p Os cientistas da Cardiff University revelaram a verdadeira extensão do "sistema de encanamento" interno que impulsiona a atividade vulcânica em todo o mundo. p Um exame das bolsas de magma contidas nos cristais revelou que as grandes câmaras de rocha derretida que alimentam os vulcões podem se estender por mais de 16 km abaixo da superfície da Terra.

p O novo estudo, publicado hoje em Natureza , desafiou nossa compreensão da estrutura dos vulcões oceânicos, com estimativas anteriores sugerindo que as câmaras de magma estavam localizadas até 6 km abaixo da superfície.

p Reservatórios e câmaras de magma interconectados são os principais impulsionadores da dinâmica dos sistemas vulcânicos em todo o mundo, então, compreender sua natureza é um passo importante para entender como os vulcões são abastecidos com magma, e, em última análise, como eles explodem.

p As dorsais meso-oceânicas, em particular, constituem o sistema vulcânico mais significativo do nosso planeta, formando cerca de 80, Rede de montanhas submarinas com 000 km de extensão, ao longo da qual ocorre 75% do vulcanismo da Terra.

p Contudo, porque esses vulcões estão localizados sob milhares de metros de água, e às vezes gelo marinho permanente, estamos apenas começando a entender como é a arquitetura subterrânea desses vulcões.

p Sabe-se que existem sistemas de encanamento de magma abaixo da superfície da Terra, que pode ser pensado como uma série de conduítes e reservatórios de magma interconectados, muito parecido com os canos e tanques que compõem os sistemas de encanamento em uma casa, em vez disso, nas dorsais meso-oceânicas, a torneira é um vulcão.

p Em seu estudo, a equipe analisou minerais comuns, como olivina e plagioclásio, que cresceram nas profundezas dos vulcões e, posteriormente, foram erupcionados na cordilheira Gakkel, localizada abaixo do oceano Ártico, entre a Groenlândia e a Sibéria.

p Esses minerais atuam como gravadores, a partir dos quais as mudanças nas condições físicas e químicas do ambiente em que cresceram podem ser medidas. Criticamente, a equipe conseguiu registrar quais processos ocorreram e em que profundidades esses minerais começaram a se cristalizar em reservatórios de magma.

p Autor principal do estudo, Ph.D. estudante Emma Bennett, da Escola de Ciências da Terra e do Oceano, disse:"Para calcular a profundidade dos reservatórios de magma, usamos inclusões de fusão, que são pequenos bolsões de magma que ficam presos dentro de cristais em crescimento em diferentes profundidades no sistema magmático. Esses bolsões de fusão contêm CO dissolvido ₂ e H2O.

p "Porque o derretimento não pode dissolver tanto CO ₂ na pressão rasa, como pode na alta pressão, podemos determinar a pressão em que a inclusão de derretimento ficou presa, e, por sua vez, calcule a profundidade em que ocorreu a cristalização, medindo a quantidade de CO ₂ nas inclusões de fusão.

p "Simplificando, o crescimento do cristal em um ambiente magmático pode ser comparado aos anéis de crescimento de uma árvore; por exemplo, uma mudança no ambiente químico resultará no crescimento de uma nova camada com uma composição de cristal diferente.

p "Ao analisar várias inclusões de fusão, podemos começar a reconstruir a arquitetura do sistema magmático."

p O estudo foi o primeiro a usar o plagioclásio mineral como um proxy para a profundidade dos reservatórios de magma, com estudos anteriores usando o mineral olivina.

p Os resultados mostraram que os sistemas de encanamento de magma nas dorsais meso-oceânicas se estendem a profundidades muito maiores do que se pensava anteriormente. A crosta oceânica tem normalmente apenas cerca de 6 km de espessura, e convencionalmente as câmaras de magma eram consideradas como localizadas aqui.

p No entanto, os novos dados mostraram que o sistema de encanamento se estende a pelo menos 16 km de profundidade, o que significa que as câmaras de magma que alimentavam os vulcões de Gakkel Ridge estão localizadas muito mais profundamente no manto.