Shivaji (CSIA) de Mumbai. CAPA diz que está com 94 por cento da capacidade e está "perto da saturação".

p No início deste ano, o aeroporto disse que quebrou seu próprio recorde mundial de lidar com o maior número de chegadas e partidas em uma única pista em um dia. Cerca de 980 voos pousaram e decolaram em um período de 24 horas.

p Os viajantes domésticos que chegam à capital financeira da Índia reclamam regularmente de que os voos precisam circular por até meia hora antes que o avião receba uma vaga para pousar.

p O aeroporto é cercado por favelas, tornando impossível aumentar o número de pistas e destacando o problema de aquisição de espaço para projetos de infraestrutura nas cidades altamente congestionadas da Índia.

p O governo está construindo um novo aeroporto em Navi Mumbai, 30 quilômetros de distância, para aliviar o fardo. Ele foi adiado várias vezes devido a disputas de terras e atualmente está programado para ser inaugurado em 2023.

p “A situação no CSIA vai piorar até que o novo aeroporto entre em operação, "Amber Dubey, Chefe da área aeroespacial e de defesa da Índia na consultoria global KPMG, disse à AFP, descrevendo os atrasos como "inaceitáveis".

p O primeiro-ministro Narendra Modi tornou as viagens aéreas acessíveis a todos uma prioridade fundamental desde sua eleição em 2014. Ele lançou recentemente um esquema para conectar regiões remotas do país por via aérea.

p No orçamento do mês passado, O Ministro das Finanças, Arun Jaitley, alocou US $ 613 milhões para a Autoridade de Aeroportos da Índia para expandir as instalações.

p A CAPA estima que a Índia precisa investir US $ 45 bilhões até 2030 para atender à demanda.

p “O governo precisa garantir que tenhamos infraestrutura para administrar (a) taxa de crescimento, "Manish Agarwal, especialista em infraestrutura da PricewaterhouseCoopers, disse à AFP. p © 2018 AFP