A polícia alemã deteve um gerente da Porsche em uma investigação sobre o escândalo de fraude nas emissões de diesel que a Volkswagen, empresa controladora da marca de carros de luxo, tem lutado para se livrar.

O chefe da Porsche, Oliver "Blume informou à força de trabalho que o promotor de Stuttgart levou um gerente sob custódia", um porta-voz da Porsche disse à AFP na sexta-feira.

Porsche não nomeou o suspeito, mas o jornal mais vendido da Alemanha, o Bild, e o semanário econômico Wirtschaftswoche, relataram que o homem detido é Joerg Kerner, um engenheiro responsável pela divisão de motores da Porsche e que estava trabalhando na Audi quando o escândalo do diesel estourou em 2015.

Promotores, que também não identificou o suspeito, disse que ele havia sido detido sob custódia por "risco de fuga" e que uma investigação foi aberta contra ele desde julho do ano passado.

O gerente estava a caminho do trabalho quando recebeu um telefonema de um membro da família informando que sua casa estava sendo invadida pela polícia. Bild relatado.

Ele se virou e correu para casa, mas sua mudança repentina de destino fez os investigadores pensarem que ele estava tentando fugir, assim, levando-os a levá-lo sob custódia, O Bild relatou sem citar suas fontes.

A confirmação da prisão veio dois dias depois que a polícia alemã invadiu os escritórios da Porsche e da Audi como parte de uma investigação de fraude contra três indivíduos - dois altos executivos da Porsche e um ex-funcionário da montadora de carros de luxo.

Os três indivíduos não identificados estão sob investigação por suspeita de fraude e propaganda enganosa decorrente da manipulação do tratamento do escapamento em veículos a diesel fabricados pela Porsche.

Ambas as montadoras de alta tecnologia são de propriedade da Volkswagen, que admitiu em 2015 o uso de software fraudulento projetado para enganar testes de poluição em cerca de 11 milhões de carros em todo o mundo, principalmente em seus carros VW de marca própria, mas também nos fabricados pela Audi, Porsche, Skoda e Seat.

Novo CEO

As invasões foram as primeiras vezes em que os escritórios da Porsche foram alvos da controvérsia do engano do diesel, enquanto a Audi já foi revistada três vezes no ano passado, mais recentemente em fevereiro.

Uma porta-voz da promotoria de Munique disse à agência de notícias DPA que as buscas da Audi na quarta-feira "não tiveram nada a ver" com uma investigação separada sobre o papel da Audi no golpe do diesel.

Audi desenvolveu o motor diesel V6 de 3.0 litros usado em alguns dos carros manipulados.

Os problemas mais recentes da Porsche vieram uma semana depois que o grupo Volkswagen substituiu seu CEO - o ex-chefe da Porsche Matthias Mueller - em uma nova tentativa de virar a página sobre o escândalo "dieselgate".

Mueller, que liderou a Porsche entre 2010 e 2015, assumiu o comando do grupo VW nos dias turbulentos após o escândalo estourar.

Mas ele também apareceu na mira dos promotores quando o grupo mergulhou em um mar de desafios legais em casa e no exterior que já custaram à gigante automobilística mais de 25 bilhões de euros (US $ 31 bilhões) em multas, recompras e compensação.

Os promotores de Stuttgart disseram no ano passado que estavam investigando Mueller sobre manipulação de mercado, suspeitando que ele não compartilhou informações sobre o escândalo do diesel com rapidez suficiente com os acionistas.

Última sexta-feira, Mueller foi substituído como CEO pelo chefe da marca VW, Herbert Diess, que prometeu tirar a empresa da crise empurrando as reformas necessárias e dando continuidade à mudança em direção aos carros elétricos e à mobilidade sustentável.

A saga "dieselgate" lançou uma nuvem sobre a alardeada indústria automobilística da Alemanha, com suspeitas de manipulação de emissões se espalhando para outras montadoras.

A montadora de carros de luxo BMW e a Daimler, de propriedade da Mercedes, tiveram seus escritórios invadidos por investigadores em busca de evidências de possível fraude.

BMW lembrou cerca de 12, 000 carros em fevereiro, depois de admitir que continham software que permitia aos motores liberar mais emissões nocivas na estrada do que no laboratório - mas insistiu que o software foi instalado por engano.

© 2018 AFP