p Armado com melhores dados do que nunca, cientistas têm nos últimos meses soado o alarme sobre o ritmo crescente do aquecimento global e o estado precário da natureza. p Mas há outra área de preocupação, um que cobre dois terços do planeta e desempenha um papel crucial na absorção de gases de efeito estufa perigosos e na regulação de tudo, desde cadeias alimentares a padrões climáticos.

p Os oceanos são cruciais para a vida na Terra, no entanto, eles freqüentemente só aparecem no debate ambiental quando a poluição do plástico ou o declínio do estoque de peixes são discutidos.

p Mas os especialistas acreditam que isso pode estar mudando.

p “Temos uma oportunidade importante nos próximos 18 meses de fazer algo pelos oceanos, "disse Dan Laffoley, da União Internacional para a Conservação da Natureza.

p O Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas, que divulgou um relatório histórico em outubro de 2018 alertando sobre os efeitos do aumento da temperatura global, publicará neste mês de setembro sua última avaliação sobre o estado dos oceanos.

p "O relatório do IPCC será bastante sombrio, "disse Lisa Speer, diretor do programa internacional de oceanos do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais.

p À medida que os níveis de gases de efeito estufa na atmosfera sobem cada vez mais, o mesmo ocorre com os níveis do mar; oceanos atualmente invadem a terra em torno de 3,3 milímetros (0,13 polegadas) por ano, e a taxa está acelerando.

p A última avaliação do IPCC, em 2014, previu que o nível do mar poderia subir até um metro (3,3 pés) até o final do século.

p Porém, estudos mais recentes usando planejamento de cenários mais variados disseram que as tendências atuais de aquecimento podem elevar os mares em até dois metros até 2100.

p Laffoley disse que havia quatro ameaças principais, ou "cavaleiros", enfrentando os oceanos do mundo:aquecimento da superfície, aquecimento do oceano, desoxigenação e acidificação.

p "Nós, cientistas, ficamos surpresos com a escala, profundidade e velocidade da mudança, "disse ele antes do Dia Mundial dos Oceanos, no sábado.

p Enjoado do mar

p Os oceanos absorvem cerca de um terço de todo o CO2 produzido pelo homem, e 90 por cento do excesso de calor criado por essas emissões vai para o mar.

p Ao fazer isso, a superfície do oceano aquece e se torna mais ácida, algo que já dizimou as populações de corais nos recifes dos mares.

p Os oceanos contêm 97 por cento de todo o espaço vivo na Terra e, assim como florestas, eles ajudam a manter a atmosfera respirável. Mas há um limite para a quantidade de CO2 que eles podem absorver.

p "Cada segunda respiração que respiramos vem do oxigênio produzido pelo oceano, então é hora de fazermos algumas mudanças radicais, "disse Peter Thomson, Enviado especial da ONU para os oceanos.

p Ativistas e monitores esperam que o relatório dos oceanos do IPCC desperte um alarme semelhante entre os legisladores que sua avaliação climática fez no ano passado.

p O presidente do Chile, Sebastian Pinera, cujo país sediará a cúpula do clima da ONU COP25 em dezembro, dedicou a conferência aos oceanos.

p “Ficará em nossas memórias como o COP azul, "ele disse este ano.

p 'Um ganha-ganha-ganha'

p Embora os ambientalistas tenham saudado a crescente atenção política aos oceanos, eles enfatizam que uma ação concreta é necessária para conter os danos rápidos que se espalham pelos mares.

p Os países devem "introduzir medidas relacionadas aos oceanos em seus compromissos nacionais" para combater as mudanças climáticas, de acordo com Raphael Cuvelier, coordenador de projetos da Fundação Prince Albert II de Mônaco, que se concentra nos oceanos.

p "Trabalhar pela preservação e valorização dos ecossistemas marinhos é trabalhar pelo clima, " ele disse.

p Em particular, conservacionistas querem que os governos estendam as áreas protegidas para permitir a recuperação das espécies.

p "As áreas de vida nos oceanos estão diminuindo, "disse Callum Roberts, oceanologista da Universidade de York.

p "Estamos vendo como áreas marinhas protegidas maiores podem reverter essas tendências. Podemos neutralizar as mudanças causadas pelas mudanças climáticas."

p Outros especialistas enfatizam a importância do que é conhecido como "carbono azul" - a quantidade de CO2 absorvida pelas plantas do oceano, como ervas marinhas e manguezais.

p Um diplomata envolvido na discussão sobre mudança climática da ONU disse que preservar áreas ricas em carbono azul era benéfico tanto para o clima quanto para a humanidade.

p “Existem sinergias significativas entre a mitigação das mudanças climáticas, com armazenamento de carbono, e adaptação, olhando para a importância dos manguezais na proteção contra tempestades e aumento do nível do mar, bem como para a biodiversidade, " ele disse.

p "É um ganha-ganha-ganha." p © 2019 AFP