A Nova Zelândia proibiu oficialmente as sacolas plásticas descartáveis ​​na segunda-feira, introdução de multas pesadas para as empresas que continuam a fornecê-las.

A poluição do plástico tornou-se uma preocupação global crescente, com um milhão de pássaros e mais de 100, 000 mamíferos marinhos feridos ou mortos todos os anos ao ficarem enredados em embalagens ou ingeridos através da cadeia alimentar.

As empresas que violarem a proibição da Nova Zelândia enfrentarão pesadas penalidades, incluindo multas de até NZ $ 100, 000 ($ 67, 000).

"Os neozelandeses têm orgulho da limpeza de nosso país, reputação verde e queremos ajudar a garantir que a cumpramos, "disse a ministra do meio ambiente, Eugenie Sage.

"Acabar com o uso de sacolas plásticas descartáveis ​​ajuda a fazer isso."

Sob as novas regras, As sacolas de compras descartáveis ​​de plástico fino não podem mais ser fornecidas - mas a lei permite que as sacolas reutilizáveis ​​continuem sendo fornecidas.

A legislação - que foi anunciada em agosto do ano passado e entrou em vigor na segunda-feira - terá pouco efeito prático, já que os principais supermercados da Nova Zelândia já proibiram voluntariamente as sacolas.

Contudo, Sage disse que estava colocando a questão da reciclagem na agenda.

"(A proibição) não vai longe o suficiente, mas o que é realmente ótimo é que começou a conversa, "disse ela à Rádio Nova Zelândia.

"As pessoas agora estão falando sobre plásticos descartáveis ​​e como podemos eliminá-los gradualmente."

A Royal Statistical Society da Grã-Bretanha estima 90,5 por cento de todos os resíduos de plástico - cerca de 6, 300 milhões de toneladas métricas - nunca foram recicladas e estão em aterros ou acumulando no ambiente natural.

Se as tendências atuais de produção e gestão de resíduos continuarem, o oceano de resíduos de plástico é estimado em quase o dobro para 12, 000 milhões de toneladas métricas até 2050.

Mais de 80 países já introduziram proibições de bagagem semelhantes às da Nova Zelândia, de acordo com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente.

Embora elogiasse essas iniciativas, disse que mais precisa ser feito para minimizar outras fontes de resíduos de plástico, incluindo microesferas e itens descartáveis, como canudos.

O Canadá anunciou no mês passado planos para proibir itens de plástico descartáveis, como canudos, talheres e palitos de mexer a partir de 2021.

Vanuatu, nação do Pacífico, vai proibir em dezembro as fraldas descartáveis, que não só têm revestimentos plásticos não biodegradáveis, mas também usam absorventes químicos que contaminam o meio ambiente.

Sage disse que o governo da Nova Zelândia estava comprometendo NZ $ 40 milhões ($ 27 milhões) para encontrar maneiras de reutilizar o lixo plástico em vez de enviá-lo para aterros no exterior.

"Há muito tempo que enviamos nossos resíduos para o alto mar, " ela disse.

"A recusa da China e de outros países em receber nossos resíduos é o sinal de alerta de que precisamos."

A questão das nações desenvolvidas ricas que usam os países mais pobres como depósitos de lixo foi destacada esta semana, quando o Canadá teve que aceitar de volta toneladas de lixo enviado para as Filipinas anos atrás.

Por anos, A China recebeu a maior parte da sucata de plástico de todo o mundo, mas fechou suas portas para o lixo estrangeiro no ano passado em um esforço para limpar seu meio ambiente.

© 2019 AFP