p O robô de colheita de pimenta doce mais avançado do mundo, desenvolvido em um consórcio que inclui pesquisadores da Ben-Gurion University of the Negev (BGU), foi apresentado na semana passada na Estação de Pesquisa para Produção de Vegetais em St. Katelijne Waver na Bélgica. p O SWEEPER é projetado para operar em um sistema de cultivo de linha única com haste, com frutos não agrupados e pouca oclusão foliar. Os resultados dos testes preliminares mostraram que, ao usar uma cultura disponível comercialmente modificada para simular as condições necessárias, o robô atualmente colhe frutas maduras em 24 segundos com uma taxa de sucesso de 62 por cento.

p A equipe BGU liderou esforços para melhorar a capacidade do robô de detectar produtos maduros usando visão computacional, e desempenhou um papel na definição das especificações das interfaces de hardware e software do robô, com foco nas atividades de controle de supervisão.

p Polina Kurtser, um Ph.D. candidato no Departamento de Engenharia Industrial e Gestão da BGU e membro da equipe, afirma que a colheita robótica revolucionará a economia da indústria agrícola e reduzirá drasticamente o desperdício de alimentos.

p "O Sweeper escolhe metodicamente e com precisão, "ela diz." Quando estiver totalmente desenvolvido, permitirá a colheita 24 horas por dia, 7 dias por semana, reduzir drasticamente a deterioração, cortar custos trabalhistas e proteger os agricultores das flutuações do mercado. "

p Pesquisas adicionais são necessárias para aumentar a velocidade de trabalho do robô para atingir uma taxa de sucesso de colheita mais alta. Com base nesses resultados mais recentes, o consórcio Sweeper espera que um robô comercial de colheita de pimentão esteja disponível dentro de quatro a cinco anos, e que a tecnologia poderia ser adaptada para a colheita de outras culturas.

p A América do Norte é o segundo maior produtor de pimentas doces (bell) e chili do mundo, com uma participação de mercado de 31%. Em 2017, a Europa respondeu por mais da metade do fornecimento mundial de pimenta (53,2%), com exportações avaliadas em US $ 2,7 bilhões.

p SWEEPER é uma parceria entre BGU, Universidade e Pesquisa de Wageningen, e o produtor de pimenta De Tuindershoek BV, na Holanda, Universidade Umea na Suécia, e a Estação de Pesquisa para Cultivo de Vegetais e Logística de Estufas de Bogaerts na Bélgica.

p O projeto recebeu financiamento do programa de investigação e inovação Horizonte 2020 da União Europeia ao abrigo da convenção de subvenção n.º 644313.