Usando organismos vivos, como bactérias ou fungos, como alternativa aos fertilizantes químicos, pode melhorar a biodiversidade do solo de telhados verdes, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Portsmouth.

Os telhados verdes são cobertos por plantas e vegetação e são cada vez mais usados ​​nas cidades para tornar os edifícios mais eficientes em termos de energia e ecologicamente corretos. Contudo, ventos fortes, a exposição prolongada aos raios ultravioleta e a disponibilidade imprevisível de água significam que muitos telhados verdes carecem de nutrientes, que pode limitar o crescimento das plantas e a biodiversidade dos organismos do solo, que são responsáveis ​​pela qualidade dos nutrientes do solo.

Isso pode ter implicações nos benefícios ambientais e econômicos dos telhados verdes.

O estudo, publicado no jornal Engenharia Ecológica , descobriram que a adição de certos tipos de inoculantes microbianos (bactérias promotoras de crescimento de plantas e fungos usados ​​como uma alternativa aos fertilizantes químicos), em particular um fungo chamado Trichoderma, produziu populações maiores de pequenos insetos chamados colêmbolos (que variam de 0,25 a 6 mm de tamanho). Embora essas mudanças tenham melhorado a abundância de colêmbolos, eles não resultaram em um efeito positivo no crescimento das plantas.

A autora principal, Dra. Heather Rumble, Professor Sênior em Geografia Ambiental na Universidade de Portsmouth, disse:"Poucos estudos investigaram se telhados verdes são um bom habitat urbano, particularmente para organismos do solo. Acreditamos que grandes telhados verdes maduros têm uma comunidade microbiana estabelecida que pode limitar o sucesso de inoculantes comerciais.

"A premissa de nossa pesquisa era que, como a cadeia alimentar do solo está faltando, poderíamos tentar aumentá-lo artificialmente. Queríamos identificar os inoculantes microbianos que poderiam melhorar a biodiversidade em telhados verdes já existentes e entender melhor como os ecossistemas de telhados saudáveis ​​se sustentam. "

No experimento de campo, os pesquisadores usaram um antigo telhado verde em Egham, fora de Londres, e adicionou organismos vivos do solo, incluindo o fungo Trichoderma, fungos micorrízicos e bactérias do solo, que formam a base de uma cadeia alimentar. Mais de um ano, eles descobriram que alguns inoculantes microbianos tiveram mais sucesso em melhorar a cadeia alimentar do solo do que outros, com Trichoderma, em particular, tendo um efeito positivo nas populações de espécies mais acima na cadeia alimentar, como springtails.

O Dr. Rumble acrescentou:"Embora não tenhamos visto o mesmo efeito no crescimento das plantas, essa biodiversidade aprimorada nos dá uma pista de algumas adições mais específicas que poderíamos tentar no futuro. Esta informação pode nos ajudar a identificar quais tipos de micróbios do solo usar em nossos telhados verdes, para que possamos maximizar a biodiversidade do solo e melhorar a sobrevivência das plantas. "