p Vinte anos depois que um terremoto devastador devastou o noroeste da Turquia, Os habitantes de Istambul vivem com o conhecimento de que outro "Grande" é inevitável, e que sua cidade de 16 milhões não está preparada. p No sábado, A Turquia marcará o aniversário do terremoto de magnitude 7,4 que atingiu Izmit - cerca de 100 quilômetros a leste de Istambul - em 17 de agosto, 1999, matando pelo menos 17, 400 pessoas, incluindo 1, 000 na capital econômica do país.

p A questão para os sismólogos não é se outro terremoto atingirá Istambul, que se encontra ao longo da volátil placa tectônica da Anatólia do Norte. A única questão é quando.

p Sukru Ersoy, um especialista da Universidade Técnica Yildiz da cidade, estima que pode acontecer na próxima década.

p "Na pior das hipóteses, o terremoto pode atingir uma magnitude de 7,7, "disse à AFP." Istambul está pronta para isso? Infelizmente, não."

p De acordo com ele, tal terremoto destruiria milhares de edifícios, deixando um número "assustador" de mortos e paralisando o centro econômico e turístico da Turquia.

p A antiga capital do Império Otomano sofreu muitos terremotos em sua longa história. Em 1509, a cidade foi tão abalada que as autoridades otomanas se referiram ao incidente como "o pequeno apocalipse".

p Desde então, uma unidade de resposta rápida - a Autoridade de Gerenciamento de Desastres e Emergências - foi criada, hospitais à prova de terremotos foram construídos, e sistemas para cortar linhas de gás instalados.

p Mas os especialistas dizem que o principal problema é que Istambul tem dezenas de milhares de edifícios mal construídos, durante o boom da construção nas últimas décadas, com pouca supervisão regulatória.

p Fatalismo

p O terremoto de 1999 mostrou quantos edifícios foram construídos com cimento duvidoso feito de areia inadequada dragada do mar.

p "Houve um momento de reflexão logo após o terremoto de 1999, "disse Nusret Suna, chefe da Câmara dos Engenheiros da Construção de Istambul. "Mas com o tempo, o fatalismo assumiu novamente. As pessoas diziam 'É o destino' e as pessoas mudaram para outras coisas. "

p Embora as regulamentações tenham se tornado mais rígidas nos últimos 20 anos, o colapso de um edifício residencial em Istambul em fevereiro, em que 20 pessoas foram mortas, temores renovados sobre a solidez da infraestrutura da cidade.

p Tem havido esforços para reconstruir edifícios "em risco" de uma forma mais robusta, mas Suna disse que uma mobilização muito maior é necessária para atingir níveis básicos de proteção contra terremotos.

p O novo prefeito de Istambul, Ekrem Imamoglu, prometeu acelerar um plano, incluindo esforços para fornecer mais espaços verdes - notoriamente inexistentes na cidade - que podem ser usados ​​para reunir sobreviventes.

p Em teoria, cada bairro deve ter um ponto de encontro para este fim, mas muitos se perderam em novos estacionamentos e shopping centers.

p Sem mudanças rápidas, Istambul corre o risco de ser mergulhada no "verdadeiro caos" por um grave terremoto, avisou Recep Salci, chefe da Associação não-governamental de Busca e Resgate, que foi o primeiro a responder em 1999.

p "Não podemos evitar um terremoto, mas podemos reduzir enormemente suas consequências, " ele disse, citando os exemplos do Japão e do Chile, que são igualmente vulneráveis, mas tomaram medidas radicais para se protegerem.

p Suna, na câmara de engenheiros, disse que levaria de 15 a 20 anos para preparar Istambul por completo.

p "Desde 1999, 20 anos se perderam. Mas não devemos desanimar com a tarefa. " p © 2019 AFP