No final do século, a elevação dos mares inundará mais de 500 cidades costeiras, afetando 1,5 bilhão de pessoas em todo o mundo. Algumas estimativas prevêem um aumento do nível do mar de dois metros até 2100.

Países como Kiribati, uma nação de atóis de coral baixos no Pacífico, provavelmente desaparecerá completamente. É por isso que Kiribati está entre os países que exploraram a possibilidade de ilhas artificiais em substituição às naturais.

Pode parecer contra-intuitivo, mas a arquitetura flutuante oferece duas grandes vantagens. Primeiro, ele cria "terra" que se move com as ondas e, portanto, é resiliente a inundações. Segundo, permite que as cidades expandam seus espaços urbanos costeiros pressurizados.

As ilhas flutuantes foram popularizadas pelo The Seasteading Institute, que defende "seasteads - assentamentos humanos politicamente autônomos em águas internacionais. O instituto foi fundado pelo libertário Patri Friedman e pelo controverso investidor do Facebook Peter Thiel. Consequentemente, alguns estudiosos criticaram as ilhas flutuantes como brinquedos de bilionários do Vale do Silício que tentam escapar dos impostos.

Mas talvez haja outro lado da habitação offshore. Como observei em meu Ph.D., a arquitetura flutuante também pode ser uma tecnologia verde e sustentável para ajudar na adaptação às mudanças climáticas. Não é à toa que as Nações Unidas estão construindo um espaço de escritório flutuante para seu Centro Global de Adaptação, em Rotterdam.

Outro exemplo é o Projeto Ilha Flutuante na Polinésia Francesa, o foco de minha pesquisa nos últimos três anos. Pretendia ser uma vila com regulamentos especiais flutuando em uma lagoa, no entanto, o projeto perdeu o apoio do governo após protestos durante as eleições presidenciais da Polinésia de 2018.

Existem boas razões para ter cuidado com a ideia de que a arquitetura flutuante pode ajudar as comunidades a se adaptarem ao aumento do nível do mar. As primeiras iterações de alta tecnologia podem, de fato, ser muito caras e complicadas para muitas áreas afetadas pelo aumento do nível do mar, mas o crescimento das tecnologias de energia solar e flutuante apontam para uma redução dos preços com o tempo.

Arquitetura anfíbia vs terreno recuperado

Uma das principais vantagens da arquitetura flutuante é sua sustentabilidade em comparação com a recuperação de terras, que pode deslocar sedimentos naturais e prejudicar o ecossistema marinho, uma vez que geralmente significa despejar areia no fundo do mar, aniquilar corais e plâncton na base da cadeia alimentar.

Em contraste, edifícios flutuantes podem criar recifes artificiais, fornecer alimento e abrigo para a vida marinha. Terras recuperadas também são mais vulneráveis ​​a terremotos - um excelente exemplo é a Cidade do México, que foi construído sobre um lago.

Como funciona

Há centenas de anos que as pessoas vivem em ilhas construídas pelo homem. Os exemplos incluem Nueva Veneciain Colombia⁠, os Uros no Lago Titikaka, Peru, ou os nômades de Bajau Lautin Malaysia.

As futuras cidades flutuantes são particularmente intrigantes porque representam uma tela em branco de infraestrutura. Em teoria, eles não precisam se conectar à infraestrutura terrestre e podem operar de forma autossuficiente, em um circuito fechado com seus próprios painéis solares e usinas de dessalinização.

Os edifícios flutuantes serão de dois tipos:alguns são semissubmersíveis, e ter fundações no fundo do mar, como plataformas de petróleo. Outros são pontões, como as casas flutuantes em Ijburg, Amsterdam, Amsterdã, que flutua totalmente na superfície da água e é mantida estável por sistemas de amarração.

Estruturas flutuantes muito grandes podem normalmente suportar mares agitados melhor do que barcos, tornando-os mais confortáveis ​​por períodos mais longos. O material preferido para a construção das plataformas flutuantes é o concreto. Moldado da maneira certa, ele pode se manter à tona. Para edifícios, os materiais são de acordo com o gosto individual e preços acessíveis.

Tecnologias flutuantes

A grande quantidade de infraestrutura flutuante existente aponta para o eventual surgimento de cidades flutuantes. Já temos flutuantes:parques solares, fazendas de vento, pistas, pontes, docas de contêineres, plantas nucleares, fazendas, estágios, restaurantes, hotéis, instalações de armazenamento, casas e lares de estudantes. Existe até uma prisão flutuante e piscinas flutuantes de surf.

Portanto, não tenho dúvidas de que as cidades flutuantes são possíveis e se tornarão uma realidade em algum momento deste século. Os maiores desafios serão legais e políticos - não tecnológicos.

Em minha pesquisa, explorei a propriedade de propriedades em cidades flutuantes. As estruturas legais são cruciais porque cidades flutuantes significam edifícios privados sobre os oceanos, que são bens comuns transfronteiriços. Os proprietários também serão donos do lote de água? Em vez disso, eles serão donos de suas casas, mas reivindicar a propriedade temporária do espaço, como em parques de trailers? E, se os edifícios são públicos, should we grant oceans legal personhood to ensure higher environmental protection?

There is no final answer to these questions, as each city will be unique and complex in its own way, and offshore living is only just starting.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.