Pratos e outros artefatos colocados nas prateleiras ao lado de uma mesa de bagunça onde um grupo de membros da tripulação de escalão inferior teria feito suas refeições
Quase dois séculos depois de descer à sua sepultura aquosa, o HMS Terror poderia oferecer novas pistas para sua morte - e resolver um dos mistérios mais duradouros da história da descoberta do Ártico.
Funcionários do departamento de parques canadenses anunciaram na quarta-feira os resultados de uma pesquisa do interior quase intocado do naufrágio - e revelaram que artefatos preservados nas profundezas podem ajudar a explicar o que aconteceu com o navio de exploração polar.
O Terror desapareceu ao lado do HMS Erebus durante a célebre expedição do explorador Sir John Franklin ao Ártico que deixou a Grã-Bretanha em 1845 para descobrir a Passagem Noroeste que ligava os Oceanos Atlântico e Pacífico.
Depois de passar por dois barcos baleeiros na Baía de Baffin em agosto daquele ano, os navios malfadados nunca mais seriam vistos flutuando novamente.
O Erebus foi encontrado no Estreito de Victoria em 2014, enquanto o Terror estava localizado a menos de 24 metros (80 pés) de água, dois anos depois, no que agora é conhecido como Baía do Terror, fora da Ilha King William, Nunavut.
Arqueólogos subaquáticos passaram sete dias explorando o Terror neste verão e em um comunicado disseram que ficaram surpresos ao descobrir seu "extraordinário estado de preservação" durante os mergulhos.
Eles acreditam que a mesa do capitão, os armários de mapas com gavetas e caixas fechadas podem conter gráficos e registros preservados pela água fria e profunda, o que pode esclarecer o que aconteceu exatamente com a expedição.
Mapa mostrando uma área no Ártico canadense onde o HMS Terror desapareceu em 1848 junto com o HMS Erebus durante uma expedição
'Tantalizante'
"A sedimentação oferece as melhores condições de preservação, pois permite um ambiente com menos oxigênio, que ajuda a preservar os orgânicos, como papel, "disse o comunicado.
O diretor do projeto Ryan Harris disse em uma entrevista coletiva que a perspectiva de descobrir seus segredos com o que foi deixado para trás era "muito tentadora".
"Os materiais escritos podem lançar todos os tipos de luz sobre o que aconteceu, a cronologia dos eventos, quando os navios se separaram e como chegaram ao local onde foram encontrados abandonados, " ele disse.
Harris observou que o navio estava de pé no fundo do mar, sua hélice no lugar. Nenhuma âncora foi implantada, e as claraboias não foram abordadas para proteger das duras condições do Ártico.
"Parecia que estava em condições operacionais, e sugere com outras pistas que o navio afundou inesperadamente e estava deserto muito, muito rapidamente, " ele disse.
A equipe arqueológica no início deste mês "se concentrou no mapeamento estrutural 3D e na exploração do interior" do Terror durante a primeira exploração sistemática da embarcação.
Eles obtiveram imagens claras de mais de 90 por cento do convés inferior, que inclui os aposentos da tripulação.
Pratos e outros artefatos podem ser vistos nas prateleiras ao lado de uma mesa bagunçada no HMS Terror, subaquático na Baía do Terror, fora da Ilha King William, Nunavut
Apenas os dormitórios do Capitão Francis Crozier permaneceram inacessíveis, atrás de uma porta fechada.
O vídeo mostra camas e mesas no lugar, prateleiras com pratos, garrafas de vidro, copos e taças no que se acredita ter sido a despensa do refeitório dos oficiais.
Mensagem sombria
Fileiras de prateleiras com pratos, tigelas e copos - todos intactos - também podem ser vistos nos aposentos comuns dos marinheiros.
Sedimentos que vazaram pelas janelas de popa da galeria cobrem a maior parte da cabine do capitão. Um tripé e um par de termômetros foram identificados lá.
Harris disse que a equipe espera retornar ao local no próximo ano para retomar a exploração do navio.
Quando os dois navios zarparam, eles estavam bem equipados e preparados com cerveja preta, cascos revestidos de ferro e motores a vapor, e comida e suprimentos suficientes para três anos no alto Ártico.
Após seu desaparecimento, um navio fretado pela viúva de Franklin, Lady Jane, em 1859, encontrou uma mensagem sombria na Ilha King William:Franklin e 23 membros da tripulação morreram em 11 de junho, 1847 em circunstâncias não especificadas.
Parece que os navios ficaram presos no gelo e, em 22 de abril, 1848, 105 sobreviventes saíram na tentativa de alcançar terreno sólido a pé, mas nenhum sobreviveu.
Pesquisadores canadenses na década de 1980 disseram que os restos mortais de membros da expedição encontrados na Ilha Beechey indicavam que eles haviam morrido de frio, fome e envenenamento por chumbo de alimentos enlatados.
© 2019 AFP
