A aeronave científica P-3B da NASA voou pelos céus das Filipinas em 25 de agosto para iniciar uma investigação de quase dois meses sobre o impacto da fumaça de incêndios e da poluição nas nuvens, um fator chave na melhoria das previsões meteorológicas e climáticas. A nuvem, Aerossol, e Monsoon Processes Philippines Experiment (CAMP2Ex) é a campanha de campo mais abrangente até o momento no Sudeste Asiático marítimo para estudar a relação entre partículas de aerossol conforme elas interagem com a meteorologia de monção circundante, a microfísica das nuvens e a radiação solar.

Liderado pela NASA, o Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA (NRL) e o Observatório de Manila em conjunto com a Atmosférica Filipina, Administração de Serviços Geofísicos e Astronômicos e Departamento de Ciência e Tecnologia das Filipinas, CAMP2Ex compreende uma equipe interdisciplinar, equipe internacional de pesquisadores de campo, modeladores e desenvolvedores de sensoriamento remoto.

O estudo visa abordar alguns dos fenômenos meteorológicos e climáticos mais difíceis de entender, monitorar e prever. O Continente Marítimo - compreendendo Sumatra, Península Malaia, Borneo, Sulawesi, as Filipinas e várias outras ilhas e mares vizinhos - há muito tempo é considerada uma área de investigação científica. Os incêndios agrícolas e de desmatamento da região, juntamente com a poluição do ar das cidades, fornecem um suprimento imediato de partículas de aerossol que influenciam os principais processos climáticos. Além das monções torrenciais sobre o arquipélago asiático, a região também produz umidade que fornece chuvas sobre o Oceano Pacífico e pode até influenciar o clima no território continental dos Estados Unidos.

"Sabemos que as partículas de aerossol podem afetar as nuvens e a precipitação, mas ainda não temos uma compreensão quantitativa desses processos, "disse Hal Maring, Gerente do Programa de Ciências da Radiação na sede da NASA em Washington. "Nosso objetivo é melhorar os produtos de satélite e os modelos numéricos para ajudar os cientistas a prever melhor o tempo e o clima."

"Numerosos estudos relacionaram a presença de poluição e fumaça de incêndios agrícolas e incêndios de desmatamento a mudanças nas propriedades das nuvens e tempestades, mas não temos as observações dos mecanismos reais ocorrendo, "disse o meteorologista Jeffrey Reid do NRL." O CAMP2Ex fornece um cadinho muito necessário para sistemas de observação por satélite e previsões de modelos para monitorar e compreender como a composição atmosférica e o clima interagem. "